тебя до «квадробота» … Если «Чибан» уже тут, значит и шаттл наш на месте.
Дэнеб же злобно глянул на Тулулу.
— Ничего не забыла!? Командир твой где, вояка наемная!? — рявкнул он, снова заходясь кашлем.
— А, вот, за него не волнуйся! Он жив! Катапультировался! … Николь с Лоуренсом на подходе. Подберут его.
Она посмотрела на Дэнеба и добавила.
— Обруч твой где? … Знал бы все из первых уст… Нашего босса, знаешь ли, не так просто убить.
Поднявшись на ноги Дэнеб, поддерживаемый Тулулу, побрел в сторону спрятанного транспорта. Он еще раз обернулся и глянул на догорающего «Охотника», как бы на прощание, и, на сколько мог, ускорил шаг.
Брод лежал, едва дыша. Небольшой осколок торчал в правом легком. Он силился извлечь его, но никак не мог. Перед глазами плясали разноцветные круги.
— Дурацкая идея сказать всем, что ты жив-здоров — послышался в уме строгий выговор Джима.
— На сколько рана тяжелая, Джим?
— Ну, бывало и похуже… Тебе бы поспать часок, чтоб я спокойно залатал. Правое легкое считай не дышит и сильно кровоточит. Пока кровь остановлю придется тебе похаркать ею немного.
— Ну, ничего… Потерплю… Какие же эти с Терра-Новы недогадливые! Неужели не разглядели, против кого я веду огонь! … Кричу им в эфир кричу, что я свой! … Теперь пусть сами с «Воидом» сражаются!
— Сейчас-то уже чего руками махать… Всё. Отвоевался на этот раз. Отдохни немного.
Брод, лежа в зарослях кустарника в сотне метров от догорающих останков «Граундраннера», закрыл глаза и попытался расслабиться. Сдавленный кашель тут же вернул его обратно. Кровь фонтаном брызнула изо рта. Он едва не задохнулся, но кое-как смог откашляться и немного успокоиться.
— Джим, может как-то понежнее, а?
— Понежнее будет, когда уснешь… А, сейчас я делаю так, чтоб ты мог на ноги встать и как можно быстрее… Извини, но скажу прямо, я не верю Николь… Она против тебя что-то замышляет.
— Да. Возможно… Но теперь это ей без нужды. Задание ж выполнено. Шрай сообщил, что рем-шаттлы делают работу под прикрытием «файтеров» с «Раупе» … Она и так получит свой отряд. С чего ей придумывать козни против меня? … Просто злится, что я так лихо обхожусь с ними всеми… Ну, уж, как умею…
Мыслительный разговор прервал шум 6-колесного «Спайдервилса», который урча двигателями взрывал грунт и приближался со стороны тех-станции. Разрывы и вспышки где-то рядом буквально преследовали его по пятам.
Траунт, наблюдая за ситуацией на дороге и у бункера на горном плато, остался очень доволен проделанной работой. Обе фигуры в пехотных доспехах все так же стояли возле него и откровенно радовались, не стесняясь в выражениях. В какой-то момент Траунт едва не лишился своих небесных «глаз», когда в небе над останками догорающего «Граундраннера» разверзлась битва. Пришлось срочно покинуть тот район, чтоб не «ослепнуть». Больше запасных «Эгов» у него не было.
— «Зеро», ты просто бог войны! … Обязательно замолвим за тебя «Войду»! … А, сейчас нам пора туда на плато завершить начатое и поддержать остальных! … Бывай!
Траунт лишь махнул рукой на прощание. Настроение у него поднялось неимоверно. «Замолвите, конечно, замолвите… Только я и сам доложу об успехе кому надо».
— «Зеро» «Войду» … Миротворцев остудил… Вражеская арта и авиа-поддержка минус… Я пустой.
— Все видел, «Зеро». Твоей работой более, чем удовлетворен… Вот только характер портит дело… Поработай над ним… Отдыхай пока.
— Хм… Понял. Конец связи.
«Вроде и похвалил, а как будто в душу нагадил! Лучше бы не докладывал». Настроение снова как-то вернулось в исходное состояние. Траунт уже не первый год замечал за собой, что стал через-чур сентиментальным. «Да, посмеялся бы лучше над его шуткой, хоть и глупой! С тебя ж не убудет!». Внезапно его размышления прервал писк «Эга». Отправленный подальше от плато в сторону равнины тот на малой высоте внезапно выхватил небольшую спрятанную в низине между холмов поляну, на которой находился, судя по пыли вокруг только что совершивший посадку малый звездный шаттл класса «Спэйсгейт». «А, наёмники-то, походу, драпают! … Ну, ничего. Сейчас я вас пригрею!». Он переключился на свою «Вишенку» и сразу загрустил. По колонне Траунт отработал последними кассетами снарядов. Ракет тоже оставалось на один залп. Были еще плазменные пушки, но, чтоб их использовать, требовалось снова забраться на холм. Однако даже и в этом случае не было прямой видимости. Зато имелся отличный шанс устроить погребение заживо всего, что там ни засело.
Межзвездный шаттл «Спэйсгейт» был на месте, когда Самбор последним в группе вывел свой квадробот к небольшому, но весьма ровному, будто специально приготовленному для посадки небольших кораблей плато. Сомнений у бывалого вояки коим был Самбор на счет хорошей подготовительной работы «защитников» тех-станции не оставалось никаких. Смущало его то, что появившиеся внезапно силы некоего подразделения «Воид» так же отлично знали все эти ходы. Проскочить всей группе помогли Тула с Дэнебом, но сейчас с ними связь отсутствовала. Не было ни единого дрона разведки, чтоб запустить, осмотреться и понять, сколько еще ждать остальных, и нужна ли какая помощь. Появления в небе Шрая на своем «Чибане» со свитой в лице «Хати» обрадовало Самбора неимоверно. Но уже очередное сообщение, наоборот, крайне опечалило его.
— «Сэд, это «Силос». ТОС командира все… Повторяю ТОС командира уничтожен. Не знаю жив ли он сам… Вступаю в бой!
Самбор ничего не ответил, а лишь запрыгнул обратно в квадробот и рванул в сторону хребта.
— «Сэд», я с тобой! — услышал он голос Дункана.
— Нет, «Энвис», ты за главного теперь… Если мы в течение получаса не выйдем на связь, улетайте! Это приказ!
Он же, сев за штурвал, вывел кратчайший маршрут до тех-станции. Был такой один, очень короткий, почти прямой, но и очень рискованный путь. Часть его лежала по верху через небольшой черный пролесок. Проехать там было сложно, но габариты легкого квадробота как раз позволяли это сделать. Он лихо вывернул руль и направил машину в управляемый занос, чтоб вписаться в нужный ему поворот. Самбор был прирожденным водителем. С самого детства он любил колесную технику. Талант помноженный на годы практики принес свои плоды. Выскочив на равнину и оказавшись в черном лесу, больше похожем на стволы обожженных и обрезанных по макушкам безлиственных мертвых деревьев, Самбор разогнал машину и, пуская клубы пыли и гравия, рванул напрямик. Риск был очень велик. Почему он так гнал, Самбор не понимал и сам. Его подстегивал некий внутренний страх. Он чувствовал опасность, но не мог даже сам себе ответить, откуда она. Зато явственно ощущал, что беда грозит командиру. Его сердце
