крепкого напитка горлом.
Курбатов встал и нетвёрдой походкой подошёл к столу. Когда он наливал виски в бокал, невооружённым взглядом было заметно, как дрожат его руки.
— Ты не идиот, — тихо выдохнул Курбатов, после того как выпил, — ты псих! — После этих слов он плюхнулся на стул и осоловело уставился на меня.
— Зачем ты пришёл?
— Мириться, — тяжело ответил он.
— Смотри-ка, получилось! — Я внезапно развеселился. — Правда, наверное, ты не так всё планировал. Думал накричать, как обычно, поучить жизни, подавить авторитетом. Я прав? — В ответ Вениамин безразлично пожал плечами, как бы соглашаясь со мной.
— Почему всё так? — Он внезапно всхлипнул. — Почему ты стал таким сильным? Почему у вас всегда всё было? Вы никогда ничего не ценили. У Дмитрия были в управлении целый город и куча производств. Чем он был лучше меня? И теперь ты. Как ты смог в таком возрасте стать мастером? Я до сих пор не стал мастером, а мой никудышный сын даже до ранга учителя не поднялся! — Кажется, Курбатова совсем разобрало, но нянчиться с ним я не собирался.
— Получается, ты всё это время завидовал Шуваловым? — прищурившись, тихо поинтересовался я.
— Нет, — встрепенулся он, — мы дружили с Димой.
— Значит, из тебя плохой друг. Если дружишь по-настоящему, всегда должен быть готов вписаться за друга. Биться за него из последних сил, если надо, то и до смерти. А ты… Ты слабак, а не друг. Всегда уходил в сторону. Что в противостоянии с Кутыевыми, когда мой дед потерял жену и сына, что со мной, когда мне понадобилась твоя помощь. Испугался проблем? Или злорадствовал?
— Наверное, в чём-то ты прав, — Вениамин устало кивнул. — Димка был лучше меня. Во всём. Но я держал себя в руках, стараясь не завидовать, и пытался быть ему другом.
— У тебя не получилось, — припечатал я.
Меня начал утомлять этот разговор. Неприятно было смотреть на сломленного и полностью разбитого Курбатова. В детстве он мне казался этаким бравым военным из фильмов. Всегда уверенный в себе, подтянутый и безупречный. Больно осознавать, что внутри оказалась такая гниль.
Сейчас при взгляде на этого вмиг постаревшего и обрюзгшего мужика я чувствовал лишь одно — омерзение!
Глава 16
Глава 16
Утром я встретил Павла Богданова и прибывших с ним людей. Их было четверо, и все имели уровень «учитель». По местным меркам — очень неплохо. Главное, внешность у них была солидная. Крепко сбитые молодые парни слегка за тридцать. Все в одинаковых чёрных костюмах с белыми рубашками. Похоже, фирменная одежда охраны одного из отелей, принадлежащих Богданову.
— Красавцы! — выдал я своё заключение.
— А то, — Павел гордо осмотрел собравшихся, — не пристало главе рода ездить по городу не пойми с кем. У меня в охране отеля работают, — подтвердил он мою догадку, — пока передаю тебе. Можно сказать, от сердца отрываю, — рассмеялся Богданов.
— Забираю, — кивнул я. С виду ребята нормальные, думаю, сработаемся. Мой новый статус обязывает выглядеть соответственно и не появляться на улицах без сопровождения. Многие ребята в колледж приезжают с охраной, теперь и я буду. Всё-таки уже не просто дворянин, а целый глава рода.
Отправил пару ребят сделать необходимые покупки. Купить постельное бельё, полотенца, посуду. В общем, выделил денег и сказал — пусть сами разбираются. Остальные пошли обустраиваться.
— Какие ещё будут распоряжения? — обратился ко мне Павел, когда мы остались одни.
— Раз пошла такая тема, расскажи, как род подбирает людей в гвардию? Я понимаю, что ты не очень доволен, что забираю твоих людей. Но, надеюсь, решу этот вопрос. Вообще, что и как должен делать глава рода? Ты-то наверняка в курсе. У моего деда почему-то не было своих людей. Он пользовался наёмниками из агентства, которое принадлежало его другу, — вспомнив Курбатова, я невольно поморщился.
— Это самый лучший вариант, — кивнул Павел, — многие так и делают. А своих людей набрать не проблема. Кто-то берёт бывших военных, кто-то — молодых крепких парней, которые только отслужили и не знают, куда дальше идти. Из своего опыта скажу, что, в первую очередь, тебе нужен начальник службы безопасности. А дальше пусть у него уже болит голова, где набрать людей.
— Так просто?
— Ну да, — Павел удивлённо пожал плечами, — зачем усложнять? Только толкового человека на эту должность найти непросто.
— Понял, подумаю. Что насчёт «Макс-музыки»?
— Да выкупил я её. Сразу оформил на твоё имя. Доверенность, которую ты мне сделал, подошла. Так что поздравляю, компания твоя.
— Спасибо! — Я задумчиво посмотрел на Павла. Он мне сильно помог за эти дни. — Я тебя не очень отвлекаю от твоих дел? А то ты только и мотаешься по моим поручениям…
— Ну… такова участь вассала — исполнять указания главы рода, — сделав печальное лицо, сообщил он, — но, вообще, особо не отвлекаешь. Вот под новый год у меня работы много будет. Стараюсь держать руку на пульсе. Не всё удаётся делегировать. Зачастую без личного контроля дела могут просто встать.
Мы немного помолчали, каждый думая о своём, потом Павел добавил:
— Мне бы, правда, заняться своими делами. Хочу начать отодвигать людей Максютовых…
— Хорошо. У меня тогда больше задач нет, занимайся, — он встал, собираясь прощаться, — подожди. У тебя есть в семье маги уровня «мастер»?
— Есть несколько, — Павел явно насторожился, — зачем?
— Скоро поеду закрывать пробой. Мне дадут отряд, но он стандартный. Пятнадцать человек. Пробой старый. Мне нужно больше народу. Мастера или учителя, которые хоть что-то умеют, а не паркетные маги.
— Так! — Он сел обратно. — Зачем тебе это надо? Никто уже давно не закрывал пробои. Людей я найду. Целый отряд наберу. У меня в отелях почти две сотни охранников. Биться будут за право попасть на подобное мероприятие. А то заскучали, засиделись без дела. Начальники охраны их, конечно, гоняют, но сам понимаешь… — Богданов развёл руками.
— Отлично! Может, имеет смысл и два отряда сформировать. Сегодня побеседую с одним человеком, а вечером тебе наберу.
— Так зачем пробой закрывать?
— Так надо! — отрезал я. Но потом подумал и решил посвятить Павла в подробности дела. Всё-таки он теперь мой вассал, да и знает немало, может,
