Пять минут. Десять. Двадцать.
Она уже не сердилась, а просто сходила с ума. Что-то случилось. Надо что-то делать. Но что?
Рванулась к дверям - бежать в школу, но на пороге остановилась. А если они разойдутся? Если он пошел через стройку, хотя ему это категорически запрещено? Или зашел к кому-то из одноклассников, забыв, что она его ждет?
Залпом допив давно остывший кофе, Виктория написала сыну грозную записку с категорическим приказом ждать ее не дальше, чем у подъезда, и понеслась к школе. Перешла дорогу, с известной долей облегчения не обнаружив на асфальте кровавых пятен. Подбежала к крыльцу школы, взлетела на второй этаж, дернула дверь.
Закрыто.
В учительской ей сказали, что Мария Сергеевна здесь – повела группу продленки на обед. Путаясь в коридорах и переходах, Виктория бросилась в столовую. В голову почему-то пришла странная мысль: а что, если Артур там, в столовой. Ну мало ли, у него же есть карманные деньги. Или учительница почему-то оставила его после занятий.
В столовой Артура не оказалось. Мария Сергеевна сказала, что он ушел домой сразу после уроков. Виктория плюхнулась на разболтанный стул, уронила голову на облитый компотом стол и некрасиво завыла.
- Да не волнуйтесь вы так, - пыталась утешить ее учительница. – Давайте позвоним кому-нибудь из ребят домой. Они обычно с Валей Котовым вместе ходят. Или с Мишей Камаевым. Пойдемте в класс, я вам телефоны дам.
Виктория позвонила и Вале, и Мише, и другим мальчикам. Все говорили одно и то же: Артур сегодня никого не дожидался, ушел первым, сказал, что его мама ждет. Она сидела и размазывала по лицу потеки туши, не зная, что делать. Звонить в милицию?
- Подождите-ка, - дотронулась до ее локтя Мария Сергеевна. – Давайте еще Оле Копытиной позвоним. Она с вами в соседнем доме живет. Ее мама встречает, может, видела, куда он пошел. Хотите, я сама позвоню?
Глотая слезы, Виктория протянула ей телефон. Закончив разговор, учительница посмотрела на нее с еще большей тревогой.
- Галина Петровна сказала, что видела Артура. Он стоял на углу и разговаривал с какой-то женщиной. Блондинкой средних лет в сером плаще.
- И… что?
- Больше она ничего не могла сказать. Они с Олей прошли мимо.
- Господи! – застонала Виктория. – Его украли, я знаю, его украли.
Она даже не заметила, что перешла на грузинский, учительница смотрела на нее с недоумением. Телефон вдруг истошно завопил «Турецкий марш», Виктория вздрогнула и выронила его.
- Виктория Григорьевна? – вкрадчиво поинтересовался странно бесцветный и бесполый голос, когда она дрожащими руками подняла трубку и нажала на кнопку соединения. – Вы, наверно, беспокоитесь о своем сыне?
- Кто это? – завопила Виктория. – Где Артур? Что с ним?
- С ним все в порядке, - скрипуче засмеялась трубка. – Он в кафе, ест мороженое. Сегодня. Но знаете, есть такая поговорка: «День на день не приходится». Сегодня ест мороженое, а завтра…
- Что вам надо?
- Видите ли… Нам просто не нравится жадность вашего мужа, Виктория Григорьевна. У нас были некоторые общие дела с его милой матушкой и некоторый интерес в ее бизнесе. Поэтому мы заинтересованы в его сохранении в одних руках. Андестэнд? Будьте так любезны, передайте вашему супругу, что попытки нарушить статус кво относительно наследства чреваты большими неприятностями. Вы же знаете, что произошло с женой вашего деверя? Вы же не хотите, чтобы с вашим ребенком произошло несчастье?
В трубке пискнуло – говоривший отключился. Пытаясь проглотить застрявший в горле ком, Виктория посмотрела на экран. «Номер подавлен».
Даже не попрощавшись с учительницей, она вылетела на улицу и побежала к кондитерской – ближайшему к школе кафе. Навстречу ей, довольно улыбаясь, шел Артур. Виктория так и застыла на месте с открытым ртом, не зная, то ли плакать, то ли смеяться, то ли ругаться.
Увидев ее, мальчик тоже остановился и удивленно заморгал.
- Мама? Ты разве не ушла на работу? – спросил он. – А тетя Аня сказала…
- Тетя Аня?! – наливаясь яростью, как помидор соком, переспросила Виктория. – Наша тетя Аня?
* * *
- Вика, я тебе в сотый раз повторяю, я ничего не знаю!
Анна сидела, запрокинув голову на спинку кресла и закрыв глаза, - чтобы не смотреть на Викторию. Она не сомневалась, что та, узнав, с кем Артур был в кафе, немедленно примчится к ней домой, поэтому после звонка Алексея немедленно распрощалась с племянником. И не ошиблась.
Уже через пятнадцать минут Виктория позвонила ей и потребовала немедленно встретиться. «Приезжай», - коротко согласилась Анна.
Ей удалось опередить Викторию всего на каких-то двадцать минут – видимо, та поймала такси. Звонок трещал так, словно Виктория хотела выместить на ни в чем не повинной кнопке всю свою злость. Анна открыла дверь – и тут же получила тяжеленную оплеуху.
- С ума сошла? – взвизгнула она.
- Сошла! Еще как сошла! – Виктория впихнула ее в квартиру и захлопнула дверь. – Ты одна? Ну и отлично. Вот и поговорим. Я тебя сейчас просто урою, стерва!
- Да в чем дело-то? – очень натурально удивлялась Анна, потирая щеку и отступая в комнату. – Что случилось? Была рядом с вами по делам, встретила случайно Артура на улице, угостила его мороженым. Это что, преступление?
Виктория толкнула ее в кресло, сама села на диван, не спрашивая разрешения, закурила, стряхнула пепел прямо на ковер. Прищурившись, посмотрела Анне в глаза.
- Он сказал, что ты ушла в театр, - пробормотала та.
- Нет, это ты сказала ему, что я ушла в театр.
- Да нет, он меня не так понял. Я спросила, ушла ли ты. А он, наверно, подумал, что я сказала, что…
- Хватит врать! – заорала Виктория. – Значит, теперь ты так решила хоть что-то урвать? Подумала, что мы испугаемся, и Валерка откажется от иска?
- Чего испугаетесь? Что я решила? – вытаращила глаза Анна. – Объясни ты толком.
- Да прекрати ты строить из себя идиотку! День, видите ли, на день не приходится.
- Вика, я ничего не понимаю, - Анна чуть не плакала, во всяком случае, глаза ее - когда она их открывала - влажно блестели.
- Зачем ты повела Артура в кафе?
Виктория бросила сигарету в стоящее на столе блюдце, вскочила и вплотную подступила к Анне. Та вжалась в спинку: Виктория напоминала разъяренную дикую кошку.
- Вика, я собиралась зайти туда выпить кофе, - тоненьким голосом нашкодившей девочки начала Анна. – Смотрю: идет Артур…
- Да хватит уже! Мне позвонили и сказали, что Артур в кафе ест мороженое. Сегодня. Но если Валерка не откажется от иска, то…
- Вика, я ничего не знаю. Я тут не при чем. Может, кто-то просто следил за Артуром, и…
