в кабинете исходило от массивной люстры, сделанной из тончайшего стекла, которое переливалось зелёными и золотыми оттенками. Однако свет был приглушённым, создавая ощущение гнетущей атмосферы, словно весь кабинет был погружён в туманную, непроницаемую дымку. Пол в этой комнате был выложен мраморными плитами тёмного оттенка, на которых были вырезаны древние эльфийские символы, кажущийся вечно мерцающими в полумраке. В углах кабинета стояли высокие деревянные шкафы с резными дверцами, в которых хранились книги и артефакты, передававшиеся из поколения в поколение. Эти шкафы, казалось, скрывали больше тайн, чем можно было представить.
Но именно сейчас вся эта своеобразная красота совершенно не радовала хозяина помещения. Так как у нового посланника в этом государстве людей возникли серьёзные проблемы. Именно потому сейчас сам Лириан Теал стоял за своим столом, сжав край столешницы так сильно, что его тонкие пальцы побелели. Его обычно спокойное, непроницаемое лицо теперь исказилось в яростной гримасе. Глаза, обычно холодные и блестящие, сейчас горели огнём гнева, едва сдерживаемого за маской благородного достоинства. И всё только из-за того, что сейчас Лириан понимал, что его тщательно продуманная стратегия рухнула. Принцесса Елена, которую он недооценил, сумела раскрыть их хитрость. Мысленно он проклинал всех – от своих помощников до самой эльфийки, которую они привезли. Его голос, когда он говорил, дрожал от ярости, а каждое слово казалось словно резало воздух. Старательно осмысливая произошедшее в том самом приёмном зале Императорского дворца, опытный посол просто не мог поверить в то, что их план был сорван столь незначительной, с его точки зрения, деталью. Так что сейчас он сам ощущал себя обманутым и униженным, что в его позиции было хуже смерти. Мысли о том, что теперь ему придётся отвечать перед своим народом, перед королевой Эллариэль, давили на него тяжёлым грузом. И именно из-за всех этих мыслей внутри него бушевал настоящий шторм. С одной стороны, он хотел немедленно покинуть это место, чтобы избежать дальнейшего позора. С другой стороны, его эльфийская гордость не позволяла ему просто сдаться. Его разум лихорадочно искал выход из ситуации, но всё, что он мог придумать, казалось ничтожным по сравнению с потерей, которую он только что понёс.
Другие эльфы из их посольства, присутствующие в кабинете, сейчас просто мрачно молчали, стараясь не привлекать к себе его внимания. Они все прекрасно чувствовали гнев посланника и понимали, что сейчас не время для слов. Их обычно высокомерные лица были лишены всякого выражения, словно они превратились в бездушные статуи. А та самая молодая эльфийка, которая ещё недавно стояла рядом с Императором Адальбертом и его дочерью, теперь сидела в углу комнаты, вся дрожа от страха. Она и сама сейчас понимала, что её использовали как пешку в игре, и теперь, когда всё закончилось провалом, её судьба могла быть предрешена. Её глаза были широко раскрыты, а в них читался ужас и мольба о пощаде.
Лириан Теал, наконец-то слегка взяв свои эмоции под контроль, отпустил край стола и сделал глубокий вдох. Его руки слегка дрожали, но он взял себя в руки. В голове у него роились планы на случай отступления, но он понимал, что потеря уже непоправима. И подобраться к самому Императору Адальберту у них просто не получится. Им нужно найти другой способ выполнить свою миссию. И для этого ему нужно действовать более продуманно. Конечно, информация о том, что представители правящей семьи Империи Суран оказались прекрасно осведомлены о взаимоотношениях среди эльфов, всё-таки испортили им большую часть планов? Однако были некоторые нюансы, которые им всё равно получится задействовать. В первую очередь, посол намеревался, раз уж не получилось всё это провернуть самим Императором Адальбертом, попытаться воздействовать подобным же образом на молодого принца Георга, который сейчас большую часть своего времени проводит именно в Академии магии этого государства. Благодаря чему у эльфов есть возможность там повлиять на этого молодого индивидуума. Ко всему прочему, не стоит забывать и о том, что и сама эта принцесса Елена, своей излишней осведомлённостью, фактически привлекла к себе пристальное внимание со стороны эльфов. Которым теперь уж очень хотелось бы узнать всё возможное о том, откуда она знает такие подробности их жизни? А значит, придётся действовать немного по-другому. Для этого им придётся каким-либо образом заинтересовать самую принцессу. К сожалению, она была слишком осведомлена. Да ещё и замужем. А значит, придётся подставлять к ней кого-то из достойной семьи. Только вот где взять желающих пойти на это? Естественно что самый Лириан Теал на такое пойти не мог. Слишком уж он ценил свою родословную. Тем более, что такой позор может уничтожить не только его самого, но и всю его семью. Ещё бы… Представитель Великого дома Тюльпана связался с человеком? Это же просто недопустимо! Также он не хотел под это дело подставлять своих родственников. А вот какой-нибудь другой Великий дом, по его мнению, вполне мог бы понести подобные потери? В авторитете… И ещё в чём-либо… Однако, таких индивидуумов под рукой у него не было. Соответственно стоит понимать, что придётся искать к принцессе другой подход. Например… Через её мужа… Тем более, что с этим разумным вообще была связана какая-то жутко мутная история. Так что можно будет постараться подобраться к нему, и найти возможность воздействовать на принцессу именно через него.
К тому же, всегда можно сыграть в эту игру, банально воспользовавшись ситуацией, и вынудив потенциальных врагов в том же Совете глав Великих домов самих предоставить ему и его Великому дому возможности на них влиять? И всё именно из-за того, что информация о том, что представители какого-то Великого дома позволили использовать себя в таких играх, явно будет настолько компрометирующей, что этим умникам не останется ничего другого, как подчиняться тем, кто имеет подобные доказательства против них.
– Значит так! Начнем действовать немного по-другому. Пока я делаю вид, что сделал запрос всех необходимых документов, вы позаботьтесь о том, чтобы найти подход как к самой принцессе Елене, а так и к принцу Георгу. Ты! Хватит сидеть в углу! Иди сюда! – Последний его выкрик относился именно к Лианель Сильвэйн, забившейся в угол, и сейчас ничем уже не напоминающей ту гордую красавицу, что вошла в приёмный зал Императорского дворца, чтобы победоносно нести волю королевства эльфов среди представителей низшей расы. Сейчас она была всего лишь одним отбросов, которого использовали. Поэтому обращаться с ней как-то по-особенному посол не собирался.
– Твоя задача будет заключаться в том, чтобы ты попала в Академию магии! Договориться с ними не так уж и сложно.
