всех. Я оглядел ложи. Много высшей знати, но императорская ложа пустовала.
— Наконец-то пришёл, Руслан, — сказала Катя, поднимаясь с кресел вместе с остальными. — Давно не виделись.
— Было много дел, но сегодня вечером я свободен. У нас же игра и разбор после неё.
Я уселся на своё место. Секретной службе предстояла особая задача, но это их рутина. Я не собирался участвовать в облавах и задержаниях. Позовут, если будет что-то важное.
В конце концов, сегодня первый матч турнира, а я продолжаю в нём участвовать. Заманчивый главный приз… и высокие шансы на титул и собственный знатный Дом.
В дверь ложи постучали. Пока команда переглядывалась друг с другом, я сам встал и открыл.
— Рада всех видеть, — произнесла княжна Анна Гагарина, входя внутрь и усаживаясь на одно из кресел. Сегодня она в чёрном мундире и длинных сапогах почти до бёдер. — А я пришла сдержать своё слово.
— Самое время, — сказал я и повернулся к команде, чтобы объяснить: — Наше пари заключалось в том, что в случае поражения княжна Гагарина поможет нам подготовиться к встрече с Дмитрием Орловым. А я уверен, что мы увидим его в финале. Встретимся с ним там.
— Всё ещё уверены в победе, барон? — Анна усмехнулась.
— Верно. Но нужно подготовиться против сильного врага.
— А вы знаете, какая будет игра? — спросил Паша у Анны.
— Знаю. Не хотите ли заключить пари на то…
— Нет, — отрезал я. — Сейчас всё увидим сами.
Тем более, раздался громкий сигнал и команды вышли на поле. А магический туман рассеивался, показывая, что это за поле и что это будет за игра. Зрители замерли, ожидая начало.
Глава 25 — Записки от девушек
— Неужели это… — неуверенно начал говорить Паша.
— … Футбол, — закончил за него Денис. — Но по каким правилам они играют? В обычном футболе магия запрещена.
— Здесь она тоже практически запрещена, — начала говорить Анна менторским тоном. — нити чудины, барьеры, атакующая магия — всё это под запретом. За ходом матча будут смотреть судьи, которые мастерски владеют усилением зрения и видят любую скрытую магию. На этапе турнира разрешено только усиление тела с помощью чудины и больше ничего. В остальном правила для футбола стандартные.
— Ага, стандартные, — хмыкнул Жданов. — Только что-то игроков здесь меньше, чем должно быть.
— По шесть в каждой команде! — воскликнул Паша. — Это что — здесь можно запасных использовать?
Раздалось несколько торжественных гудков горна. Ведущий стал представлять команды и говорить о том, что в этот раз соревнованием будет футбол. Каждая команда имела право взять к себе одного профессионального футболиста или какого-то другого человека, в том числе мага. Правда, было одно важное «но» — приглашенный член команды должен обязательно быть на позиции вратаря.
Вот собственно и ответ на вопрос Паши почему здесь всего шесть участников.
Футболом я никогда не интересовался, но правила знал. Эта игра пришла из Англии и завоевала большую любовь в России. Зрители на стадионе были в восторге от выбранного соревнования, но на мой взгляд футбол не совсем подходит для магического турнира. С другой стороны — это командная игра, так что она имеет право быть на командном турнире.
— А заряжать мяч своей чудиной можно? — спросила Лиза, явно обращаясь к Анне.
— Елизавета, а вы такое умеете? — на лице Гагариной была небольшая усмешка. Наверное, она считает, что Лиза не сможет зарядить мяч своей Ци прямо на ходу. Это действительно сложное умение и Волконская владеет им лишь отчасти. — Всё надо будет делать в движение. Футбол это динамичная игра.
— Если будет достаточно времени, то смогу. Так это разрешается или нет?
— Это допустимо. Наверное так решили придать игре большей зрелищности. Порванные футбольные сетки на турнире точно будут.
— ГОЛ! — крикнул Паша очень обрадованно. Похоже, ему нравилась эта игра. — Вратаря аж снесло ударом!
Вот и первый заряженный Ци мяч. Дмитрий Орлов забил гол первым же своим ударом. Публика была в большом восторге, а я меж тем делал вывод, что на позицию вратаря надо ставить не профессионального игрока в футбол, а мага. Собственно, только услышав, что в этой игре нужно шесть участников, я уже планировал брать Влада.
— Если так и дальше пойдет, то он много голов им наклепает, — скрестив на груди руки, сказал Денис. — Думаю, у Одоевского никаких шансов.
— Я бы так не сказала, — Анна незаметно подкинула мне записку в ладонь. — Он может начать грязную игру и каким-нибудь образом вырвать победу. Но всё же я согласна — шансов у него немного.
— Руслан… — повернувшись на меня, негромко обратилась Катя, — А кто у нас будет шестым участником?
— Конечно же Влад.
— Я не мастак играть в футбол… — застенчиво сказал Ожиганов. — Но я сделаю всё возможное для победы. Благодарю за доверие, Руслан.
— Не думаю, что кто-то из нас мастер игры в футбол, но все вы изучали Кунг-Фу и потому справитесь. Правда, многому надо будет научиться перед этой игрой и также отладить тактику. Здесь она будет важна как никогда ранее. Команда, наблюдайте за игрой очень внимательно.
После первого гола команда Орлова сразу же забила ещё один. На этот раз автором гола был не Дмитрий, а рослый парень, который получил удачный пас и сразу уже ударил по воротам.
Судя по началу, все думали, что голов будет много, но стало много возни в центре поле, а если мяч доходил до вратарей, то они отбивали всё, что только можно. Особенно был хорош вратарь Одоевского, которому приходилось несладко все тридцать минут первого тайма.
Сразу после перерыва, неожиданно для всех, забила команда Одоевского. Это их воодушевило и они стали очень сильно прижимать противников, но, после быстрой контратаки, вновь забила команда Орлова. Счёт стал «3 — 1» и после команда Дмитрия очень сильно взвинтила темп. Буквально за пять минут они забили ещё три гола и победитель в матче уже был предрешен.
Тактика и стратегия Орлова была идеальна. После двух голов он изматывал противника и не форсировал события. Команде Одоевского хватило сил забить гол во втором тайме, но потом они посыпались. Перестали успевать за командой Дмитрия. Возможно даже это не Орлов добавил напор,
