я не услышал ни малейших извинительных ноток, — не знал. Тогда это, конечно, многое меняет, но учитывая отношение хозяина дома…
— Завязывай, Семен, — прервал его Николай, — с отцом я сам разберусь.
— Как скажете, молодой господин, — кивнул дворецкий, — эльфийку поселить отдельно? — На этот раз он смотрел на меня.
— Со мной вместе, — заявил я, демонстративно обняв Иви.
У дворецкого на лице ни дрогнул ни один мускул. Он кивнул и, пригласив всех следовать за ним, отправился к дому.
— Не обращай внимания, — тихо посоветовал мне по пути Оболенский, — у Семена пунктик насчет нелюдей. У него родственников вырезали эльфы во время Четвертого бунта.
Что еще за Четвертый бунт? Я недоумевающе посмотрел на Николая.
— Ты не знаешь? — удивился он и покосился на идущую сзади нас эльфийку. Иви с интересом смотрела по сторонам. Судя по всему, слова Семена ее особо не задели.
Мы с Оболенским вырвались вперед, остальные наши спутники подотстали. Девушки что-то горячо обсуждали между собой, Игорь просто смотрел по сторонам. А в конце этой своеобразной колонны трое непонятно откуда-то взявшихся слуг тащили чемоданы…
Да, если я, как, в принципе, и Игорь ограничился рюкзаком, а Иви — небольшой изящной сумочкой, то вот у остальных наших спутниц — мажорок и Фонвизиной с Палесской (на этот раз Евгения была с нами) были весьма объемные чемоданы. Правда, я так и не понял, куда набирать столько вещей и какие это должны быть вещи. Для чего?
В любом случае мы с хозяином этого места остались чуть ли не один на один.
— Четвертый бунт, — пояснил мне он, посетовав, что я не знаю таких дат, — это восстание эльфов в Нижнем Новгороде. Четвертое восстание в Российской империи за два века. Сорок лет назад ударное крыло группировки «Эльфы за равноправие» совершило переворот. Убили главу города, разоружили местную полицию и невеликий гарнизон. Ну и руководство гарнизона просто повесили. Среди него был дед Семена.
— «Эльфы за равноправие»? — невольно переспросил я
— Есть такая организация, — пожал плечами Оболенский, — ратуют за равноправие. Типа леса — эльфам, города — людям. И прочая чушь. Они правда думают, что если убьют несколько глав городов и вырежут пару тысяч ни в чем неповинных жителей, что-то изменится. Глупцы.
— И что, их не могут поймать?
— Павел, — улыбнулся он, — это не так просто. В городах эльфов немного, и они всегда на виду. Их лавки под неусыпном контролем СБ. А вот в лесах… лес для эльфа — дом. В отличие от человека. Так что найти этих самых ушастых отморозков очень сложно.
— И чем закончился этот самый Четвертый бунт? —поинтересовался я.
— Да толком ничем, — пожал плечами Оболенский, — два месяца они пытались развить наступление на Москву, захватили несколько городов… но одно дело захватывать город и резать людей, и совсем другое — сражаться против регулярной армии. В конце концов их просто разбили. Главарей мятежа, тех, кто не успели убежать в леса, повесили. Ну а как я уже говорил, в лесах поди найди эльфа. Однако по эльфийским районам в крупных городах прокатилась волна погромов. После этого ушастые попритихли.
— Понятно, — кивнул я, — ну про первый, второй и третий бунты спрашивать не буду. Скорей всего, все похоже?
— Конечно, — улыбнулся мой собеседник. — Только города разные. Но мы пришли…
Поднявшись по широкой мраморной лестнице, мы первыми вошли в массивные, гостеприимно распахнутые перед нами двустворчатые двери. Остальные последовали за нами.
Внутреннее убранство дворца оказалось весьма богатым. Бархат и позолота. Позолота и бархат. Блестящий, натертый до зеркального блеска паркет. Тяжелые занавеси на окнах. В общем, Михайловский замок в миниатюре. Правда, мебель стояла вполне себе современная.
Семен проводил нас в комнаты. Насколько я понял, все левое крыло дворца было гостевым. Натуральная гостиница. В принципе, выделенные нам с Иви покои мне понравились. Большая, светлая спальня с огромной кроватью, явно рассчитанной больше чем на двух человек. Смежный с ней отдельный кабинет. В общем, нормальный такой гостиничный номер.
Расположение комнат было интуитивно понятным. На этаже длинный коридор, вдоль которого располагались двери отдельных гостевых покоев. Построено более современно, чем классические анфилады девятнадцатого века.
Устроились мы минут за десять. Вещей ни у меня, ни у Иви толком не было. Купальные принадлежности места особо не занимали. В дверь постучали, и к нам заглянул Оболенский.
— Как разместились? Все нравится? — уточнил он.
— Отлично, — успокоил его.
— Тогда берите купальники, переодевалки на пляже есть, и пойдем. Нам там уже стол накрыли. Погода сегодня шикарная. Выходите в коридор. Пойду остальных звать.
Что ж… я только за. Правда, Иви вдруг заартачилась.
— Господин, может, мне не стоит идти? Вон как господин дворецкий отреагировал на мое появление. Вообще я…
— Так, — строго посмотрел на нее, — давай уже завязывай. Ты вон на день рождения великой княжны со мной ходила. И что? Оболенские знатнее, чем Шуйские? Переживут.
— Как скажете, господин, — ответила та, но в ее голосе проскользнули явно скептические нотки.
Мы вышли в коридор и вскоре дружной компанией спустились и вышли на улицу. Учитывая, что время перевалило за полдень, солнце сильно припекало. Девушки весело галдели, вот кто, судя по всему, предвкушал прекрасный отдых… а вот я почему-то напрягся. Не знаю почему. Считайте глупым предчувствием, но мне вдруг показалось, что где-то рядом таится опасность. Какая опасность и почему… не знаю. Постарался засунуть подобные мысли подальше.
Пляж меня изрядно порадовал. Все по высшему разряду. Несколько небольших домиков, которые смотрелись очень уютненько, судя по всему, там и располагались раздевалки, но, думаю, не только… Небольшой бассейн, рядом, судя по запахам и идущему из трубы дыму, — баня. Вдоль пляжа с десяток лежаков с большими зонтиками. Отдельно огромный шатер с уже накрытыми для обеда столами.
Тут же неподалеку расположился отдельный домик — судя по всему, кухня, учитывая капитальный каменный мангал, на котором что-то жарилось. Перед ним несколько столов, на которых помимо продуктов и мяса, лежали шампуры, уголь и прочие нужные для приготовления шашлыка вещи, и здесь же суетились два повара в белых халатах. Ну и отдельно я наслаждался неповторимым ароматом жареного мяса, который тянулся над пляжем.
У меня сразу появилось слюноотделение. В академии подобными кулинарными изысками студентов не баловали. Насколько понял, это вторая партия. Первая
