— Ну да, — усмехнулся Мазур. — У нас в старые времена у некоторых племен был весьма своеобразный обычай. Незнакомого путника приглашали в дом, как гостя, принимали со всем радушием, укладывали спать… а вот назавтра, когда он покинет дом, бывший гостеприимный хозяин может его догнать и обобрать до нитки. Потому что он уже не гость, а прохожий…
— Вот и здесь нечто наподобие, — кивнул Мтанга без всякого удивления. — Улица — это уже не собственный особняк…
— Послушайте, полковник, — сказал Мазур. — После того, как вы обнаружили здесь Акинфиева, вам не приходило в голову…
— Что его доченька может выкинуть такой же фокус? — понятливо подхватил Мтанга, не дав Мазуру закончить. — Ну конечно же! Просто я раньше никогда не сталкивался со столь рафинированным, вот уж поистине светским методом прятаться. Раньше все было гораздо проще. Конечно, иные дурачки прятались у знакомых и любовниц, наивно полагая, что там их искать не будут — но это все был народец не столь высокого полета. Аристократия… — процедил он зло. — Это мы с вами, люди простые, думали бы в первую очередь о всяких портовых притонах, борделях, трущобных кварталах, где сам черт ногу сломит. А у них все вполне светски — один парень в «старом школьном галстуке» прячет другого, что бы тот ни натворил, — он усмехнулся. — Кажется, у вас, марксистов, это называется «классовая солидарность»? Я в свое время прочитал пару книжек о марксизме, когда они у нас завелись, марксисты ваши — нужно же знать противника. Хорошо еще, все кончилось пшиком…
— Да, — сказал Мазур. — Классовая солидарность…
— В общем, девку я ищу по тем же принципам, — сказал Мтанга. — Не всем из касты я сумел воткнуть информаторов, но их все же достаточно — и не только в этих кругах, около тех, кто пониже. И с утра отправил человека в лицей святой Женевьевы — он-то для меня не входит в число запретных объектов, разве что требуется держаться с тамошними по-джентльменски. Прошло не так уж много лет, преподавательский состав, если не считать буквально пары человек, остался прежним — место престижное, высокооплачиваемое, за него держатся… Думаю, удастся кое-что разузнать о ее ближайших подругах по лицею — и вряд ли они поголовно входят в состав касты. Бывшие лицеистки, как это частенько бывает с престижными учебными заведениями, не теряют друг друга из виду, часто общаются, у них целых два ежегодных праздника, день основания лицея и день их собственного торжественного выпуска… Короче говоря, кое-какие шансы есть… Поехали? Что нам тут торчать, вам нужно связаться с начальством, а мне — как следует подготовить завтрашнее представление. Вот только… — он бегло, цепко глянул на Мазура. — Если сорвется на улице, и будет визит… Получится так, что Акинфиев целиком окажется в вашем распоряжении…
— Подозреваете, мы его заграбастаем для себя? — усмехнулся Мазур. — И вам не отдадим?
Мтанга уклончиво ответил:
— Работа такая, собачья, нужно учитывать все возможные версии…
— Не переживайте, — сказал Мазур. — Никто не будет, я уверен, уволакивать его у вас из-под носа. Мы никак не можем провести открытый судебный процесс с кучей репортеров, а вот вам это будет нетрудно. Вы ведь этого хотите, верно?
— Безусловно, — сказал Мтанга. — На публику произведет большое впечатление, когда он — или она, или оба — будут перед камерами, присяжными и полным залом проникновенно клясться во всех грехах, называть имена и подробности… — Он улыбнулся мечтательно-хищно. — А они будут, заверяю вас… Вовсе не обязательно портить человеку внешний вид, чтобы его разговорить.
Мазур усмехнулся:
— И насколько я вас знаю, при варианте «Визит» вы примете все меры, чтобы мои люди и я не смылись с добычей?
Мтанга искоса глянул на него: — Ох, эти уж наши игры…
…Они устроились в хорошем месте, не так уж и близко, но отсюда великолепно просматривался особняк, точнее, его главные ворота, имелась еще черная калитка по ту сторону дома, ее для порядка тоже взяли под наблюдение, но вряд ли хозяин с гостем будут удирать пешком, через черный ход…
Поскольку для машин существовало только два пути отхода, и «жандармских постов» Мтанга выставил только два. На сей раз он с Мазуром уселся на заднее сиденье, а за рулем устроился ничем не примечательный, даже плюгавенький типчик — надо понимать, водитель-ас. И сзади стояла еще одна машина с агентами. Два неприметных, кое-где покрытых и поцарапанных «Рено», правда, в отличие от серийных прототипов снабженные мощными, форсированными моторами — опять-таки любимый приемчик секретных служб по всему миру.
Мазур старательно заставлял себя сохранять полнейшее спокойствие сидеть, как статуя. Мтанга, наоборот, поерзывал на сиденье, то и дело глядя на часы. Не выдержал, тихонько сказал:
— Уже девять…
— Почти девять, — сказал Мазур. — Мы же тщательно сверяли часы. Если вашего человека не разоблачили, и ему все удалось… Ага!!!
Зрелище было захватывающим даже для повидавшего виды человека: в нескольких окнах на всех трех этажах на пару секунд вспыхнуло ослепительное бело-золотистое сияние. Мазур прекрасно знал эти штуки и пару раз ими пользовался: вещичка небольшая, но горючка дьявольски мощная, при подрыве вышибного зарядика огненная смесь разлетается метра на три. В особняке господина министра немало старого, сухого дерева: лестницы и отделка стен, мебель… ага, заплясали первые огонечки, вставшие выше подоконников, видно, как заметались внутри люди… вполне возможно, там в хозяйстве сыщутся огнетушители, но вряд ли лакеи научены с ними обращаться хватко…
Погнали наши городских! Со звоном лопнули два оконных стекла, наружу рванулись рыжие языки буйного пламени. Пожар разгорался не на шутку, вот-вот достигнет стадии, когда здравомыслящий человек поймет, что оставаться в доме чересчур опасно. И до сих пор не слышно воя сирен…
Так-так-так! Показался черный в белых брюках и белоснежной сорочке с черным галстуком бабочкой, опрометью несущийся к воротам. За ним поспешал второй, гораздо более скромно одетый — привратник? Пару секунд повозившись с запором, они распахнули внутрь высокие ажурные створки ворот на всю ширь, старательно их придерживая, отступили с подъездной дорожки в траву…
Мтанга хлопнул водителя по плечу, и тот моментально завел мотор. Машины уже летели от дома к воротам — два начищенных черных ДС с затемненными стеклами, не позволявшими рассмотреть, кто сидит внутри, и сколько их. Следом, ненамного отставая, несся «дорожный» крейсер» — длиннющий американский автомобиль, тоже с затемненными стеклами. Оказавшись на улице, машины, отчаянно визжа тормозами, резко свернули вправо, понеслись, скрылись за поворотом — метрах в трехстах отсюда дорога плавно поворачивала направо — а вот перекрестков и боковых улиц не будет еще с полкилометра, так что патруль они не минуют…
Повинуясь легонькому тычку в бок, водитель тронулся — не особенно и быстро, так, чтобы не висеть откровенно на хвосте…
Когда они оказались за поворотом и все увидели, Мтанга яростно выругался. Ну да, первый этап — наперекосяк… Один из мнимых жандармов орал так, что было слышно в машине, катался по тротуару, скрючившись и держась за колено, двое стояли над ним с дурацки-растерянным видом.
