class="p1">Логично. Кабан же сказал, что за мной зайдет сопровождающий и не уточнял кто.
— Отвезти в столицу?
— Вообще-то хотел сначала в герцогство. Но можно и в столицу.
Герцогство?
— Что? — не поняла я, развернувшись к Леннарту.
— Можем сначала съездить и в столицу, — миролюбиво произнес ведьмак.
— Я поняла, но зачем в герцогство?
Леннарт как-то странно посмотрел на меня, и я ждала, собственно, какого-нибудь логического объяснения. Ну, там, чтобы я своими глазами увидела, как работают мои арканы, например. Или показала язык зловредной мачехе парня, нанявшей душегубов. Или просто насладилась видами с крепостных стен замка.
Чего я не ожидала, так это что ведьмак опуститься на колено и ловким движением вынет из внутреннего кармана дорогого герцогского пиджака маленькую такую коробочку.
Ой, мамочки…
— Аннабель Ахшот… Я… знаешь, я подготовил такую пламенную речь. О том, как увидел тебя первый раз, как почувствовал запах твоих духов, как коснулся твоей руки… но это все на самом деле не имеет значения. Важно лишь то, что я теперь тот, кто я есть, благодаря тому, что ты подтолкнула меня. Поверила в меня. Вовремя взяла за руку. И я бы хотел предложить тебе и дальше идти по жизни рука об руку.
Леннарт раскрыл коробочку, и в свете искусственных магических светильников сверкнуло кольцо с бриллиантом весьма впечатляющих размеров.
— Но ты же герцог… — тихо прошептала я.
— С завтрашнего дня, — хитро прищурился парень.
— Но я не обучена управлять герцогством…
Леннарт закатил глаза:
— Ты справилась с магическиими аномалиями. Уж с герцогством-то разберешься как-нибудь.
— Но этикет…
— Я сейчас просто нацеплю это кольцо и потащу тебя в ближайшую ратушу волоком, — пригрозил Леннарт, и я мгновенно захлопнула рот. — Так вот.
Парень посмотрел на меня выразительно-выразительно. Как будто я была нашкодившей девчонкой, и меня щас будут отчитывать за содеянное.
— Ты выйдешь за меня? — строгим, почти что утвердительным тоном произнес ведьмак и посмотрел на меня своими невозможными колдовскими глазами.
Вот наверняка использовал какую-то ведьмачью магию! Потому что ну не могла я добровольно подписаться под такой ужасной ответственностью, прилагаемой к этому дурацкому титулу и вообще… но этим потрясающим зеленым глазам невозможно было отказать.
— Выйду, — ответила я запоздало, когда Леннарт уже надевал кольцо мне на палец.
— Вот и славно… — пробормотал он, накрывая мои губы поцелуем.
Наглец!
А потом реальность как-то отошла на второй план, потому что мы целовались и целовались так сладко и так долго, что, кажется, вокруг нас начала немного искрить магия, перетекая от меня к нему и обратно.
Нас не отвлекло ни стук в дверь, ни вежливое покашливание, а возмущенное карканье вообще было задавлено в зародыше одним хвостатым сводником. Задавлено в прямом смысле этого слова всем пушистым весом.
И где-то на границе уже почти что затуманенного сладкой негой сознания мелькнула предательская мысль: мне точно нужно сегодня ехать в столицу?
Эпилог
— Успел-таки? — строго спросил Его Величество, смотря с прищуром на Леннарта.
Император был мужчиной в годах, но при этом в прекрасной форме. Такого не скоро с трона пододвинут даже при особом желании.
— Как видите, — легкомысленно пожал плечами Леннарт.
Я же стояла, потупив взор, и чувствовала себя крайне странно. Мы с Леннартом поженились в день его предложения. Он действительно сразу после моего согласия отвел меня в ратушу, и мы зарегистрировали брак. И вот оказывается, этот подлец торопился успеть провернуть все до того, как технически станет официально признанным наследником герцога, чтобы не вляпаться в династический брак. И теперь Его императорское Величество смотрит на нас с прищуром!
Так и хотелось завопить: «Не виноватая я! Он сам меня поволок под венец!» но тут был риск испортить репутацию своему мужу при дворе.
Упасть в обморок, что ли? Тоже как-то неловко…
Так что я стояла и просто бледнела, надеясь, что меня не заметят.
Увы!
— А это, значит, твоя супруга? — произнес император и так на меня посмотрел, что стало страшно.
Я пискнула «угу» и активно закивала головой.
— Та самая умница, что придумала новый вид арканов?
Тут я скромно потупила глазки в духе «Ну да, это я. Думаю иногда. Ну так, ничего серьезного! Чтоб морщин не было». Но язвить было страшновато, а потому я отделалась легким румянцем.
— А вот не поторопился бы, — вернулся к отчитыванию Леннарта император, — знал бы, что девице за ее выдающиеся заслуги перед отечеством я распорядился подарить титул баронский и землицу рядом с твоей.
— Я не торопился, — возразил Леннарт. — Я страховался!
Император тяжело вздохнул:
— Есть логика в твоих словах, конечно. Но! Это не значит, что ты сможешь проигнорировать любимого дядюшку и не позвать его на свадьбу.
— Всенепременно, — согласился Леннарт, и я почувствовала еще больший подвох в происходящем.
— Так что жди через месяц со всей свитой в гости, — закончил свою мысль император.
— Хорошо, — легко согласился мой ведьмак.
Эй, а меня спросили?! Кто ж за месяц организует полноценное торжество?!
— Вижу, твоя скромная жена в полном восторге, — ухмыльнулся Его Величество.
Да что вы говорите! Свадьба за месяц! Да у меня сейчас пар из ушей пойдет от одной мысли о списке дел!
— Она с удовольствием изучит все тонкости герцогской свадьбы, — зачем-то заверил императора мой муж.
С каким удовольствием?!
— Ну вот и славно, — хлопнул ладонью по подлокотнику трона Его Величество.
— И, Леннарт, — строго посмотрел парня него император, когда мы уже подошли к двери. — без самодеятельности. А то у меня уже есть одна невестка… сущая ведьма.
Бедная Катарина, император в свекрах! Хуже только, если он — твой отец.
— Будет исполнено в лучшем виде! — бодро согласился Леннарт, а когда мы вышли быстро посерьезнел и произнес:
— Прости, Анни, я не мог поступить иначе.
— Да что ты?! — возмутилась я и набрала в грудь воздуха побольше, чтобы высказать все, что я думаю об идее «свадьба за один месяц под ключ».
— Ты теперь невеста богатая, да и я тоже вроде бы ничего. Титул обязывает.
Вот знала ведь, что безопаснее было остаться со своими древними фолиантиками и манускриптиками. Но разве ж можно отказать этим невероятно-зеленым глазам?
Решительно невозможно!
Конец
