заметил монголов, спускающихся с гор, и вступил в бой, но те разбились на три группы. Одна сдерживает армейских, а две других рванули в нашу сторону, — доложил боец, а я поморщился. Не вовремя… Будь у меня питомцы, я бы перехватил их…
— Сколько всадников?
— Много… несколько сотен. Но информация не точная.
— Хреново.
И это действительно хреново. Даже сотня всадников способна снести несколько баронств и убить кучу людей.
У Яковлева было сорок гвардейцев и два броневика. Деревню не защитить, от слова «совсем». Поэтому было решено эвакуировать людей в поместье, пока было время. Благо, она находится совсем недалеко.
Монголы приближаются с юга и, если они не сменят направление, попадут прямо в баронство. Есть также вариант, что они разобьются на отряды поменьше, чтобы устроить террор окрестных земель.
Так уже было раньше, когда монголы совершали набеги на русские земли. Но тогда они грабили деревни и уводили людей в рабство. Сейчас же их целью было всё сжечь и, убив как можно больше людей, отступить к горам.
Цель очевидна, растянуть армию вдоль всей границы. И чтобы закрыть все бреши, нужно действительно много солдат, много техники и укреплений, всё же граница тянется на почти три тысячи километров. Так что, можно сказать, это нереально. Ну, если только не отзывать часть войск с других направлений…
— Женщины, просыпаемся! — выкрикнул я, добравшись до дерева. Дриады спали, несмотря на сирену, шум и громкие голоса.
— Не хочу. Хочу спать… — услышал я ответ.
— Сюда идут враги убивать дочь Николь!
— ЧТО?!!
Дриады, лежащие на ветвях, мгновенно очнулись, а их волосы-листья окрасились в красный цвет. Женщины были в ярости.
— Их много, нас мало. Поэтому помогайте, иначе всё здесь будет пылать!
Женщины переглянулись, и в их глазах была растерянность. Они попросту не знали, что делать… Хах, ну так для этого и есть приручители!
Но особо делать им нечего, всё же они не Николь и не могут вот так взять и вжух! И появился лес. У меня другая идея, и я подошёл к дереву.
Благодаря высокому уровню Связи с Николь я могу чувствовать, управлять и общаться с растениями. Поэтому я положил ладонь на ствол дерева, и дочь Николь отозвалась теплом и радостью.
— Сюда идут злодеи. Они хотят навредить всем людям, которые здесь живут, и сжечь тебя, — произнёс я и почувствовал страх, ужас и панику. — Но мы недопустим это. Здесь Дриады. Ты уже знакома с ними. Они слабы и не могут сражаться. Но они могут помочь тебе…
— М… не?.. — мысленно ответила она, а я вздрогнул.
Блин, дерево уже говорить научилось… Даже не знаю, во что она превратится, когда вырастет. Это будет Высшая Дриада или просто невероятно могущественная Дриада? А может, и новый вид… Уникальная Первородная…
Да уж. Кажется, я теперь лучше понимаю Императора, и почему Зябликовы живут вдали от людей…
— Да, помогут тебе. Просто позволь им это сделать, а я буду напитывать тебя своей силой, как ранее делал это с твоей матерью.
— Хо… ро… ш-о!
Я забрался на дерево и затащил с собой свой ящичек. Ну тот самый, который мне Василиса дала взамен шкуры змеюги. Оказавшись на большой ветви, почти у самой кроны, я открыл ящик и довольно заулыбался. Штука — огонь!
Ящик, который не имел названия, был белого цвета с синими прожилками. В длину сантиметров сорок, в ширину — двадцать, в глубину столько же. Но если его открыть…
Думаю, туда можно запихнуть даже вепря. Не знаю, что за сильное колдунство, но как-то так. И я сразу достал мешочек с голубыми пилюлями и раздал Дриадам.
Пилюли уже потеряли не менее половины своей мощи, и самим Дриадам не очень-то и нужны. А вот дереву… Вспоминая эффект, который они оказали на Николь, я решился на эту авантюру.
Надеюсь, не сделаю хуже…
Дриады проглотили пилюли, а их волосы-листья обвили ветви дерева, ну а я протяжно выдохнул и, закинув в рот несколько духовных батареек, пустил энергию в Дриад. Те в свою очередь всё направили в дерево.
Задачи я уже раздал. Земли эти уже находились под контролем дерева. Осталось расширить зону контроля и усилить дерево. Что ж… Начинаем.
Я закрываю глаза и открываю в духовном пространстве. Хм… Опять тот лес! И то самое место… Что ж. Так даже лучше. Сейчас буду перекачивать энергию в промышленных масштабах! Главное, чтобы на сияние не пришли монстры…
* * *
Тем временем.
К югу от баронства Яковлева.
Во тьме ночной, по равнине, огибая небольшие лесочки, сотрясая землю, мчалась большая группа монгольских всадников. Это были опытные налётчики, не одно десятилетие грабившие китайские и индийские земли.
Всадники и без слов знали, что делать. Пока их товарищи сдерживают русских пограничников, им нужно было как можно быстрее и эффективнее завершить задание.
Цель было видно ещё с гор, так как ночные фонари поселений и поместий были отличным ориентиром. Собственно, как и фары транспорта.
Воины были хорошо вооружены. Они имели луки со стрелами, причём половина из них зачарована мощной магией, а другая половина была алхимическими. У тех вместо острого наконечника на конце была алхимическая бомба.
Также у всадников имелись обычные автоматы, клинки для ближнего боя, ну и защитные артефакты.
Вдруг вдали что-то бабахнуло, а затем прогремел ещё с десяток взрывов. Один из других отрядов налётчиков накрыло артиллерией… Впрочем, была вероятность, что артиллеристы промахнулись. Но надежды было мало. Пограничники обычно стреляют, лишь когда знают точные координаты. А это означает, что здесь действуют приручители…
Насторожившись, всадники рассредоточились на более мелкие группы, чтобы их не накрыло разом. Но при этом все были в зоне видимости друг друга. И если вдруг впереди засада русских, то они помогут товарищам.
Однако нет, засад не было. Всадники стремительно и без препятствий приближались к поместью, где, по донесению разведки, выращивают целебные растения. Это весьма лакомая цель, которая нанесёт удар по местным алхимикам и фарм-компаниям, что обязательно скажется на боеспособности армии. Всё же, чем меньше лекарств, тем меньше раненых смогут выжить, а те, кто всё же выживет, будут дольше восстанавливаться…
— Готовимся! — раздался крик, усиленный магией. Монголы приготовились к сражению, хватаясь за луки.
Впереди уже показалась деревня, на которую воины тут же обрушили множество алхимических стрел, которые при попадании тут же мощно воспламенялись.
Были ли в деревне люди, монголы не увидели, так как не стали
