Моя магия – не прямого действия. В отличие от него или Эрика, я не могу в любой момент воспользоваться чарами, мне нужны ритуалы и подготовка или заранее сделанный артефакт.
А вот оружия-то я и не изобретала. Как-то мне и в голову такое не пришло. Нет, была мысль придумать что-нибудь для самообороны, но – однозначно что-то сравнительно безобидное, вроде магического аналога газового баллончика. Я все-таки не собираюсь никого убивать.
Но Вейнар и Эрик прямо сейчас на горе Рагиде сражаются с неведомыми опасными тварями из-за грани миров. И Вейнар изрядно потратил сегодня резерв, рисуясь передо мной. А ведь он еще и портал открывал!
А еще там – ведьмы, и они, как и я, скорее всего, совершенно беззащитны перед кровожадными монстрами…
Умом я понимала, что буду бесполезна. Но я же с ума сойду от беспокойства! Я должна хотя бы знать, что происходит! И вдруг все-таки смогу чем-то помочь?
И, как назло – ни одного из моих летающих артефактов поблизости! Во время нашей прогулки над головой постоянно мелькали то пылесос, то швабра, то покрывало… где теперь искать хоть что-нибудь?
С другой стороны, нет ничего глупее, чем влезать в драку безоружной. Как вариант – так я только добавлю проблем защитникам, которым придется отвлекаться еще и на мою безопасность. Может, и хорошо, что я не успела прыгнуть в портал. Мне нужно в свой дом, возможно, я смогу найти в ассортименте лавки что-то, что можно использовать как оружие. И оттуда можно попробовать призвать, например, метлу.
Первые несколько секунд после закрытия портала я просто бессильно рычала в пространство, а потом, начав соображать, – резко развернулась и кинулась бежать. Кажется, девица, сопровождавшая Эрика, пыталась что-то кричать вслед и даже хватать меня за одежду, но я только отмахнулась – не до нее.
И зачем я только позволила себя увести так далеко от дома!
Голова очистилась, и теперь мозг работал с лихорадочной ясностью.
Ведьмы на горе… а что если они не так уж беззащитны? И не так уж… невинны?
Это мне упорно представляется, что шабаш – это этакий симпозиум, где ученые дамы обмениваются опытом и новостями и хвастаются полезными артефактами и склянками с зельями.
Но…
Предыдущий разрыв случился в тот день, когда я проснулась в этом мире. Вейнар потом рассказывал об этом – мол, потому и не сразу узнал и о смерти Магиры, и о моем появлении. И этот разрыв был под самым Соммиром. В то самое время, когда старая Магира проводила некий ритуал, вытащивший меня вместе с магазином и призраком бабы Тони аж из другого мира.
А теперь на горе Рагиде собрались окрестные ведьмы, чтобы… я не знаю на самом деле, для чего. Но что если они проводили там какой-то мощный общий ритуал? Настолько же мощный, как ритуал Магиры.
Один раз – можно посчитать совпадением. Второй – очень похоже на закономерность.
А ведь Вейнар тоже не дурак. И если такие интересные выводы пришли в голову мне, наверняка они придут в голову и ему. Он не знает подробностей о ритуале Магиры, но сложно не заметить, что ее дом изменился в одночасье, да и мое появление здесь вызывает вопросы. А о том, что на горе Рагиде запланирован шабаш именно этой ночью, он узнал одновременно со мной.
Если появление разрывов в самом деле как-то связано с деятельностью ведьм – могли ли маги не заметить этого раньше?
Да запросто вообще-то. Я много магичила за эти дни, и ни к каким страшным последствиям это не привело. Даже перенос пылесоса из моего мира никаких разрывов пространства не вызвал (вот бы еще тот эксперимент повторить!). Значит, если ведьминские чары и опасны, то речь идет либо о строго определенных ритуалах, либо об особо мощных. И вряд ли ведьмы перед кем-то отчитываются о времени и месте проведения своих шабашей или сообщают о готовящейся волшбе.
На всех парах влетев в лавку, я, не заметив, проскочила через охнувшую бабу Тоню и помчалась дальше – к комнате с гримуаром.
Чтобы получить ответ, надо правильно задать вопрос. И я знаю, о чем спросить!
– Почему возникают разрывы? – выпалила я, оказавшись перед книгой.– Аринушка? – баба Тоня с обеспокоенным видом неслась следом, но мне было некогда объясняться. Все потом!
Страницы привычно зашелестели, рой рун над ними взметнулся, замелькали картинки – и наконец передо мной открылся нужный разворот.
В первую секунду я вздрогнула. Потому что широкие поля разворота украшали изображения самых жутких монстров, каких только можно вообразить. Они щерились клыкастыми пастями, тянули щупальца, готовились к прыжку, выпуская лезвия чудовищных когтей…
Оторвав наконец взгляд от тварей из-за грани, я сосредоточилась на тексте.
“Разрывы ткани миров появляются в результате магических действий, нарушающих структуру мироздания”.
Дальше следовало описание последствий разрывов, однако ниже, в примечании под звездочкой, мелким-премелким шрифтом значилось главное: “Ни один маг не обладает магическим резервом, достаточным для действий такого уровня”.
Я прикрыла глаза и сглотнула. Маги – не обладают. То, что в книге не уточнялось, я уже знала и так: ведьмы пользуются не своим резервом, они черпают силы самого мира. Значит… я права. Разрывы ткани мира – следствие действий ведьм. Не любых действий, но все-таки.
Можно уточнить, выяснить, какие именно действия или намерения могут приводить к таким последствиям. Но всегда ведь найдется и та, которой могущество вскружит голову. Интересно, кстати, а сами-то ведьмы понимают, что происходит? Ведь, как я поняла, разрывы – не такая уж редкость. С другой стороны, этим всегда занимаются маги, ведьмы могут просто не интересоваться темой… Но даже если бы понимали – может, кто-то подходил бы к работе ответственнее, но наверняка кто-то решит, что ей закон не писан. Та же Магира собиралась убить меня, чтобы получить новую жизнь. Стало бы ее волновать, что в мир могут проникнуть чудовища или что могут пострадать жители Соммира? Сомневаюсь.
И если маги все это поймут… что будет дальше? Охота на ведьм? Костры инквизиции?
Это было бы логично и выглядело бы даже вполне оправданно. Иди, доказывай, что можно продавать безобидные свечки и улучшать жизнь людей.
И уж точно можно смело забыть свои мечты о создании школ для ведьм, повышении престижа профессии и совместной работе с магами.
А еще, если не будет открыто практикующих ведьм, весь этот мир резко откатится в своем развитии.
Нельзя допустить такого!
Сглотнув, я отступила от гримуара.
Что же делать?
18.2
