Шоу закончилось. Я вышел на улицу. Приезжие пошли к машинам, а местные двинули единым потоком к лифтам и лестницам. Поток разделился на десятки ручейков, уползающих в щели муравейника. Я влился в один из них и ускорился. Перед входом выпал из ручейка и скользнул в тёмную улочку-коридор. По горке мусора взобрался на промежуточный полуторный уровень. Проскочил рядом с вентиляционной шахтой и оказался над параллельной улицей. Вынырнул в подходящий момент, схватил засранца за шиворот и беззвучно утащил в темень технического этажа.
Воришка с татуировкой под глазом задергался. Я угомонил его ударом в живот и захватом за шею. Оттащил подальше и дважды приложил затылком о вентиляционную трубу, чтобы привести в чувства. Засранец притворился смирившимся, но я едва я ослабил хватку, полез за спину и вытащил нож. Коленом я прибил его кисть к стене и ударом в бедро опустил на землю.
— Воровать нехорошо.
— Я ничего не брал! — огрызнулся пацан.
— Его кофта разошлась по шву параллельно молнии. Моя рука скользнула внутрь и вытащила из кармана стопку купюр.
— Неплохо, — я перелистнул пачку. — Шестьсот кредитов за вечер.
— Заглохни! — я хлестанул пацана по лицу. — Дело ты сделал чисто, но нужно башкой шевелить. Можно наехать на кого-то серьезнее, нежели простого зеваку! — сказал я и отсчитал свои две сотни.
— Не наткнусь! Не бойся! — фыркнул пацан.
— Ну сейчас же наткнулся.
— Кто ж знал, что нелегал из соседнего муравейника окажется таким внимательным, — пацан поднялся на дрожащих ногах. — Остальное отдай!
— В коромысле! — Пацан вырвал деньги. — Ты думаешь, я такой идиот — шарить по карманам у всех подряд?
— От верблюда! — пацан отсчитал из пачки несколько купюр. — Отдаю тебе половину, и мы в расчете. Идёт?!
Глава 18. Винт
В руке завибрировал телефон. На экране подсветилось входящее сообщение: «Завтра. Двенашка. Второй уровень. Двести четырнадцатый блок. Время скажу позже».
— Ты уверена? — спросил я и положил телефон в карман.
— Конечно! — Табиа вскинула руки и прошлась по нашей каморке.
Запах сварки, масла и канифоли сменился запахом спирта. Башмак сидел за столом своей импровизированной мастерской, повернувшись к нам в полкорпуса. Локоть его лежал на расчищенном пространстве перед скрутками проводов. Чуть дальше — железяки и пружины. Вторая рука сжимала бутылку «убиватора» — местного напитка, который готовил отец Мо. Коричневый «убиватор» был тридцати пяти градусов крепости, но почему-то очень сильно вонял спиртом. Башмак отпивал из горла, а казалось, что каждый раз проливает на пол из кружки.
— Ты бы с самого утра не накидывался? — спросил я.
— Я отдыхаю между проектами, — Башмак пожал плечами. — Если появится новая идея, то я — стекло. Ты же знаешь!
— Её зовут Дана. Она идеально подходит по возрасту. Её привезли в Дарград одну. И она похожа на меня! — Табия поводила ладонью у себя перед лицом. — Это она!
— Охренеть, — я почесал голову
— Я сама в шоке! — Табиа развела руками. — Мои надежды были столь мизерными, а тут… Я ткнула пальцем в небо, и она нашлась! Пайк рассказал мне, что в тринашке живет женщина, которая занимается подбором рабов в богатые семьи. Старая сука взяла с меня три тысячи за разговор, но оказалось, что оно того стоило. Дана — довольно редкое имя, а ещё возраст!.. Короче я сходила в магазин к этому Винту и мельком посмотрела на её! Это она! Это точно она!
— Хм…, — я ударился затылком о стену. — И ты?..
— Попросила у продавца поговорить с хозяином, а он меня послал…, — Табиа повернулась на смешок Башмака. — Не хмыкай, алкашня! Я бы этому придурку голову о прилавок раскрошила, но там красные сновали. К тому же, мы хотим остаться в Дарграде незаметными, или как?
— Всё правильно, — я поднялся на ноги — Сходим к нему вместе.
… … …
Мы вышли на парковке тринадцатого муравейника, и тут же заметили разницу с нашим. Во-первых, здесь не было не только брошенных ржавых развалюх, стоящих на кирпичах, но и вообще не было убогих машин. Во-вторых, в глаза бросалось качество асфальта. Гигантское покрытие парковки было целым. В-третьих, парковка была не полностью открытой. Местами столбы огораживались профильными листами, образуя что-то вроде частных парковочных мест.
Тринашка считалась престижным муравейником. Здешние жители зарабатывали приличные деньги. В противном случае их бы выдворили в муравейник классом ниже.
— Секундочку, — пробормотал Башмак, вылезая из такси. — Небольшая загвоздка. Один момент…
— Не нужно было его брать! — ругнулась Табиа.
— Да я и сам не хотел, — я развёл руками. — Ты ж сама видела. Прицепился, как банный лист к заднице. Башмак, давай резче!
Мы прошли по парковке и свернули в один из входов на верхние уровни. На стене я нашел схему этажей и поместил её на всякий случай в память. Табиа знала дорогу и шла впереди. Я поспевал за ней. Башмак, улыбаясь прохожим, то отставал, то нагонял нас.
Коридоры в тринашке были шире и чище. Уличные продавцы почти не встречались. Но главное отличие состоятельности выражалось в другом. На открытых пространствах, у входов в кафе или рестораны, за прилавками стояли рабы. Я видел эффект зелья Подчинения очень четко. Между основными звеньями материи будто установили гидравлические заглушки. Энергетические клапаны, готовые в любой миг перекрыть энергетические потоки. Каким-то образом эти штуки заставляли одаренных беспрекословно подчиняться своим хозяевам. Быть преданными и верными. Кроме того, прирученных одаренных можно было узнать по повязкам. Под именем семьи или названием компании владельца красовались значки братств Икара и Сардины.
Внешне прирученные одаренные не выглядели другими. Они не походили на зомбированных людишек. Просто искренне верили в своё предназначение. Полагаю, именно это и делало приручение таким востребованным и желанным. Семьи получали не ненавидящую их прислугу, а кого-то вроде ещё одно члена семьи, который никогда ни в чем не отказывал.
Чем больше я всматривался в прохожих, тем больше замечал подчиненных. Чуть ли не каждый пятый носил повязку.
Поднимаясь на второй уровень, мы приложили к турникету пропуски. Поддельные документы, с которыми нам помог Сицин, сработали и здесь. На маленьком экране высветились наши крупнопиксельные фотографии, которые нельзя было разобрать. Под фото — ненастоящие имена. Турникет одобрительно загорелся зеленым и пропустил.
Мы прошли мимо светящейся барной стойки, свернули на ответвление от главной улицы и остановились у магазина под названием «Чудеса от Винта». В отличие от магазинов в нашем муравейнике, дельцы в тринашке могли позволить себе полноценный магазин с отдельным входом.
