этот момент во двор зашел Донмэ. Увидев Юджина, он поприветствовал его, хотя было заметно, что он не очень-то рад встрече.
– Вчера я повредил меч, которым очень дорожу. – И Донмэ вытащил меч из ножен.
– Видимо, была ожесточенная схватка, раз вы умудрились сломать меч.
– Я дрался со стрелком. В отличие от него, я умело сражаюсь мечом, но ружьем владею плохо, поэтому попал ему только в ногу.
Юджин сжал губы. Вчера Соа должна была покинуть Хансон. Донмэ и его люди пытались поймать ее в порту, а Эщин с единомышленниками обманом их задержали.
– Если увидите кого-то хромающего, прошу, скажите мне, господин. Я пытался догнать его, но не смог, – добавил Донмэ, наблюдая, как меняется выражение лица Юджина.
Хотя Донмэ и не говорил прямо, он явно намекал на что-то. Юджин приподнял брови. Вероятность того, что якудза подстрелил Эщин, была крайне высока.
Юджин еле сдержал себя, чтобы в ту же минуту не побежать искать Эщин.
* * *
Эщин вошла в аптеку уже после заката. Там было пусто. Сколько раз она приходила сюда и ждала, когда появится Юджин. Она очень хотела, чтобы именно сегодня он был здесь. Эщин, прихрамывая, прошла вглубь аптеки к ящичкам с травами. Ее нога сильно болела, однако на улице, на виду у всех, она изо всех сил старалась идти прямо, словно с ней ничего не случилось. Из глубины аптеки показался Юджин, который больше всего на свете сейчас хотел встретиться с Эщин.
– Я же сказал вам ждать здесь…
Эщин обернулась, и ее сердце бешено забилось, когда она увидела Юджина. Она так волновалась за него, когда он выстрелил себе в руку, и переживала, что не могла с ним встретиться. Но она не теряла надежду, и вот наконец он пришел. Эщин молча смотрела на Юджина, она была так счастлива видеть его лицо – лицо, которое желала увидеть больше всего на свете.
– Я боялся, что не смогу больше увидеть вас.
Несколько секунд они молча стояли и не отрываясь смотрели друг другу в глаза.
– Я тоже. Как ваша рука? Все в порядке?
– А ваша нога? Как вы?
Эщин удивленно посмотрела на него. Оказывается, Юджин знал, что произошло вчера.
– Ку Донмэ ищет хромающего мужчину. Это были вы?
– Да, это меня он подстрелил, но я не мужчина. Поэтому сохраните это в тайне. – Эщин слегка улыбнулась. Ее улыбка ободрила Юджина, как ободряет свежий ветерок.
– Так вы просите меня еще об одной услуге?
– Вообще-то, это вы мой должник.
– Я не должен был брать ту лодку. Я бы и сам справился.
Эщин громко рассмеялась, сказав, что уже слишком поздно для сожалений. Когда смех утих, обоим стало немного грустно.
– Я думала, что love – это просто, но это довольно трудно. Простите меня за все.
– Если вам от этого тягостно, мы можем прекратить.
– Мы можем прекратить в любой момент, поэтому давайте не сегодня.
Юджина всегда восхищала храбрость и решимость Эщин. Чосон стал другим, и здесь он нашел особенного для себя человека.
– Сегодня мы сделаем следующий шаг. Расскажите мне. Знакомство, рукопожатие, что же дальше?
– Мы не сможем этого сделать. Это называют hug, «объятие».
Юджин немного грустно улыбнулся. Эщин же, не думая ни минуты, подошла к нему и обняла его так крепко, как только могла.
– Я уже выучила много слов на букву h, – прошептала она, все еще прижимаясь к груди Юджина.
Эщин всегда быстро училась, и Юджин иногда не поспевал за ней. Hug оказалось не таким уж и сложным. Они стояли так какое-то время, обмениваясь теплыми объятиями. Юджин впервые испытывал такое, на глазах навернулись слезы. Все это время, с тех пор как он сбежал из дома Ким Пхансо, сел на корабль и служил в армии, он был один.
Но сейчас в его жизни появился другой человек, ради которого он был готов на все. Он готов был отдать Эщин свое сердце и даже свою жизнь, если потребуется.
Девушка ослабила объятия и отступила на шаг.
– Я правильно все сделала?
– Кажется, я уже советовал вам не усердствовать с учебой.
– Можете подождать меня здесь? – попросила Эщин с улыбкой.
Тревожное чувство покинуло Юджина. Он был счастлив.
– Куда вы?
– Нам нельзя находиться здесь слишком долго, иначе у нас будут неприятности. Поэтому давайте просто уйдем отсюда в другое место?
Эщин подошла к двери и открыла ее. Из темноты в аптеку вошли слуги Эщин.
– Я до сих пор так и не представила вам моих верных помощников. – Эщин указала на слуг.
Юджин слегка смутился, а затем кивнул. Удивительно, что они постоянно сопровождали Эщин и были для нее больше, чем просто слуги. Хэнран и Хаман заботились о молодой госпоже с ее рождения.
Эщин достала коробку, где она хранила свой костюм. Надела его и повела Юджина за собой. Без лишних вопросов Юджин шел следом. Они поймали рикшу на улице перед аптекой и сели в нее. Неспешные шаги человека, управлявшего рикшей, эхом разлетались по тихим ночным улицам. Они сидели близко друг к другу, даже слишком близко, и каждый раз, когда свет фонаря падал на лицо девушки, Юджин смотрел на нее так, словно не мог поверить, что сейчас она рядом с ним. Эщин испытывала те же чувства. Их плечи соприкасались. Они оба наслаждались прохладным ночным воздухом.
Проезжая переулок за переулком, рикша тряслась и гремела. Когда колесо повозки наехало на камень и та сильно качнулась, они одновременно схватили друг друга за плечи, чтобы уберечь от опасности. Посмотрев на руку Эщин, Юджин улыбнулся.
– Что это сейчас было?
– Защита, – ответила Эщин глухим от волнения голосом.
– Должно быть, в рикше безопаснее ездить вдвоем. Кстати, куда мы сейчас направляемся?
– Я не думала, что мы будем ехать так долго. Я просто хотела побыть рядом с тобой еще с нашей последней прогулки, – сказала Эщин.
Юджин мягко улыбнулся и посмотрел на девушку:
– Как насчет того, чтобы отправиться в гостевой дом? Я верну тебе маску, которую тогда забрал.
Вскоре рикша остановилась перед «Глори».
Они вдвоем вошли в холл. В руках Юджин нес мешочки с лекарственными травами, которые ему передал в аптеке Аман, дабы ни у кого не возникало подозрений. Эщин подняла воротник пальто, прикрывая лицо. Юджин передал ей ключ, попросил подняться и подождать его в номере. Хина с любопытством смотрела на спутника Юджина, ведь ее интересовало все, что было связано с американским гостем. Юджин сказал, что это его близкий друг из Америки.
Поднявшись наверх и открыв дверь, Эщин
