Джонни увидел Дуба, который шел к нему из глубины зала, но бармен что-то сказал ему, и Дуб вернулся к входу в бар и снял телефонную трубку. Минуту спустя он махнул бармену — потребовалась ручка. Он записал что-то на листке в дальнем конце стойки, где официанты брали заказанные клиентами напитки.
Джонни был уверен, что понравился Анджи, и она не возражала против скидки. Она ему тоже понравилась, хотя и получилось все слишком быстро. Он всегда мог вернуться к ней, но почему бы пока не попробовать и других девочек, воспользовавшись гангстерской скидкой. Он думал, что речь пойдет как раз об этом.
Дуб подошел к нему и сказал:
— Я, пожалуй, приму твое предложение.
Джонни решительно не помнил, чтобы предлагал ему что-либо.
— Да?.. — пробормотал он.
— Ты собирался поработать для меня водилой.
— Сейчас, только закажу выпивку, — сказал Джонни и попросил водки с тоником, чтобы выиграть время и переключиться с мыслей о девочках на заказные убийства и разговор с парнем, который, по мнению Джонни, всего-то и стрелял у себя на ферме по белкам и бурундукам из дробовика. Пусть даже он и подколол какого-то типа в тюремном дворе и, возможно — только возможно, — застрелил кого-то в баре во время драки. Но заказное убийство? Стоит лишь взглянуть на него. Весьма маловероятно.
— Так ты говоришь, тебе заказали одного парня, и ты хотел бы, чтобы я вел машину?
— Двух, — сказал Дуб.
— Что — двух?
— Заказали двух, и обоих надо убрать сегодня.
Джонни взял бокал и сделал хороший глоток.
— А тачка у тебя есть?
— Разве не водила достает тачку?
— Полагаешь, я сяду за руль собственного автомобиля? Ну нет, обычно как раз киллер и достает тачку. Иначе это отягчает вину шофера. Первое — угон. Второе — сообщничество. Нет, извини, ничем не могу помочь.
— Ладно, тачка за мной, — согласился Дуб.
Джонни заколебался.
— Если добудешь, куда надо ехать?
Дуб достал из кармана рубашки салфетку, развернул и прочитал то, что перед тем записал:
— «Франклин-стрит, между Сент-Обин и Дюбуа». Знаешь, где это?
— Да, только там ничего нет, кроме старых складских помещений и пустых зданий. Правда, неподалеку есть бар и забегаловка.
— Вот и он тоже сказал, что неподалеку на углу есть столовая «Суповая кухня».
— И что этот тип станет делать? Сидеть в машине и дожидаться тебя? — Что-то тут не складывалось.
Но Дуб ответил:
— Я понял, что так.
— В котором часу вы договорились?
— В восемь. Он велел не опаздывать.
— Это он нанял тебя на это дело?
— Да. Так ты согласен отвезти меня?
— Зависит от того, сколько заплатишь, — сказал Джонни, чтобы еще потянуть время.
— Знаешь, если по правде, я пока точно не могу сказать.
Этот парень сам не знает, что делает! Но не похоже, чтобы он шутил. Джонни решил уточнить:
— Хочешь обсудить долю водителя с заказчиком, исходя из твоей доли? Так обычно делают.
— Каждый из них платит мне по двадцать пять.
— Ах да, у тебя же два заказа.
— Двадцать пять сотен за одного и двадцать пять штук за другого.
— Ага, — отозвался Джонни, а про себя подумал: «Нет, этот парень законченный идиот! Может, объяснить ему это? Впрочем, не стоит. Лучше спросить вот что…»
— Ты получил половину вперед?
— Двадцать пять сотен я получу сразу, все целиком. Но из той другой суммы, из большой, мне ничего пока не заплатили.
Джонни посмотрел на него с сожалением:
— Очнись, Дуб! Обязательное условие подобной сделки — обязательное! — ты получаешь половину в задаток или же ничего не делаешь. Иначе тебя надуют как пить дать. Ты меня понял? Первейшее правило в таком деле — половина вперед, Дуб.
— Пожалуй, так, — ответил на это Дуб.
Джонни закурил и отхлебнул водки с тоником.
— Значит, вот как обстоят дела… Если я решу участвовать… Хотя вряд ли. Дай подумать… Где ты полагаешь подкараулить второго?
— Пока что не знаю.
— Дуб, как ни грустно мне это говорить, но, похоже, ты ни черта в этом деле не смыслишь.
— Мне надо лишь узнать его адрес, только и всего.
О господи! Джонни глотнул еще водки.
— Вот что я тебе скажу. Ты давай доставай тачку и подъезжай к «Гранду». Знаешь, где это? — Дуб наморщил лоб, словно пытаясь представить названное место. — Это карточное казино, Дуб, уж его ты ни за что не минуешь. Совсем рядом с новой эстакадой. Это будет тебе проверкой — найти его. Подъезжай к главному входу в половине восьмого с пятью штуками на руках. Отдашь их мне и получишь шофера.
— Я приеду, — заверил его Дуб.
Пускай этот парень дебил, что с этого? Разве пять кусков на дороге валяются?
Рэнди поднял голову от стола и снова увидел перед собой Дуба. Он совсем забыл, сказал Дуб, но он считает, что должен получить вперед половину обещанной суммы, и желательно прямо сейчас. Впрочем, в его голосе не было уверенности, и он по-прежнему мял в руке несуществующую шляпу.
— Ты сомневаешься, что тебе будет заплачено? — спросил Рэнди. — Я тебя вполне понимаю, но сегодня ты пришел слишком поздно.
— Почему?
— Все банки уже закрыты. До завтра ты все равно не сможешь депонировать чек. Почему не подождать и не получить сразу все сполна — двадцать пять больших кусков, выписанных на предъявителя, Серси Дж. Брэгга?
— Я забыл вам еще сказать, — произнес Дуб, — я хочу получить двенадцать тысяч пятьсот баксов наличными.
— Но в данный момент это абсолютно невозможно!
— Деньги сейчас, или все отменяется.
Рэнди встал и вывернул карманы. Увидев ухмылку Дуба, он сказал:
— Ты застал меня врасплох. Где я тебе возьму деньги, если банки уже не работают?
— Когда вы запираете дверь, — стоял на своем Дуб, — значит, вы или с женщиной, или считаете деньги…
— Это в тебе говорит фермерская смекалка?
— …или с вами здесь Хейди, или другая бабенка, или вы достаете деньги из тайника, где их держите. Мне вы платите жалованье наличными, и мистеру Морако его долю тоже, а когда мы с вами договаривались, вы сказали — наличными или чеком.
Да, Рэнди в самом деле так сказал. Но он с самого начала собирался дать Дубу чек и приостановить платеж, едва тот уберется из города. Но, само собой, Рэнди не мог признаться в этом и потому пообещал:
— Ну хорошо, я выпишу тебе чек.
