сошла с колеи и прислонилась к стене, щурясь в блёклый сумрак. «Чёрта с два я побегу, — зло подумала она. — Просто в этот раз возьму кирпич потяжелее!»
* * *
Три силуэта возникли из темноты. Они вышли под тусклый свет единственной лампы на этом участке тоннеля. Лена обратила внимание, что незнакомцы стоят клином, как тёмное отражение Группы Дарвина.
Андрей остановился, продолжая что-то бормотать себе под нос. Лёха вытащил руки из карманов — левая сжата в кулак до белизны, в правой широкий нож, поблескивающий будто чёрное стекло. Каин выглядел как обычно. Настороженный. Холодный. Готовый ко всему.
— Что-то не так, — прошептал он. — Помнишь, я рассказывал про логово безумного настоятеля? Тантрист там наследил.
— Тот, что впереди, как раз тантрист, — Андрей прервал своё бормотание и кивнул на незнакомцев.
— Вот именно, — подхватил Каин. — Это не он.
Около минуты ничего не происходило. Первой молчание нарушила другая сторона.
— Давайте без дураков, — произнёс тот, что стоял справа. Его лицо было не разобрать из-за широкого капюшона. — Поднимите руки и опуститесь на колени. Медленно.
— Встречное предложение, — прорычал Лёха. — Пошёл в задницу!
— Я так понимаю, мирного решения не будет, — со вздохом констатировал тот, что стоял слева.
Через секунду Лена почувствовала беззвучную волну, которая раскатилась от Андрея во все стороны. Каин и Лёха тут же бросились в боковые ниши, скрывшись во тьме. Двое незнакомцев сделали то же самое, но третий остался на месте. Он вскинул руку. Лена с ужасом поняла, что видит пистолет.
— Это вряд ли, — прошептал Андрей. Он развернул ладони к оппоненту и рука с пистолетом дрогнула, а потом начала медленно опускаться, будто преодолевая встречное сопротивление. Тягучие секунды капали в вечность, и вот оружие гулко звякнуло о прогнившие шпалы. Незнакомец качнул головой и зеркально повторил стойку Андрея.
Со стороны казалось, что они просто смотрят друга на друга. «Нет, — поправила себя Лена. — Они сражаются». Девушка физически ощущала напряжение между двумя тантристами. Временами даже видела его — как марево раскалённого воздуха над трассой в жару.
Внезапно тот, другой, тихо зашипел и опустился на колено. Лена не видела этого, но у Андрея из носа пошла кровь, а глаза подёрнулись сеткой лопнувших сосудов.
Ещё она не видела Лёхину схватку, но отчётливо слышала её. Каббалисту достался вражеский мистик. Быстрый, но самоуверенный. Нырнув в темноту, он выхватил пистолет, приготовившись стрелять от бедра, и вскинул свободную руку. Рука бледно засветилась.
Шаг, ещё шаг.
— Твою ж мать! — не сдержался мужчина, когда его ногу пронзила ослепительная боль. Он рухнул на колени и только теперь увидел знак-капкан, который Лёха нарисовал своей кровью.
Каббалист выступил из тени навстречу сопернику. Он взмахнул рукой и кровь из широкого пореза окатила веером коленопреклонённого мистика. Она попала ему на лицо и шею, обжигая сильнее кислоты. Воспользовавшись уязвимостью врага, Лёха ловко обезоружил его и направил дуло в лоб незнакомцу.
— Мирного решения не будет, да? — ухмыльнулся каббалист.
Мистик резко вскинул голову и его взгляд на долю мгновения полыхнул ослепительным золотом, так что Лёха едва успел отвернуться. Но вспышка всё-таки обожгла сетчатку, перед глазами пошли световые круги. Каббалист выстрелил, но не попал. Противник ударил его по руке с пистолетом и ринулся вперёд. Они повалились на сколотый бетон, превратившись в брыкающийся и матерящийся клубок тел.
В это время Каин вёл свою битву. С того места, где сидела Лена, ничего нельзя было различить. Девушку так и подмывало подползти ближе, что она и сделала, наплевав на здравый смысл и предупреждения Каина. Теперь Лена видела, как мистик крадётся вдоль бетонных колонн. Внезапно он остановился и склонил голову на бок, точно пёс.
— Не меня ищешь? — раздался смешок за спиной.
Следующее движение Каина размылось в глазах Лены. Он бросился на пол и откатился в темноту с такой скоростью, с какой нормальный человек перемещаться не мог. Запоздало грянули выстрелы.
Дульные вспышки ярко осветили зататуированное лицо и шею стрелявшего. Лена отметила татуировки как факт, не придав им значения. Мало ли фриков на улицах? Но Каину они раскрыли врага. Теперь он знал, что перед ним человек, который добровольно прошёл через жестокий ритуал и намеренно подавил собственную силу, защитившись от влияния извне. Таких называли антимагами. Хотя Лёха вот был не столь дипломатичен. Он говорил «выродок» и смачно сплёвывал.
— Не встречал таких, да? — татуированный хищно ухмыльнулся. Лена видела безумного маньяка, но Каин знал, что это не более, чем маска.
— А вот я подобных тебе с дюжину разделал! — продолжал антимаг, вглядываясь в темноту.
Мистик не ответил. Лена поняла, что секунду назад вообще не видела его, но теперь хорошо различает силуэт бывшего мужа. Два силуэта, три… Вокруг антимага выросло семь теней, абсолютно идентичных.
— Сука, — коротко ругнувшись, он снова открыл огонь.
Антимаг выстрелил навскидку четыре раза, оставив в магазине последний патрон. Затем он лихорадочным движением сунул руку в карман куртки и достал маленький непрозрачный бутылёк. Откупорил его зубами, выплюнул крышку, опрокинул содержимое в рот.
Каин бросился на него сбоку, блеснул знакомый Лене кастет. Неуловимый взмах — и пистолет отлетел в сторону. Но второй удар лишь рассёк воздух. Противники двигались с такой скоростью, что у девушки зарябило в глазах.
Лена перевела взгляд на железнодорожную колею. Андрей стоял к ней спиной, но даже так девушка видела, что ему тяжёло — плечи ссутулены, голова поникла, руки дрожат. Вражеский тантрист выглядел не лучше, у него из глаз капала кровь.
Внезапно справа, где бился Лёха, снова раздались выстрелы, потом глухие щелчки и утробное рычание. В той стороне Лена по-прежнему ничего не могла разобрать. Девушка стиснула зубы и оттолкнулась от стены. Она уже присмотрела арматуру неподалёку. Уверенная такая железная палка полметра длиной…
— Стоять! — голос Каина прокатился по туннелю громовым раскатом. Лена замерла, словно вкопанная, и даже зажмурилась. Она поняла, что дело не только в громкости звука, усиленного акустикой подземелья.
Мерцающий сумрак до краёв наполнила звенящая тишина.
— Стойте, — повторил Каин. Он говорил медленно, с каким-то булькающим придыханием. — Они… они из «Завесы».
Для Лены ничего не изменилось, но для остальных мир будто перевернулся. Лёха шатаясь вышел на свет, весь в крови, с заплывшим глазом. Маг, который появился за ним следом, выглядел ещё хуже.
— Это правда? — Андрей перевёл взгляд на другого тантриста,
