в сумрачную кафешку «На старом месте». Впрочем, если быть точным, сейчас она называлась «CoRRida», но я точно знал, что это ненадолго. История, в общем-то, обычная для многих советских заведений общепита в Новокиневске. Когда в девяностых Союз рухнул, все они принялись переобуваться в прыжке, примерять на себя западные образы, менять внутренний интерьер по принципу «соберем из подручных материалов, чтобы как в кино получилось». У кого-то получилось перестроиться. Кто-то прогорел. А кто-то, потрепыхавшись некоторое время, приходил к выводу, что старое-доброе пользуется большим спросом. И случился ренессанс. Вот как с «На старом месте». Кафешка при советах была популярна среди богемы средней руки и старшеклассников. Я был, ясен пень, из последних. Привела меня сюда девочка, к которой я тогда подбивал клинья, очень возвышенная поэтесса. У нас не сложилось, но место я запомнил. В общем-то, ничего особенного в нем не было — обычный кафетерий — пол из мраморной крошки, обтянутые бордовым дерматином диванчики, тюль на окнах.
Ну а потом, уже в двухтысячных, эту кафешку выкупил мой однокашник Генка. Он же и рассказал мне всю историю переименований и ребрендингов. В своей экспрессивной манере, разумеется. Сначала оно стало «Корридой», потом «Золотой осой», потом еще штук семь разных названий. Но ни одно из них не прижилось. Между собой его все равно продолжали называть «На старом месте». Генка этот факт отследил и вернул заведению прежнее название. И даже интерьер восстановил. Ну, с более современными нюансами, разумеется. Но определенную преемственность проследить было можно.
Получается, сейчас я наблюдаю самое начало длинной цепочки имен. Пора бы привыкнуть к этим всем вещам, но я пока был не готов воспринимать эту вот «живую историю» как должное. Радовался, как ребенок.
— Чему ты так лыбишься? — буркнул Ян, повесив куртку на крючок рядом с входной дверью. Собственный гардероб здесь пока еще не обустроили. Это будет потом.
— Да так, воспоминания прикольные, — хмыкнул я.
— Зачем мы сюда пришли? — спросил Ян, когда я направился в зал, тихонечко насвистывая под нос.
— Нам нужно заключить деловое соглашение, — сказал я, взявшись за спинку стула. Время было раннее, так что кроме нас посетителей не было. Странный, в своем роде феномен. Так-то оно через дорогу от рынка, где сейчас как раз близится к завершению утренний час пик. Но почему-то исторически сложилось так, что рыночные торговцы, как, кстати, и большинство покупателей, это кафе игнорировали. Как будто существовали в разных мирах — рынок в одном, «На старом месте» — в другом. Ну, то есть, сейчас оно называлось «Коррида», но я-то знал правду!
Я сел на стул и приглашающе похлопал по соседнему.
— Что еще за соглашение? — Ян остался стоять, переминаясь с ноги на ногу.
— Чувак, тебе нужны деньги или нет? — усмехнулся я. — Давай, пулей в сортир, чиститься, а я пока закажу нам что-нибудь пожрать. Не ссы, сегодняшний банкет за мой счет, зуб на сало!
Ян дернулся, как от пощечины, потом медленно повернулся и побрел в сторону шторки, за которой скрывалась местная «комната для раздумий». Я выдал себе легонького леща. Ну не смог я удержаться от подколки! С одной стороны, с учетом того самого делового соглашения, которое я собирался предложить Яну, неплохо бы быть с ним помягче и наладить мосты. С другой… Блин, ну он же как урод последний себя повел! Твою мать, да кому-то из более близких людей я за такое бы хлебало в мясо расколотил, а только потом бы взялся думать, как помочь! Может быть. А Янчик отделался, можно сказать, отделался легким испугом.
Ладно, сделаем скидку на наивность эпохи и творческую безалаберность.
Я сделал над собой усилие, чтобы разжать кулак. Автоматически сжался. Организм как будто сигнализировал мне о недополученных Яном ударах, ха-ха.
— Вы заказывать что-нибудь будете? — недовольным тоном раздалось из-за барной стойки. Вот, кстати, да! Эта фишка — в смысле, барная стойка, настоящая такая, с высокими табуретами, отличала эту кафешку от остальных. В кафетериях и кулинариях такие конструкции были как-то не в ходу, во всяком случае, в Новокиневске. Бары были только при гостиничных ресторанах.
— У нас просто так сидеть нельзя! — продолжил тот же капризный женский голос. «Обожаю сервис девяностых!» — подумал я, поднялся из-за стола и подошел к стойке.
— Добрейшего вам утречка, барышня! — улыбнувшись во все зубы сказал я. — Скажите, а почему ваше кафе называется «Коррида»?
— Заказывать будете? — девушка толкнула ко мне тяжелую кожаную папку с меню. Как в ресторане «Новокиневск».
— Дайте нам две порции супа по-французски, что бы это ни было, — сказал я, быстро пробежавшись по позициям. — Тарелку мясной нарезки и горячие бутерброды. Тоже две порции. Кофе есть?
— Нету, — ответила барменша. Она была такого маленького роста, что ее можно было принять за десятилетнюю девочку. И даже уродский макияж с жирными черными стрелками до ушей это впечатление не сбивал. — Деньги покажи.
«Это было бы даже смешно, если бы не было так грустно», — подумал я и полез в карман. Случись такое в моем прошлом-будущем, я бы это заведение покинул примерно сразу, еще до этого вопроса. Но здесь и сейчас — немного другое дело. Мало того, что у всех пионеров сферы услуг новенькой, можно сказать, новорожденной страны весь опыт был родом из Советского Союза, где работу барменов, официантов и прочих портье с продавцами как-то не особо жаловали. Так они же еще и сходу хапнули своего собственного опыта. Негативного, ясен пень. Интересно, сколько этот миниатюрной барышне пришлось увидеть патлатых долбоящеров, вроде меня, которые вот так вот заказали себе всякого, а потом с радостным гиканьем выскочили из кафе, ни копейки не заплатив?
— Сдачу оставьте себе на чай, — сказал я, двинув в ее сторону пару купюр. Потом добавил еще одну. — И еще два чая и два пирожных. Корзиночки есть?
— Есть… — кивнула она, и купюры моментально исчезли со стойки. — Садитесь, я вас позову.
Шторка колыхнулась, в зал вернулся Ян. Все еще смурной, как туча.
— Ну? — сказал он, усаживаясь на стул. Поморщился. Понимаю. Некомфортно сидеть на мокрой заднице. — Что ты там предлагаешь?
— Совместные концерты, — сказал я просто. — Парные, так сказать, гастроли.
— С кем? С твоими «Ангелами»? — губы Яна дернулись презрительно так. — Я думал, ты что-то другое предложишь…
— Думал, предложу
