и Плеть чуть ли не каждую неделю стали ходить на зачистки. И это произошло с момента твоего появления.
— Как странно. Мне про это ничего не известно. А я-то ещё гадала, вроде призваны сражаться с демонами, а всё время сидим в Святилище. Оказывается, воюют эти трое, а мы в запасе.
— Всё-таки странный у вас лидер, сколько с ним воюю, а понять образ мыслей не могу, — задумчиво сказал Альтрих.
— Не ты один. Я тоже никак его понять не могу. То он бесит, то становится милым. Я уже всерьёз начала думать, что у него раздвоение личности из-за стресса.
— Может быть…
В пещере снова повисла тишина.
— А расскажи о своей маме, — попросила я Альтриха.
— Это старая история, — отозвался демон.
И хотя, он старался сказать это максимально отрешённо, было ясно, что для него это тема болезненная.
— Тогда расскажи, кто ещё купался в этом озере? — пыталась я придумать нам тему для разговора.
— Добровольно только двое. Остальные сюда попадали не по своей воле.
— Это как?
— Просто. Иногда я залечивал раны с помощью тех, кто их нанёс, иногда выведывал правду у врагов и предателей. Далеко не все столь выносливы, как ты. Некоторым достаточно просто смочить ноги, чтобы они заговорили.
Такой ответ для меня стал неожиданностью. Мне казалось, что Альтрих доблестный и благородный демон и уж он-то точно не станет пытать пленных. Но суровая действительность была такова, что даже он, тот, кто весело играет с детьми на площадке, становится безжалостным воином на поле боя.
— А кто ещё добровольно здесь купался? Должно быть Фридрих? Мне кажется, что ради тебя он это озеро туда-обратно раз десять переплывёт, — с долей шутки спросила у Альтриха.
— Нет, не Фридрих, — печально ответил он. Демон глубоко вздохнул и продолжил.
— Моя мама была обычной женщиной из мира жёлтого солнца. Её отец владел крупной компанией, имел некоторую власть и большой капитал. Но к несчастью, он серьёзно заболел. Мой же отец в то время искал способ укрепить своё положение среди герцогов. А все влиятельные дворяне имели свои владения и в вашем мире. Поэтому отец предложил моему деду сделку: он излечит его с помощью магии, а взамен мама должна будет выйти за него замуж и в будущем всё имущество должно будет перейти отцу. Дедушка согласился, даже не спрашивая маму. Правда поставил условие, что его дочь должна быть обеспечена всем необходимым и содержаться в комфортных условиях. Первое время ей было тяжело, но потом она открыла в себе способности к магии. Тогда мама просто влюбилась в этот мир. Она сутками сидела за книгами и даже выторговала для себя персонального учителя магии и лабораторию. Всё же она была дочерью крупного предпринимателя и имела деловую хватку. Не скажу, что отец плохо относился к маме, скорее ему было всё равно. Он обеспечивал условия для жизни, а всего остального приходилось добиваться через уговоры и торги.
Через три года после их свадьбы появился я. Первое время меня растили в мире жёлтого солнца. Мама и дедушка обожали меня и всячески баловали. Но потом у отца случился конфликт с герцогом по соседству. Меня забрали в этот мир и стали обучать военному искусству, магии и прочим наукам, необходимым будущему правителю земель. Отец был строг. Вскоре дедушка умер от старости. Тогда мама в последний раз появилась в мире жёлтого солнца. Получив наследство, отец открыто выступил против соседа, и началась полномасштабная война. Мама опасалась, что со мной может что-то случиться. Поэтому она стала изучать древнюю магию и создала уникальное заклинание, позволяющее излечить любую рану. По той же причине мама устроила Фридриха и его сестёр в наше поместье. Как и сказала Эмма, родители Фридриха были чистокровными друидами. Он унаследовал всю мощь их силы. Розари и Ирис значительно слабее его, хотя и превосходят даже талантливых магов целителей.
— Фридрих друид? — удивлённо переспросила я
А ведь и точно. Эмма же обратилась к нему «вредный друид». Кажется, это я пропустила мимо ушей.
— Да, причём чистокровный.
— Вот это у вас и компания. Ты — редкий демон, владеющий магией перемещения между мирами. Фридрих вообще — редчайший маг-друид.
Альтрих рассмеялся.
— Ну да, нас можно в красную книгу заносить.
— Прости, что перебила. Так что случилось дальше? Твой отец развязал войну, а мама стала искать способы, чтобы тебя защитить, — поспешила вернуть разговор в прежнее русло. Мне было очень любопытно, что же случилось.
— А потом опасения мамы оправдались. Наёмники соседнего герцога проникли в дом. Они хотели выкрасть меня, чтобы шантажировать отца. Мама понимала, что отец точно никогда не пойдёт на сделку, поэтому решила действовать сама. Она дала бой нападавшим. Мне тогда было уже пять лет. Я тоже хотел защитить маму, но вместо этого попал под удар и был смертельно ранен. Поняв, что дело не выгорит, да и под натиском мамы, наёмники сбежали. На шум прибежал Фридрих, но он тогда ещё не мог лечить такие раны. Поэтому мама принесла меня к особой межпространственной двери. Так я впервые оказался в этой пещере. Когда я пришёл в сознание, мама лежала на полу, укрытая рубашкой Фридриха. Она была мокрая. С тех пор, обо мне заботится именно он.
А первым, кто добровольно вошёл в это озеро, была моя мама.
Альтрих замолчал. А я не знала что сказать. И что тут скажешь? «Мне жаль», «сочувствую»? Что толку ему сейчас в этих словах.
— Что ж, откровение за откровение. Расскажи и ты что-нибудь, — первым нарушил тишину демон, — К примеру, как так вышло, что ты на подсознательном уровне защищаешь других, а себя только, если осознаешь опасность? Мне казалось, что у людей на уровне рефлексов самозащита.
— Э-м-м-м, — протянула я в ответ, — Я думала над этим. Но история не самая интересная, — попыталась уйти от ответа. А потом подумала, что это будет нечестно и продолжила, — Но если тебе интересно, могу рассказать.
Демон кивнул головой и стал болтать ногами в воде.
— Ладно. Я росла в обычной семье. Денег тогда не хватало, а нас было четверо детей. Я — самая младшая. Мама и папа много работали. Так получилось, что из садика меня забирал старший брат. Он в это время возвращался с тренировки по дзюдо. Брат просто грезил этим спортом, занимался профессионально и подавал большие надежды. Даже ездил на областные соревнования, где занял второе место. Тренер говорил, что ещё пара лет тренировок и можно хоть на мировой чемпионат ехать.
В общем, в садике у меня были друзья. Всё
