Книга Королева нагов - Анна Одувалова

Влад

Было темно, день становился все короче, а ранние осенние сумерки наступали медленно, но неотвратимо, словно кто-то неторопливо опускал жалюзи на окно. Серое небо чернело, а желтый глаз луны начинал прищуренно взирать с неба.

Влад сидел на перилах и смотрел вниз, туда, где в густой и плотной ночной темноте терялись деревья, тропинки и пожухлый газон. Сегодня морозило. Первая за эту осень минусовая температура. Холод парень не любил, хотя и практически не ощущал его, как, впрочем, и жару. Но человеческое тело все же требовало заботы, поэтому сегодня, кроме майки, на Владе была еще и плотная толстовка с капюшоном.

Молодой человек достал из кармана мобильник и посмотрел на время. Алина должна была прийти уже минут пятнадцать назад, но пока еще не явилась, и ее мобильник молчал. Влад решил подождать еще немного и спуститься вниз, он не верил, что девушка забыла о назначенной встрече. Возможно, у нее просто дела? Тогда почему она не позвонила?

Пронизывающий колючий ветер, такой, какой бывает только в середине ноября, постепенно стих, и посыпалась крупная, похожая на шарики пенопласта снежная крупа. Первый снег летел все сильнее и сильнее, путался в волосах и оседал на ресницах. Влад зябко передернул плечами, сморщился и спрыгнул с перил на крышу. Он не любил зиму и решил, что разумнее будет поискать Алину в лицее, чем ждать здесь.

В комнате девушки тоже не было. Дверь открыла растрепанная и обеспокоенная Ксюха.

— Представления не имею, где она! — растерянно пожала плечами девушка. — С утра Алина сказала, что будет спать, так как плохо себя чувствует после аварии, а когда я спустилась к нам в комнату, буквально через час, между парами, — ее уже и след простыл. Судя по всему, она собралась на улицу, нет кожаной куртки и сапог…

— Ты не в курсе, куда она могла пойти?

— Представления не имею. Вчера Алина сильно расстроилась из-за того, что вы так и не доехали до Маши. Я бы не удивилась, если бы сегодня она повторила попытку добраться до Питера, но кто же ее выпустит на проходной? Это просто невозможно.

— Да, это просто невозможно, — автоматически повторил Влад и отступил от двери. — Ну, я пойду? — задумчиво пробормотал он и, не прощаясь, рванул по коридору. Видимо, Алина оказалась хитрее, чем он предполагал. Все эти прогулки по подземельям и поиски тайных выходов — не простое любопытство. Это запасной план!

Черт! Если бы он знал, для чего Алина хочет изучить подземные ходы! Он сам продемонстрировал ей, как безопасно внизу, ввел в заблуждение, и теперь она, может быть, влипла в серьезные неприятности. Оставался, конечно, слабый шанс, что Алине повезло и она прошла путь по подземным коридорам без проблем, но шанс этот был очень маленьким.

Надежды рухнули уже у входа в подземелье. Влад торопился, поэтому не стал подниматься в свою комнату на третий этаж и спускаться по узкой, выдолбленной в толще стены лестнице — так было бы безопаснее, но дольше, а ринулся в переход между общежитием и главным корпусом. Оттуда можно было быстрее попасть в катакомбы.

Несколько парней о чем-то переговаривались у стены рядом с потайной дверью. Влад их узнал, они уже прошли ритуал и стали своими, поэтому прошел ко входу, не скрывая своих намерений. Снедало лишь легкое любопытство: остановят или побоятся? Ясно же, что затаились они не просто так. Выполняют приказ либо Елены, либо Шеши.

— Туда нельзя, — Олег, раздражающий и слишком много на себя берущий спутник Алины с Осеннего бала, попытался перегородить дорогу рукой. Влада это разозлило. Молодой, недавно вылупившийся наг обладал непомерным самомнением, и его следовало проучить.

— Как ты смеешь! — зашипел Влад и грубо оттолкнул перегораживающую проход руку, не сомневаясь: на этом инцидент будет исчерпан. Жизнь в лицее подчинялась строгой иерархии, и Влад был на вершине пирамиды, лишь для вида уступая первое место Шеше и деля второе с Яном. Новорожденные, еще не до конца сформировавшиеся наги, возможно, не совсем понимали, кто он такой, но Влад и предположить не мог, что они окажутся глупы и попытаются задержать его силой.

Олег кинулся сразу, норовя жестко ударить в лицо в тот момент, когда два его товарища метнулись за спину и попытались скрутить руки. Влад даже не стал сопротивляться — боднул изо всей силы лбом, разбивая противнику переносицу и губы, потом резко присел и развел в стороны руки, на которых повисли двое беспомощных, словно котята, противников. Олег взвыл, закрывая разбитое лицо руками. Из-под прижатых к носу ладоней текла кровь.

Его помощники нерешительно отступили к стене, прикидывая, стоит ли продолжать драку. Их прищуренные глаза горели ярко-желтым огнем, а по щекам пробегали серебристые чешуйки с трудом сдерживаемой трансформации. Они еще слишком плохо контролировали свое тело. Влад сначала развернулся к ним лицом. Потом сделал размашистый шаг навстречу, пристально посмотрел в глаза, ломая, подчиняя собственной воле, потом резко протянул вперед руку, издав при этом едва заметный, мелодичный свист. Новорожденными, слабыми нагами было гораздо проще управлять, чем лицеистами, еще не прошедшими трансформацию, и даже проще, чем обычными людьми. Недавно вылупившиеся наги слишком сильно зависели от собственной змеиной сущности. Она контролировала их действия, а не наоборот.

Плавные движения рук, ритмичные шаги, особый пересвист — мелодия, которую издревле использовали змееловы, — и вот уже яростно горящие глаза стекленеют, исчезает агрессия, а парни превращаются в послушных марионеток. Ненадолго, да и сил отнимает много, но зато эта демонстрация поможет раз и навсегда показать, кто здесь главный. Обездвижив двоих помощников, Влад подошел к Олегу, промокающему рукавом кровь с губ. Сделал молниеносное движение, схватил еще не отдышавшегося парня за грудки и швырнул к стене. Олег сморщился от боли, но не проронил ни звука, только с ненавистью посмотрел на противника.

— Почему вы здесь? — не терпящим возражений тоном спросил Влад.

— Приказ… — прохрипел Олег, пытаясь сопротивляться гипнотизирующему взгляду. Он был сильнее своих помощников. Гордый, обладающий большим потенциалом, но с Владом ему было не справиться. Не та весовая категория.

— Чей? — Влад чувствовал, как свело скулы и по ним пробежало серебро чешуек, клыки удлинились, а во рту почувствовался горьковатый привкус яда. — И самое главное, с чем этот приказ связан? Что-то произошло?

— Там поймали предателя… — не в силах сопротивляться, просипел Олег. Выбирая между унижением, которое испытали его друзья, и правдой, он выбрал второе.

— Кого именно?

— Алину, — коротко бросил он, а Влад выругался. Отшвырнул противника в сторону и метнулся к потайной двери. Все даже хуже, чем он предполагал. Молодой человек надеялся лишь на то, что девушка еще жива — впрочем, если бы это было не так, к чему охрана у дверей?

* * *

— Ты совсем сошла с ума! — выговаривала Елена Владленовна Веронике, которая сидела в кресле, поджав ноги, молчала и пила из большой чашки горячий, пахнущий мятой напиток. — О чем ты думала, когда пыталась убить Алину?