— Давай спустимся вниз, в подпол, береженого Бог бережет! Если они начнут выламывать двери, я успею вылезти.
Естественно, что напуганная девушка спорить не стала. Мы забрались в подполье и прикрыли за собой крышку, оставив на всякий случай только небольшую щель. Отсюда, само собой, ничего слышно не было и это немного успокоило. Мы присели на коробки со старой одеждой и приготовились ждать.
Увы, ожидание долго не продлилось, сверху над нами раздался страшный грохот, мигнул и погас свет, сразу стало трудно дышать. Даша бросилась ко мне, вцепилась в рукав, а с полок на нас посыпались какие-то коробки и банки.
— Что это? — кашляя от пыли, закричала девушка.
Догадаться, что произошло, имея в виду опознанный ей гранатомет, было несложно.
— Гранатой высадили дверь, — закричал я ей в самое ухо. — Дыши через платок!
Сверху загрохотали по железу подошвы. На нас, скорее всего, пошли в атаку.
Даша чихнула, и я зажал ей рот рукой. Уши у меня заложило, в носу свербило от пыли. У нас оставалась одна радость, сознавать, что мы сейчас не наверху и на люк подполья упала железная дверь. Судя по количеству ног, грохотавших над нами, нападающих было около десяти человек. Возможно, в количестве я и ошибался. Зачем-то они носились, гулко стуча подошвами по пустому дому, даже несколько раз выстрелили. Даша так напугалась, что буквально тряслась в моих объятиях.
— Не бойся, — сказал я ей в самое ухо, — они нас не найдут!
Другого выхода, как надеяться на чудо, у нас не оставалось. Если кто-нибудь там, сверху, заметит люк подполья, то нас просто забросают гранатами. Шаги над нами все гремели, а время будто остановилось. Постепенно ко мне начала возвращаться способность связно мыслить.
— Ты случайно не знаешь, у вас тут есть спички или зажигалка? — спросил я.
Дашу мой вопрос натолкнул на смелое предположение.
— А если они подожгут дом? Что тогда с нами будет?
— А если мы умрем от цирроза печени? А если на нас рухнет дирижабль? — в тон ей ответил я. — Мне гадалка нагадала, что я доживу да восьмидесяти лет. Так что можешь и за себя быть спокойна.
— Правда? — почти обрадовалась она. — О зажигалке я не знаю, но где-то тут на стене выключатель аварийного освещения, он работает от аккумулятора, можно включить свет…
— Здорово, как только они уйдут, сразу же включим, — с энтузиазмом в голосе сказал я. — Пока зажигать не стоит, если свет загорится не только у нас, но и наверху, могут догадаться, что в доме кто-то есть.
— И так догадаются, ключи-то остались в дверях! — испугано сказала она.
Я уже нормально соображал и сразу ее успокоил:
— Они же дверь выбили гранатой, чтобы их увидеть, ее нужно сначала поднять.
А если ее поднимут, — подумал я уже про себя, — нас обнаружат и без ключей.
Гости все еще оставались в доме, По моим расчетам, обыск пяти небольших комнат им пора было давно закончить. Впрочем, всегда, когда напряженно ждешь, время растягивается до бесконечности.
— Никого! — вполне отчетливо, сказал прямо над нами слегка приглушенный голос. — Нужно искать, куда-то же они их посадили.
— Проверили строения?
— Проверили, тоже все пусто. Баню недавно топили, вода еще теплая.
— Может быть, их увезли?
Дальнейший разговор мы не услышали, собеседники вошли внутрь дома.
— Кого они ищут, убитых? — спросила Даша.
— Наверное, больше некого. Только они-то не знают, что милиционеры убиты, думают, что их арестовали и куда-то заперли.
Опять над нами начали активно ходить, но больше, к сожалению, не разговаривали.
— Они скоро уйдут, — пообещал я Даше. — Что им делать в пустом доме.
— Хорошо бы, — вздохнула она, кажется, начиная успокаиваться. — И еще хорошо, что у нас с тобой это было. Я боялась, что с мужчиной так никогда и не попробую.
Наконец несколько пар ног прогрохотало над головой в сторону выхода, и наступила тишина. Дымом не пахло, и это было для нас самым главным.
— Вот видишь, а ты боялась, — сказал я, — Все, почти, обошлось.
— Почему, почти?
— Нужно ждать, вдруг они оставили засаду.
— А кто они такие? — задала Даша вполне женский вопрос.
— Думаю, что милиция. Видимо ищут пропавших сотрудников.
— И стреляют по дверям из гранатомета? Если это милиция, они что, просто постучать не могли?
— Пожалуй, — кивнул я темноту, подумав, что в этом девушка права. — Вообще все это как-то странно. Те, понятно, они приезжали тебя арестовать, что бы отобрать у вас дом. Завели бы на тебя уголовное дело, и твоей матери ничего другого не осталось, как выкупать тебя любой ценой. А вот что нужно этим… Действительно, зачем устраивать лишний шум, — размышлял я вслух, пытаясь найти логику в поведении налетчиков.
— Давай зажжем свет, — попросила Даша, — мне кажется, все ушли.
— Ты не знаешь, здесь у вас есть вентиляционные отдушины?
— Наверное, есть, а тебе зачем?
— Закрыть, что бы снаружи свет не увидели.
Даша об отдушинах так и не вспомнила. Пришлось рисковать. Она объяснила, где находится аварийный выключатель, и я нашарил его на стене. Под потолком затеплилась тусклая лампочка. Света была мало, но после полной темноты он показался даже ярким. Стало видно, что падало на нас со стеллажей. Самым забавным было то, что прямо у моих ног лежал мощный аккумуляторный фонарь.
Теперь, со светом, происшествие перестало казаться таким ужасным.
— Ну что, будем выбираться, — спросил я Дашу, — или дождемся утра?
За и против обоих вариантов было много резонов. Самое неприятное, что любая ошибка могла нам слишком дорого стоить.
— А как ты думаешь, там, — она посмотрела на потолок, — кто-нибудь остался?
— Если бы знать! Представляешь, сколько будет шума, когда мы начнем открывать люк? Даже если засада на улице, нас сразу же услышат.
— А зачем его открывать?
— Ты что, знаешь другой способ?
— Вон там, — она указала на стеллаж, — есть люк для угля. Когда дед провел сюда газовое отопление, его закрыли и загородили стеллажом.
— Что же ты раньше не сказала! — сердито спросил я.
— Но ты ведь меня не спрашивал!
Я задумался. Стеллаж был металлический, довольно громоздкий и бесшумно его с места не сдвинуть. Получалось, что в любом случае нужно дожидаться, пока обнаружит себя возможная засада. Если кто-то остался в доме, то рано или поздно выйдет во двор.
— Придется часа три-четыре подождать, — решил я и объяснил почему.
— Я не могу, — неожиданно сказала Даша, — ты посмотри, в каком я виде!
