Но главное, не понятно, для чего именно ей нужна книга. Она ведь не просто так начала ее поиски несколько лет назад.
И ещё, не понимаю, почему этот трижды проклятый фолиант оказался у Мацкевича. Явно данное событие произошло по стечению каких-то обстоятельств прошлого. Мы не справились? Не добрались? Не смогли её уничтожить или хотя бы спрятать? Вопросов тысяча, ответов вообще не имеется. Кстати, обнаружилась ещё одна несостыковочка в действиях и словах Натальи Никаноровны. Она якобы отправила нас сюда, чтоб потом в нужный момент дёрнуть обратно уже к месту Сталинградской битвы. Типа, не успеем дойти ножками. Но тело то и Иваныча, и Лизы остались в 1942. Не срастается. Какая разница, там мы или не там. И вообще, я исчез, Иваныч пришел в себя. А Блондиночка? Лежит под березкой спящей красавицей? Господи… Как я устал от всей этой круговерти…
Да и вообще, где сама эта чертова бабка? Предыдущие разы появлялась практически сразу. А сейчас, когда назрела столь сложная, серьезная ситуация, ее не видно нигде. Я покосился на сидящего рядом товарища капитана. Да не-е-е-е… Люцифер же говорил, что проспорил там какую-то фигню Белиалу и теперь по итогу этого проигрыша должен вселяться только в женщин. Жаловался, что над ним весь ад сейчас из-за этого угорает. Типа, главный демон, а шляется то в убогих старушечьих костюмах, то в платьях. Да и по поводкам Игорь на бабку-демона не тянет. Та бы уже сто раз надо мной поглумилась. Часа рядом спокойно бы не провела. Нет. Гбешник реально сотрудник Конторы. На демонов у меня уже нюх.
Я не успел додумать мысль до конца, как среди прохожих, которых в силу специфики района было не очень много, такие люди пешком ходят мало и чисто для удовольствия, мелькнула знакомая фигура. Сначала думал, выдаю желаемое за действительное. С устатку показалось. Потряс головой. Не помогло. Я отчётливо видел, как по тротуару в сторону ресторана семенит старушка, до безумия похожая на почившую английскую королеву, в розовом твидовом костюме, шляпке с вуалью и ридикюлем под мышкой.
– Да ну нахер… – Крепко зажмурился, протер глаза, а затем снова резко их вытаращил.
Черта-с два. Идёт бабка, совершенно невозмутимо, крутит головой по сторонам. Рядом – жирный черный кот.
– Ты чего, Иван? – Товарищ капитан развернулся лицом, наблюдая все мои манипуляции с подозрением во взгляде.
– Я? А-а-а-а-а-а… да ничего. Просто показалось, что увидел знакомого. С прежней службы. А он, вроде как, погиб. Короче, глюкануло меня.
Тем временем Наталья Никаноровна поравнялась с рестораном, а потом просто в наглую помахала рукой. Нам.
– Что за странная бабка? Ты ее знаешь? – Игорь уставился на княгиню, конечно, даже приблизительно не подозревая, кто стоит рядом с лакеем.
– Главное, что ты ее не знаешь. – Ответил себе под нос. – Поверь, это огромное для тебя счастье.
– Так кто она? – Чекист с удивлением рассматривал бабку-демона, которая улыбалась, будто встретила самых родных на свете людей.
– Соседка. Редкостная… сука.
– А какого черта она нам машет? Как вообще нас рассмотрела. Тачка тонированная. Через переднее стекло плохо видно. Наглеть не стал, но затемнено все равно. Это нереально просто.
– М-м-м-м-м… У стервы зрение, как у стаи орлов.
Наталья Никаноровна перестала, наконец, привлекать внимание гбешника и размахивать своей конечность. Она отвлеклась от нас, раскрыла ридикюль, достала оттуда коробку спичек, а затем одну сунула себе в зубы, напоминая больше уголовную шпану, чем представительницу российской интеллигенции, уж не говорю про дворянство. Жирный сволочной кот терся возле ног старушки.
Вопрос: «А что, собственно говоря, происходит?» стал не просто насущным, он, этот вопрос, распирал меня со страшной силой, грозя разорвать на части, как того хомячка.
В промежуточное мое возвращение, когда в будущем остался существовать Советский Союз, Люцифер был вынужден разгуливать в другом теле, потому что Долгорукова «скончалась» сразу после войны. Вернее, вынуждена была скончаться. Бабуля, прожившая столько много лет, бесконечно «обновляться», как Лиза, не может. Вот это точно палево палевное. Соответственно, тогда, сидя в теле моей, прости Господи, не дай бог, тещи, он как раз и жалился, что пришлось менять образ несколько раз. А тут, вон рассекает, как ни в чем не бывало. Да и когда началась вся эта история, он тоже был в теле бабки. Вот теперь снова.
Наталья Никаноровна тем временем что-то сказала лакею, который на появление старухи отреагировал удивительно спокойно, хотя на посетительницу заведения подобного уровня она уж точно не тянет. Мужик в ливрее несколько раз кивнул головой, а затем открыл дверь, пропуская бабку-демона внутрь. Вместе с котом. Может, он его не видит. Бывало же и такое.
– Ничего себе… Твоя соседка крутая? Смотри, чуть ли не раскланялся. – Игорь хмыкнул, а потом потянулся к телефону и набрал номер ребят, которые находились неподалеку в фургоне, напичканном системами слежения и прослушки. – Ну, что там? Сидят, разговаривают? Ясно, значит появился коллекционер. Странно. Как это мы его упустили. Сейчас подойдем.
Чекист скинул звонок и кивнул мне на дверь.
– Вылазь. Присоединимся к парням.
Я послушно выбрался наружу. Вылазь, так вылазь. Кто ж против? Конечно, там оно поудобнее будет.
В фургоне находились трое. Поэтому с нашим появлением стало значительно теснее.
– Что тут? – Товарищ капитан по-хозяйски приблизился к аппаратуре, рядом с которой сидел пацан в наушниках, лет двадцати пяти на вид.
– Да ничего. Обсуждают какую-то особенную вещь. Который не «наш» предлагает ее купить. Который «наш», то ли ломается, то ли цену набивает.
– Вот он идиот… А книга? Книга где сейчас?
– Лежит на столе в специальном футляре. О ней который не «наш» спросил в первые же минуты. Очень ему интересно. Говорит, феноменальная вещь. Типа, инструкция работы всех ведьм хрен его знает на протяжение скольких лет. Правда, судя по всему в эту информацию он не особо верит, но однозначно считает, что фолиант практически бесценен в силу своей древности и репутации. За покупку этой штуковины даже не заикается, говорит, у него денег, типа, не хватит. Но хотел бы, конечно. Заполучить.
– Чу́дно… – Протянул Игорь, хотя судя по интонации, ничего чудесного в этом как раз не видел. – И тот, который «наш», одаренный, так сказать, раструбил по всему интернету, что эта самая бесценная древняя книга будет присутствовать на встрече, как третий ее участник почти.
– Ага. – Пацан усмехнулся, – Весь инет пестрит. Особенно всякие специальные каналы.
Я слушал их разговор в полуха. Помимо специальных микрофонов, распиханых по пятаку, где ужинал Мацкевич со своим «коллегой», имелась ещё связь с камерами видеонаблюдения в заведении. Гбешник ухитрился договориться с владельцами ресторана, хотя, быстрее думаю уместны слова «заставил», «принудил», «шантажировал».
Соответственно, целый ряд экранов показывал нам зал, где находились посетители. И вот там как раз было то, что привлекло мое внимание. Конечно же, речь о Наталье Никаноровне. Бабуля с дельным видом занимала один из столов. Перед старухой стоял бокал вина, по крайней мере, похоже на то, и тут же был кот. Жирная скотина реально расположилась прямо рядом с бокалом. Сидел в виде «копилочки», обернув хвост вокруг своей откормленной задницы.
Чуть в стороне стояла тарелка с нарезкой из сыра и вяленого мяса. Рядом – ваза с фруктами. Наталья Никаноровна каждые пять минут подносила бокал к губам, делала глоток и жмурилась от удовольствия. Вот оно, самое главное отличие демонов от людей, по которому их всегда можно опознать. Они не просто едят, не просто получают удовольствие от наших, человеческих продуктов, приготовленных и поданных в виде блюд, она наслаждаются вкусом, смакуют его, пытаются сохранить в памяти. Оно и понятно. Если верить тому же Люциферу, в моменты его настоящих откровений, он неоднократно говорил, что в аду ничего подобного даже рядом нет. Поэтому они так рвутся испытать все возможности, доступные нам, если находятся среди людей.
При этом Наталья Никаноровна была совершенно спокойна. Даже сказал бы, довольна. Хотя, за все время я ни разу ее в другом состоянии и не видел. С Мацкевичем друг на друга они вообще не смотрели. Будто не знакомы. Генрих Эдуардович, склонив голову к плечу, внимательно слушал, как сидящий напротив
