концов, он главный. Итак, ты должна знать достаточно о боге, чтобы понимать, что жена Сэла довольно мстительного типа и не из тех, кто оставит подобное нарушение без наказания.
— О звезды мои, — выдохнула я, прикрывая рот свободной рукой.
— Рэйч. Так вот почему Аана пыталась убить меня?
Бог пожал плечами и отошел от меня.
— Ты была скрыта очень долго, но эта защита исчезла. Теперь,
благодаря глупому смертному, который разрушает магию страны, мы все снова свободны.
— Что, черт возьми, это значит? — Потребовала я ответа, безумная потребность в информации пересилила мой страх перед этим богом.
— Это значит, что игра в разгаре. — Он собрался уходить, но бросил ухмылку через плечо. — Но тебе нужно решить одну вещь. Ты пешка, игрок или приз? В любом случае, я с нетерпением жду возможности сыграть с тобой.
Многозначительно подмигнув, он исчез.
s vgi mg
КОМНАТА В ШАХТЕ жрицы Ремы медленно возвращалась в фокус, но когда это произошло, мне пришлось подавить изумленный вздох. Комната была битком набита женщинами, все склонились в поклоне, прижавшись лбами к земле.
Их человеческими лбами.
Каждая женщина в комнате была полностью человеком, и если только они не прятались где-нибудь, чтобы мы их не видели… тогда жители Стальгорна были излечены от своих мутаций.
— Ч-что? — Пролепетала я, разинув рот от открывшейся передо мной сцены.
— Я же говорила тебе, что ты все исправишь, — угрюмо пробормотала Саген, скрестив руки на груди и фыркнув. — Ты уже начала.
Сбитая с толку, я повернулась к жрице Реме, которая улыбнулась мне совершенными человеческими губами. Ее пастельно-фиолетовые волосы ниспадали на грудь и рассыпались по сиденью рядом с ней, а глаза были цвета моря на островах Шон… или того, как я всегда представляла, как это должно выглядеть.
— На корону нашей покойной королевы Офелии претендует ее законный наследник, — объявила она склонившимся дамам,
собравшимся в комнате. — Боги довольны, и благодаря милости
Бармзиг жители Стальгорна были излечены от своего проклятия.
У меня зачесалась спина, метка моей матери подталкивала меня к более ясной правде, и я прищурилась, глядя на Рему. Внезапно я увидела ее такой, какой она была на самом деле, когда от ее кожи исходило слабое свечение. Боль пронзила мои пальцы, когда моя хватка на коронке усилилась, и я открыла рот, чтобы возразить ей.
— Сегодня вечером мы празднуем, — продолжала Рема, обращаясь к собравшимся горожанам, — потому что наша новая королева среди нас. Приветствую тебя, королева Зарина.
Раздались радостные возгласы, эхом разнесшиеся по пространству шахты, даже когда Рема или, как я подозревала, Бармзиг,
заговорщически подмигнула мне.
Дамы города начали тесниться ближе, протягивая руки, чтобы прикоснуться ко мне, и Рема встала со своего места, чтобы тихо сказать мне на ухо.
— Я на твоей стороне, дитя. Не все боги хотят твоей смерти.
Я сжала губы, ошеломленная объемом знаний, которые только что приобрела. — Только большинство из них.
Рема — Бармзиг — просто пожала плечами.
— Но не все. Перед тобой стоит огромная задача, но сегодня вечером, я думаю, ты заслуживаешь перерыва. Танцуй, пей, люби своих принцев, и прежде всего, — она серьезно посмотрела на меня,
— береги ее. Если ты не готова надеть ее, тогда спрячь. В игру вступили темные силы. Сильные. Ты же не хочешь, чтобы это попало не в те руки.
Я коротко кивнула ей и опустила взгляд на элегантный головной убор в своих руках.
— Куда ты предлагаешь ее спрятать? — Спросила я, затем снова посмотрела на нее… за исключением того, что ее там больше не было.
— Бр-а-а, Рема? — Я нахмурилась, оглядываясь в поисках нее. Однако теперь все женщины города стояли и возбужденно болтали.
Единственное, что удерживало их от того, чтобы наброситься на меня,
была Саген, которая стояла между мной и ними с выражением «не-связывайся-со-мной» на лице.
— Нам следует выбираться из этой пещеры, пока нас не задушила твоя обожающая публика, — предложила она с едва заметной долей сарказма. — Почему ты делаешь такое лицо?
— Куда подевалась Рема? — Я спросила ее, все еще выискивая в толпе прекрасную богиню с пурпурными волосами. — Я разговаривала с ней, а потом она просто ушла.
Саген изогнул идеальную бровь, глядя на меня.
— Черт возьми, если я знаю. Давай, освободим твоих любовников из камеры, пока они не поубивали друг друга.
Я съежилась и кивнула. На мой взгляд, такая возможность казалась слишком реальной.
После нескольких не слишком вежливых толчков со стороны Саген, которая каким-то образом стала моим личным охранником, мы выбрались из шахты и направились обратно к ратуше, где наши товарищи оставались взаперти.
Мы медленно возвращались по мощеной булыжником улице, ведущей к зданию ратуши, поскольку люди, казалось, стекались отовсюду. Эта главная улица быстро заполнилась женщинами, все болтали и подбадривали друг друга, недоверчиво прикасаясь к лицам друг друга, обнимаясь и плача от радости… Это было трогательное зрелище, и его было нелегко проигнорировать.
К счастью, мне не пришлось этого делать.
— Калла! — Крикнул Ли, подбегая к нам по улице и заключая меня в крепкие объятия, когда он закружил меня. — Мы так волновались. Что случилось? Как все вдруг снова стали людьми? И почему тебе пришлось сменить платье?
Высвободившись из его объятий, я посмотрела на свое красное платье с широкой юбкой и поморщилась. Очевидно, этот грозный, назойливый бог изменил мой наряд не только в видении, но и в реальной жизни.
— Э-э, долгая история, — пробормотала я, поднимая корону, чтобы показать ему. — Но я нашла это.
— Святые угодники, — выдохнул Ли, и я съежилась.
— Может быть, в ближайшее время не стоит приносить клятвы ни одному из богов, — предложила я. — Я объясню позже.
Теплая рука погладила меня по спине и легла на талию, поворачивая лицом к Таю.
— Мы были готовы организовать побег из тюрьмы, чтобы добраться до тебя, — сообщил он мне с выражением на его волевом лице, которое заставило меня вздрогнуть. — Тебя так долго не было, а потом Грета внезапно появилась без меха и выпустила нас…
— Грета? — Спросила я, затем заметила женщину с вьющимися каштановыми волосами, стоявшую неподалеку.
Услышав свое имя, она шагнула вперед и присела в низком реверансе передо мной.
— Благодарю вас, ваше величество. Моим дочерям вернули жизнь. Я слегка, неловко кивнула женщине в знак согласия.
— Я действительно ничего не делала, — пробормотала я. — Это все заслуга Ремы. Или Бармзиг.
Грета сделала рукой молитвенный жест Бармзиг.
— Наша богиня милосердия всегда была добра к нам, но она
