скрыть своей горячей материнской любви к своему ребенку и так крепко прижала малыша к себе, словно боялась, что его у нее отнимут. Рамес доверчиво прильнул к ее груди и с любопытством смотрел на то священнодействие, что творилось вокруг него. Для него дворцовые церемонии являлись яркой многолюдной игрой, в которую любили играть взрослые.
Рядом с царственной матерью и сыном жрецы Исиды поставили кадку с деревом-персеей, считавшейся священной, так как она изображала небесную персею, которая, согласно священным преданиям, росла в мире Богов. Затем по обе стороны трона встали жрицы, изображающие богинь Верхнего и Нижнего Египта.
Нехбет – богиня Верхнего Египта – возложила на голову Нефер белую корону хеджет, напоминающую кеглю в знак того, что мать царя будет править Верхним Египтом до его совершеннолетия. Аналогичным образом Уаджет – богиня Нижнего Египта – возложила на голову молодой царицы корону дешрет, сделанную в форме красной чаши с завитком из головы змеи. Обе короны объединились на голове царицы-соправительницы в двойную корону фараонов па-схемти.
После завершения коронации бог Тот встал рядом с троном и громко объявил тронное имя маленького фараона Рамеса:
- Мен-хепер-Ра-Мери-ен-Ра! (Постоянно стоящий перед Ра и любимый Ра).
Нефер с беспокойством заметила, что длительная церемония утомила ее мальчика; его глазки начали слипаться, и потому она велела своим придворным дамам унести маленького фараона обратно в детскую. Ей же предстояла еще одна коронация – возложение на ее голову священного венца богини Исиды. Царица пожелала проделать эту церемонию в лапах Великого Сфинкса после принесения ему богатой жертвы. Нефер смутно надеялась на покровительство этого Вестника Богов и его благосклонность к ней. Ей, пришедшей на трон сомнительным путем, нужно было явить народу чудо и убедить скептиков в том, что она – истинная царица Египта! А что могло быть лучше того, если Сфинкс размкнет свои каменные уста и объявит ее дочерью Небесных Богов!
В сопровождении многочисленной придворной свиты и жрецов Нефер двинулась по направлению к Городу Мертвых, откуда на место обитания живых людей молча взирал Великий Сфинкс. Но за стенами дворца ее встретила не радостно ликующая толпа, приветствующая свою царицу, а море несчастных, донельзя истощавших бедняков, страдающих от жестокого голода и жажды. Они, едва завидев блестящий царский кортеж, с плачем попадали на колени и начали взывать к ней:
- Накорми нас, божественная Исида!
- Мы голодаем, мы умираем от голода!
- Уже пятый день ни у нас, ни у наших детей не было ни крошки хлеба!
Под конец прозвучал и вовсе дерзновенный вопль!
- Дай нам дождь, о, царица! Что вы за Боги, если не можете сотворить даже такое простое чудо?!!
Нефер знаком руки подозвала к себе дворецкого и одними губами шепнула ему:
- Открой царские амбары и накорми всех этих голодающих людей!
- Но, моя госпожа, у нас совсем мало осталось запасов на этот год, - протестующе ответил ей дворецкий.
- Делай, что я велю, если хочешь, чтобы твоя голова осталась на твоих плечах! – таким жестким тоном велела ему молодая женщина, что скаредный придворный больше не осмелился спорить со своей повелительницей и тут же, в страхе, побежал быстро выполнять ее приказ.
Нефер пошла дальше и ее затаенное внутреннее волнение все больше нарастало. Если, не смотря на все ее мольбы и принесенные жертвы, чуда не случится, ее репутации в глазах царского двора и народа будет нанесен непоправимый ущерб, и доверие к ней потеряют даже ее ближайшие слуги. Но обратного пути не было, и молодая царица приблизилась к Великому Сфинксу с высоко поднятой головой.
Она вылила в жертвенный огонь алтаря большой пирамиды кувшин ценного камфорного масла и произнесла длинную молитву, призывая Богов дать стране долгожданный дождь. Две высокопоставленные жрицы Исиды надели на Нефер священное ожерелье с крестом жизни анкх из драгоценных камней и вручили ей золотой жезл Уас – скипетр царского могущества, на который из всех египетских богинь имела право только царица богов Исида. И наступил самый торжественный момент: почтенные жрицы надели на голову Нефер золотую корону Исиды – два длинных маховых пера между солнечным диском на цилиндрической шапочке – и тут же упали перед нею на колени, как перед земным воплощением самой высокочтимой на свете богини. Сразу же зазвучал хор молодых девушек, прославляющих великую Исиду:
О, Исида, Великая Матерь Бога, госпожа Филе(1),
Божественная жена, Супруга чтящая,
Мать Бога, Великая Супруга царская,
Украшение сокровенное, Госпожа красот дворца,
Владычица желанная полей зеленых,
Кормилица, красотой дворец наполняющая,
Аромат дворца, радости владычица,
Та, что в храме незримая шествует,
Слезами дождя поля зеленящая.
Госпожа, сладостная любовью небесной,
В Египте Нижнем и Верхнем царственная,
Богам великим приказ отдающая,
Та, чьими словами жива Вселенная,
Царица, словами хвалы преисполненная,
Госпожа красоты, пред ликом чьим мирра воскурена
От слезы ее вновь Нил разливается,
Что дает жизнь человеку и зелени.
Она, богов алтари наполняющая,
Та, что тексты хранит сокровенные,
Госпожа небес, земли, мира загробного,
Сотворившая их, задумав в сердце, в руках воплотив…
Божественная Душа в городе каждом,
Хранящая Хора, сына своего, Осириса, своего брата.
Хвалы тебе, Матерь Бога, небес владычица,
Та, что в мир нисходит, неся спасение,
Та, чьим именем вовек живы святилища,
Та, что сердцу дает надежды сокровище…
Сначала Нефер не ощутила в себе никаких перемен. Она озадаченно посмотрела на жриц, не зная, что ей с ними дальше делать. Затем молодая царица, влекомая непонятной силой помимо своей воли шагнула на край смотровой площадки и посмотрела вверх на небо, в ту высоту, куда не летал даже сокол. Внутренним зрением она увидела скопившиеся на краю горизонта, где небо сливается с землей, таявшие в воздухе крохотные облачка, не успевающие набрать полную силу. Без колебаний направив свой жезл Уас в их сторону, Нефер твердо произнесла:
- Повелеваю вам идти в мой край, тучи! Разразитесь дождем, и наполните берега Нила водой до самых краев его берегов!
Магическая корона богини пробудила в ней божественную сущность ее предков, которая до дня коронации никак себя проявляла. Нефер ощущала в этот момент, что все ей позволено и все подвластно. В ответ на ее призыв вдалеке прогрохотал гром, и с
