становится мало — просто впадают в спячку, но от своего логова далеко не уходят.
– Этого, скорее всего, потревожили сами демоны, – добавила её старшая сестра.
– Тогда… – пристально оглядываю лица спутниц, – возражений нет? Оставляем его так и отходим?
– Хр-р-рм… – вновь с какой-то особой ноткой задумчивости протянула Нэроко.
– Ты чего? – не смог не заметить этого я.
– Я бы хотела… поохотиться на такого монстра, – смущённо вильнула хвостиком нэка. – Как авантюристка… – добавила она, прижав ушки к голове. – Но… я понимаю, что возиться с разделкой такого здорового тела сейчас неуместно и живой он принесёт больше пользы, даже если съест всего несколько демонов… Поэтому я за то, чтобы его оставить, – вся такая «я — хорошая, воспитанная и правильная чародейка, я действую рационально, а не по воле эмоций!», нахохлилась и полуприкрыла глазки прекрасная котодевочка.
– … Иди сюда! – сграбастал я эту прелесть на ручки, чтобы тут же зарыться носом в мех её правого ушка.
– Урм-м-м… – послушно смутилась малышка… устраиваясь поудобнее.
Собственно, на этом наша разведка и закончилась. Червяк уже завершал трапезу, но нас так и не заметил, всё-таки наблюдали мы издалека благодаря много лучшему, нежели у обычных смертных, зрению. Дальше осталось только вернуться к каравану и продолжить путь, потихоньку перемалывая патрули демонов, что по мере приближения к Подземелью привычно становились всё более частым и многочисленным явлением.
Впрочем, толп такой плотности, как на подходе к замку Тагат, тут не имелось, вероятно, как раз потому, что не имелось аналогичных укреплённых пунктов, которые демонам требовалось штурмовать, а также городов, которые надо было брать в осаду. В итоге инфернальная братия сильно растянулась по округе, рыская отдельными малыми группами, комплектуемыми по расовому признаку, в явных поисках «чего бы пожрать», так что объективно не представляла большой угрозы даже для наших спутников из каравана. Как-никак там было добрых полторы сотни авантюристов, включая Серебряных и Стальных, да и вообще тёмные эльфы и их товарищи, которых пригласили в Шинлизир, очень редко носили медные жетоны, в абсолютном большинстве являясь уже Железными. Словом, очень немалая сила, если не нарываться на тварей уровня полноценных демонов и выше, а противостоять низшим и младшим, каковые только и расползались по округе из Подземелья.
И да, караван уверенно шёл с нами прямо к опасному данжу, а не собирался где-то подождать. А потому что идти к опасному данжу вместе с Адамантитовым сородичем и его свитой из Золотых — это всё равно лучше, чем оставаться в чистом поле без Адамантитового и с рыскающими вокруг толпами демонов.
Но не суть. В общем, двигались мы без приключений, к Подземелью вышли тоже без приключений и аналогичным образом зачистили округу. По пути разок прилетело сообщение о закрытии моими призраками Подземелья, а с ним — три свободных очка характеристик. Тут же Система определила данж как С-ранговый и обещала за уничтожение Сердца четыре очка (либо же пять, если пройдём ещё и Тренировочное Подземелье). Так что, подождав, пока народ поставит телеги в круг и изготовится нас ждать, мы вошли в голубой диск врат.
Само Подземелье, к счастью, не впечатляло и сюрпризов не преподнесло. Всего четыре этажа, всё те же ловушки, те же бесы, черти, импы, демонические кентавры, саблекогти, розовые минотавры, серокожие жирдяи и прочий паноптикум, вроде перекрученных зелёных уродцев, знакомый ещё по Дитоуру. В роли Хранителя Сердца — толстый Каннибал Бездны с пятёркой сородичей поменьше, даже планировка хоть и не идентичная, но узнаваемая в плане отдельных «блоков». Не скажу, что мы прошли сквозь всё это «и не заметили» — шли «со всем уважением», без всяких шапкозакидательских наскоков, хоть и упирая немного на расширение боевого опыта Шивы, но даже привалов делать не пришлось — никто не успел достаточно устать и проголодаться.
И вот последний демон пал, я получил новый уровень, а кристалл Сердца оказался совершенно беззащитен. Ну и Система поспешила на это среагировать:
[Внимание!]
[Вы уничтожили стражу Сердца Подземелья!]
[Вы можете уничтожить Сердце и получить награду либо применить свой Аспект Власти и перестроить существующий канал с Бездной для формирования Тренировочного Подземелья с новым заданием из цепочки «Спасение проклятых»!]
[Накопленная Сердцем Подземелья энергия и пропускная способность существующего канала позволят Системе произвести извлечение из Бездны с последующим применением для вашего развития и пополнения вашей армии душ качеством вплоть до С-класса.]
[Рекомендуется использовать возможность!]
И вновь чтение текста с появившегося системного окошка сопровождалось потоком образов, всплывающих в голове, словно собственные воспоминания, лишь ненадолго подзабытые. Если суммировать полученные пласты знаний и говорить вкратце, то у использования полноценного Сердца Подземелья были свои плюсы — его «мощность» была много выше, чем у «Зародыша», а значит, канал мог выдержать куда более мощные души. Как будущего пополнения, что Система подготовит для привязки, так и наших врагов, с которых мы получим ещё опыта и которых навсегда выдернем из рядов вражеской армии, расщепив до невозможности переродиться.
– Приготовьтесь, – обратился я к девочкам, – когда я положу на него руки, нас перенесёт в очередной мир, в продолжение той истории. Или какую-то иную её часть.
– Хорошо, – убийственно серьёзно покивали мои спутницы, что, однако, не помешало им одновременно с этим в темпе вальса закончить вырезание Ядер Каннибалов Бездны, ибо трофеи-денежки-взять-взять.
Они, к слову, тоже подросли в уровне, а Шива и ранг сменила:
[Нэроко Тэру Ур. 37]
[Ранг: Генерал]
[Эдель'Гард Ифрайн Ур. 35]
