Затем отражение подернулось рябью, и Лаура увидела за спиной Дэниела, выходящего из тени.
Их взгляды встретились. И стало ясно: всю жизнь она искала именно его.
Это ты. Я искала тебя.
Лаура замерла, не в силах пошевелиться. Даже вздохнуть не могла. Она молча смотрела на Дэниела.
Наконец он приблизился к ней. Положил руки ей на плечи. Отогнув ворот ее блузки, склонился над ней и поцеловал в ключицу. Его жаркое дыхание обжигало кожу. Девушка тихонько всхлипнула, закрыла глаза.
— Лаура, — прозвучал низкий голос.
Дэниел прижался губами к ее губам. Она обняла его за шею. Сейчас ей хотелось только одного — быть как можно ближе к нему.
…Они срывали с себя одежду. Сердца их бешено колотились. Старое одеяло еще недавно скрывавшее зеркало, соединившее их, послужило постелью.
До этого Лаура считала, что знает о сексе вполне достаточно и испытывает удовольствие, занимаясь любовью. Но теперь поняла, что ее ощущения ничем не отличались от ощущений молодой здоровой самки, совокупляющейся с подходящим «кавалером». Когда Дэниел прикоснулся к ней, у нее возникло ощущение, что каждая клеточка ее тела может погибнуть без этих прикосновений — без него.
— Дэниел…
Его ласки стали нестерпимыми, но удивительно, лишь он, ее мучитель, мог спасти ее. — Дэниел, прошу тебя… На мгновение они замерли, застыли. Казалось, обоих поразило ощущение близости, максимально возможной близости между людьми. Лаура поняла — у нее не осталось ни тела, ни души, она растворилась в нем без остатка.
Она задыхалась. Но не могла заставить себя пошевелиться. Тонкое одеяло не защищало от неровностей пола, а плечо Дэниела было почти таким же твердым, как пол. Лаура приоткрыла глаза. Увидела разбросанную по полу одежду — и почувствовала, как зарделись ее щеки.
«Господи, что же со мной происходит?» — подумала она.
То, что она видела в зеркале, теперь показалось ей нереальным. Но никакие доводы разума не могли поколебать ее уверенности, что он всегда будет присутствовать в ее жизни. А если… Она попыталась высвободиться из кольца его объятий. Он еще крепче прижал ее к себе.
— Не сейчас, — прошептал Дэниел и провел ладонью по ее руке — мягко, осторожно, наполняя ее своим теплом.
— Она прошептала:
— Ведь дверь… она не закрыта даже?
— Сюда никто никогда не заходит.
— Но ты пришел.
— Я шел вслед за тобой.
— Я даже не знала, что ты дома.
— Я вернулся сразу же после того, как уехали мама и Эмили.
Дэниел помолчал и добавил:
— Когда я шел к себе, я услышал, как ты поднимаешься на чердак. И пошел за тобой.
Лауре не хотелось портить их отдых, тем более, что она была уверена: он будет очень коротким, но она не удержалась. Девушка подняла голову, спросила:
— Боялся, что я что-нибудь здесь найду?
Выражение его лица снова стало непроницаемым, светлые глаза потемнели, но голос остался ровным:
— Что я могу прятать от тебя?
Лаура не знала, что сказать, но ей не понравилось, что Дэниел ответил вопросом на вопрос.
— Я не знаю. А почему ты последовал за мной?
Ответ прозвучал немедленно:
— Потому что я знал — это должно произойти.
— Откуда ты знал?
Дэниел провел ладонью по ее лицу.
— Просто хотел, чтобы это произошло, — сказал он наконец.
— А Дэниел Килбурн привык получать все, чего хочет?
Он поморщился.
— Не надо. При чем здесь самолюбие? И так слишком много борьбы. Лаура, мы ведь оба этого хотели.
Она молчала. Затем его рука легла ей на грудь, губы их слились. И она погрузилась в свои ощущения, чувствовала только его.
Лаура медленно застегивала блузку. Она пыталась забыться, вернее, забыть… Но ведь Дэниел был рядом, он тоже одевался. И она чувствовала его присутствие, до сих пор ощущала его в себе. Если он считает, что для него все закончено, для нее это станет ужасной трагедией.
— Ну, и что же дальше? — услышала она свой неестественно спокойный голос.
Дэниел сразу же оказался рядом, уже почти одетый, осталось только заправить рубашку в брюки. Он слегка улыбнулся.
— Дальше… будет так же. Одного раза недостаточно. Приходи ко мне сегодня ночью.
Лаура нахмурилась — он не должен решать за нее!
— А как же Эмили? — пробормотала она.
— А что… Эмили? Это касается только нас двоих.
«Все не так. И ты знаешь, что не так». — Эти мысли не давали покоя.
— Лаура? — Руки Дэниела гладили ее лицо, сбивали с мысли…
Она отрицательно покачала головой.
— Я не собираюсь кокетничать, просто… Мне неудобно проводить с тобой ночь в этом доме.
— Из-за Эмили?
— Да, из-за нее. И из-за других тоже.
Дэниел внимательно посмотрел на нее. Затем кивнул.
— Хорошо. Я уважаю твои чувства. Но ведь мы с тобой знаем, что это только начало.
— Да, конечно, — пробормотала она. Понимал ли Дэниел, что происходит у нее в душе?
Глава 10
— Эмили не ожидала, что ты сегодня так рано вернешься? — спросила Лаура, когда они с Дэниелом спускались на первый этаж.
Из музыкального салона доносилась мелодия, показавшаяся Лауре очень знакомой. Она решила, что потом узнает у Кэрри, что та играла.
Дэниел остановился на лестничной площадке и сказал, глядя на Лауру:
— Нет, скорее всего не ожидала. У меня сорвалась встреча. Я должен был задержаться в городе до позднего вечера. Почему ты спрашиваешь?
— Просто интересно.
Ее наигранное безразличие выглядело совершенно неубедительным. Но Дэниел сделал вид, что поверил ей. Он взял ее за руку и спросил:
— А что ты делала сегодня до того, как отправилась исследовать чердак? Работала?
— Да. В оранжерее.
— Портрет Эмили?
— Нет. Мне захотелось немного попрактиковаться, прежде чем браться за портрет.
— Не возражаешь, если я посмотрю? — Дэниел повел ее к оранжерее. Лаура нахмурилась.
— Нет, конечно, не возражаю. — Она кивнула.
Он внимательно посмотрел на нее и неожиданно улыбнулся.
— Я слишком бесцеремонно веду себя?
Лаура не знала, что ответить.
— Почему бесцеремонно? Мои работы не засекречены. Они в оранжерее, и все желающие могут увидеть их. Ты ведь уже смотрел мои рисунки.
