решил воспользоваться ситуацией и убрать Алису руками герцогини, заявив, что коварная попаданка захватила тело её дочери с корыстной целью. А если бы в пожилой женщине проснулась жалость, Алису отдали бы на растерзание королевскому палачу.
- И как вы меня нашли? Куда герцогиня спрятала меня?
- Леди Эстерра до замужества и рождения Алисии была ведущей актрисой королевского театра. Ей нравились слава и внимание. Блистая на подмостках, она получала его сполна, вызывая недовольство прежнего короля, её отца. - пояснил Габриэл. - Вот она и спрятала тебя по старой памяти в подвале, куда складывали списанный реквизит. Если честно, её нетрудно было разговорить.
- Есть ещё кое-что, - я осмелилась произнести вслух терзающий меня вопрос. - Если Габриэл смог открыть портал в другой мир, а ты, Ноэл, вообще свободно перемещаешься между мирами, что вам мешало сразу отправить меня домой?
- Это не так-то просто, - хмыкнул старший Флейр. - Красавица, это огромный риск. Габриэлу, чтобы восстановить свой магический резерв, потребуется месяц. И это в лучшем случае. В худшем, он застрял бы здесь навсегда, а я бы не знал, где его искать.
- А ты?
- Честно? - Ноэл по-хитрому смотрел на меня.
В моей душе зародились нехорошие сомнения. Неужели этот подлец…
- Только не убивай, - старший Флейр взял в руки подушку в наволочке белого цвета и поднял её вверх как флаг. - Я видел, как вы с Габриэлом смотрели друг на друга. Был уверен, что это ваша судьба - остаться вместе, достойно встретить старость и…
- Убью, - рявкнула я и бросилась с кулаками на Ноэла. - Чудовище! Мерзавец! Подлец!
Габриэл в самый последний момент успел перехватить меня и прижать к себе.
- Алиса, успокойся, - прошептал мне на ухо младший Флейр. - Всё уже позади.
- Осталась лишь небольшая формальность, - лорд-полудемон отошёл на безопасное расстояние, встав поближе к двери. - Вернёмся в Шемерию, поменяем вас с Алисией телами и даю слово лорда, я верну тебя обратно в этот мир. Честно говоря, не знаю, что ты в нём нашла… Шумно, пыльно, жильё маленькое и ещё этот ужасный экипаж…
- Автомобиль, - незнамо зачем произнесла я. - Этот экипаж называется автомобиль.
- Я предпочитаю другое средство передвижения, - с заговорщицкой улыбкой произнёс Ноэл. - Решишь остаться в Шемерии, заглядывай в Дрогейт - обязательно покажу.
- Ладно, - встал с кровати Габриэл. - Давайте покончим со всем этим как можно скорее. Я разбужу Алисию.
- И то верно, - поддержал брата Ноэл. - Скоро всё встанет на свои места.
Перемещение в Шемерию прошло без проблем.
- Встаньте в круг и возьмитесь за руки, - скомандовал Ноэл.
Алисия одной рукой вцепилась в ладонь Габриэла, а другую совершенно неожиданно протянула мне.
- Не хочу касаться этого… - она многозначительно посмотрела на Ноэла, на что тот тихо хмыкнул и, наклонившись к ней, прошептал:
- Милая, я целовал Алису, пока она пребывала в твоём теле. Мои губы касались её губ, точнее твоих, вот и живи теперь с этим.
Габриэл многозначительно кашлянул и вперил сердитый взгляд в своего брата. Алиса мгновенно изменилась в лице, а я, едва сдерживая смех, добавила:
- Не переживай, Алисия, я его укусила, чтобы не распускал руки.
- А я, между прочим, берегла твоё тело, - проворчала она. - Из дома лишний раз не выходила.
- Я вижу, - кивнула, глядя на её, точнее мои бока.
Своим ничегонеделанием Алисия прибавила мне пару лишних килограммов. Придётся как следует попотеть, чтобы вернуться в форму.
Наконец мы все взялись за руки, причём Габриэл ухитрялся прижимать локтем к боку фамильную книгу Флейров, и закрыли глаза.
Я почувствовала лёгкое головокружение. Вокруг снова вспыхнули красные и жёлтые огни, а затем нас окутала уже знакомая густая, непроглядная тьма.
- Мы на месте.
С удивительной точностью Ноэл переместил нас в спальню младшего Флейра. Алисия с бледным лицом тут же повалилась на кровать и, не забыв принять соблазнительную позу, принялась обмахивать лицо руками.
Габриэл вместе с Ноэлом занялись книгой заклинаний, а я подошла к окну и вгляделась в пейзаж за окном.
Мысли о том, что я вижу эту красоту в последний раз, не давали мне сосредоточиться на предстоящем возвращении в собственное тело. Я жадно рассматривала всё вокруг, желая запомнить даже самые мельчайшие детали. Взгляд остановился на хмуром, печальном лице Габриэла.
“Может плюнуть на все условности и принять его предложение?” - мелькнула в моей голове отчаянная мысль. - “Он аннулирует брак с Алисией и мы поженимся. Возможно, уедем к Ноэлу в Дрогейт. Судя по рассказам старшего брата, это довольно неплохое место. А по праздникам, буду просить его переместить ненадолго в земной мир. Например, чтобы представить Габриэла маме, навещать иногда, отвозить внуков на лето… Нет, это полная ерунда! Это не моё место и не моя жизнь. Я принадлежу своему миру и должна вернуться обратно.”
- Нашёл! - хриплым, низким голосом произнёс младший Флейр и медленно повернулся ко мне. - Алиса, можно сказать тебе пару слов наедине?
- Да, - растерянно ответила я. - Конечно.
- Что ж, мы вас оставим? - вопросительно посмотрел на брата Ноэл. - Только поспешите, мне срочно надо вернуться в Дрогейт. Есть там одна красавица и сегодня она выходит замуж за какого-то смазливого хлыща. А я хочу, чтобы Мариша досталась мне.
Получив утвердительный ответ, он по-хозяйски схватил Алисию за руку, рывком поднял с кровати и поволок на выход из спальни.
- Пусти меня, чудовище! - леди Флейр кричала, вырывалась и даже сумела несколько раз пнуть Ноэла по ноге, но тот выволок её за дверь и мы с Габриэлом остались наедине друг с другом.
- Алиса, - лорд Флейр подошёл ко мне и нежно провёл горячей ладонью по моей щеке. Глаза тут же предательски увлажнились. - Алис, не дури. Не уходи.
- Габ… - начала я, но голос предательски сорвался и я отвернулась, прикусив до боли нижнюю губу.
- Я тебя люблю, - проникновенным голосом произнёс младший Флейр. - И я знаю, что ты любишь меня. Почему мы должны отказаться от нашего счастья?
- У нас разная жизнь, - в глубине души я понимала, что он может быть прав, но что-то внутри не позволяло мне согласится. Маленький, крохотный, зловредный червячок сомнений. - А что, если мы не сможем ужиться? Выясним, что у нас
