мы расположили на южной стороне первой долины, углубившись в горы. Армия двигалась каждый день, но всего километров по десять, в лучшем случае — пятнадцать. За время нашего отсутствия она успела пройти первую долину, вторую… И даже дошла до третьей.
Вот тут-то и начались проблемы! Роботы перекрыли вход завалом из камней, а на завале оставили дежурных. Пока наши штурмовали баррикаду, пока разбирали завал — враги успели организовать ещё один рубеж обороны.
И вроде как там тоже предполагался штурм… Причём ещё три дня назад… Но с тех пор новостей от армии не было.
Дневник Листова И. А.
Пятьсот семьдесят первый день. Штурм плоскогорья.
До перелёта пришлось ждать день. Я, конечно, не изнывал от бездействия, как тот же Грим, но скука всё равно одолевала. Конечно, её частично сглаживало общение с Кэт… Но на сколько там хватит двух здоровых молодых организмов, даже если два раза в день?
Впрочем, до этого нам как-то вообще не до уединения было. А тут все занимались своими делами в ожидании транспортировки. Зато мне удалось выяснить, что там и как прошло у других групп диверсантов. Как оказалось, охрана лагеря успела и с ними пообщаться.
В общем, основной удар наши действительно нанесли по ветрякам. Правда, одна группа тоже сначала озаботилась выбиванием «кентавриков» на другой стороне долины, где лежали обломки станции… Но выбить им удалось всего сотни две.
Что и неудивительно… С ними-то не было Пилигрима, который такие гадости придумывает быстро и без лишних рефлексий! Поэтому мы и вернулись последними, с отрывом в пару дней от предыдущей группы.
Вообще узнать новости у охраны оказалось несложно, если просто сесть с ними играть в кости на деньги. Впрочем, все эти занятия слабо помогали от скуки. И когда первая капсула полетела в лагерь, подав сигнал на погрузку в другие капсулы, даже я был рад!..
О! Если бы мы знали, что нас ждёт по прилёту, то сидели бы и дальше играли в кости, передавая друг другу бесполезные в этих местах деньги…
Ещё на подлёте я услышал звуки полномасштабной войны. Шипение, выстрелы, крики, мат, жужжание дронов и гулкие удары взрывов.
А первое, что я увидел, выскочив из капсулы — обгоревшего, но живого бойца, стрелявшего куда-то в небо! Через секунду сверху прилетело несколько крупных пуль, выбивавших фонтанчики земли. Боец не успел увернуться от серии выстрелов — и погиб…
— Пригнулись все! Сюда! — кричали откуда-то справа.
— Помогите! Помогите! — звучало откуда-то слева.
А где-то впереди вспухал плазменный взрыв. Я схватил за руку Кэт, которая шла прямо за мной, и рванул в сторону, под прикрытие шипов, нависающих над проходом между капсул.
Краем глаза успел заметить висящую в воздухе монструозную платформу, метра два в диаметре, которая лупила вниз из какой-то толстой пушки.
Ду-дух!.. Ду-дух!.. Ду-дух!..
Пять выстрелов за пять секунд и передышка, секунды четыре. По платформе стреляли с земли, но, кажется, на всю эту нашу возню ей было наплевать. Дно у неё было достаточно крепким, чтобы выдержать даже винтовочные попадания.
Вот она раскатала очередного защитника, а потом снизилась, выискивая новую цель…
— Поберегись! — откуда-то с крыши навесом прилетел дымящийся горшок, обмотанный тряпками, и попал точнёхонько на платформу.
Ду-дух!..
Человек, секунду назад метавший горшок, замертво свалился с крыши. Но и платформе не повезло: рвануло сверху знатно, отчего она клюнула носом. И в тот же момент в её крышу забарабанили выстрелы.
Платформа только и успела ещё пару раз «ду-духнуть», прежде чем рухнула вниз. А над крышами капсул её прощальным приветом вспух шарик взрыва. Раньше я такого припомнить не мог: старые дроны падали без убойных спецэффектов.
Впрочем, всё это я наблюдал краем глаза, продолжая бежать и тащить за собой Кэт. Первый же попавшийся мне боец был остановлен и спрошен о местоположении Алтарей. Ну или оружия.
— Там! — боец махнул рукой куда-то за спину и рванул дальше, а мне пришлось высматривать ещё кого-нибудь, кто ответит на вопросы.
— Алтари! — крикнула Кэт, указывая на конструкцию из брёвен и металлической проволоки.
Мы кинулись туда, а путь нам преградили охранники:
— Куда? — рявкнул один из них, но был остановлен другим:
— Это Вано! — а потом махнул мне рукой в сторону узкого прохода в конструкции. — Давайте! С возвращением! Вы там из готового оружия берите только! Алтари пока на перезарядке!
— А где отцы-командиры? — крикнул я на ходу, протолкнув вперёд, к Алтарю, Кэт и бежавших за нами Славку с Мелким.
Грима я, само собой, никуда проталкивать не стал, когда он остановился рядом послушать новости.
— На штурм пошли! — ответил охранник.
— Так лагерь же атакуют! — удивился я.
— А теперь это всё одноху… Одинаково! — покосившись на пробирающуюся к Алтарю Кэт и чуть присев от звука близкого взрыва, отмахнулся тот. — Как мы роботов штурмуем, так и нас штурмуют!
— Понятно… А где наша группа сидит? — спросил Пилигрим.
— Да на восточной стороне!
Нам невероятно повезло! Мы не только вооружились, но даже сумели добраться до нашей группы и вызвать капсулы. Было бы весьма и весьма обидно умереть здесь, в лагере, а потом идти сюда своим ходом, теряя время.
Оценить происходящее я сумел, лишь когда выбрался на крышу одной из капсул в центре. Ту самую, где засели руководящие обороной Сочинец и Пресня. Встретили нас там неласково, но, с учётом момента, на другое рассчитывать не приходилось:
— Нагулялись? — крикнул Сочинец, завидев меня. — Больше шило в жопе не свербит?
— Ты просто завидуешь! — нашёлся я, что ответить. — У вас-то вон как скучно…
Тут же пришлось срочно кидаться на крышу плашмя: прямо над нами пронёсся сбитый, но не потерявший боевой настрой дрон-налётчик. Взорвался он плазменным шариком метрах в десяти.
— Да ять! Обосраться, как скучаем! — проворчал Пресня, поднимаясь на ноги.
— Просто дождь из дронов! — отмахнулся я, бодро вскакивая. — Ерунда!
— Тьфу,
