Зал был заполнен до отказа и порядка сотни представителей прессы от различных изданий и студий активно записывали выступление Максимилиана Смита. Тот же вместе со своими коллегами сидел за столиком на сцене и, взяв на себя солирующую роль, с упоением рассказывал журналистам о проекте. Вся тройка интервьюируемых выглядела под светом софитов свежо и отдохнувшими, что на самом деле было далеко от правды – гримёры почти час работали над их внешним видом, старательно замазывая мешки под глазами и синяки на лице – последствия вчерашних ночных приключений.
– И уже к середине этой осени вы сможете вместе с нами наблюдать за работой завода по утилизации отходов, – подводил итог своей речи Смит. – Этот добрый гигант будет помогать нам расчищать планету от последствий нашей прошлой пагубной для природы деятельности. И благодаря вчерашнему вечеру к его постройке смогли, так сказать, приложить руку многие уважаемые люди тераполиса. Но мы искренне надеемся, что эта лепта не будет последней: любой гражданин планеты всегда может присоединиться к нам и оказать посильную помощь. Дамы и господа, благодарю за внимание. А сейчас представители прессы могут задать свои вопросы.
Делавшие до этого пометки в своих электронных блокнотах журналисты мгновенно оживились.
– Господин Смит, как вы охарактеризуете произошедшее на вашем вечере преступление? – подняв руку, задал вопрос сидящий в первом ряду бородач.
– Досадные неприятности иногда случаются, как бы мы ни пытались от них оградиться, – уклончиво начал отвечать Макс, скрывая досаду. Он догадывался, что львиная доля вопросов будет посвящена вчерашнему происшествию, но в начале надеялся услышать хоть что-то по существу. – Я рад, что всё закончилось благополучно.
– Тогда как вы оцените действия полиции? – тут же поинтересовалась его соседка справа.
– Нашим доблестным полицейским мне хотелось бы сказать огромное спасибо, – дипломатично проговорил Максимилиан. Затрагивая тему охраны вчерашнего вечера, он явно вступал на тонкий лёд. – Им и, конечно же, героям, которые оказали офицерам огромную поддержку. Надеюсь, в скором времени то же можно будет сказать и о представителях моего проекта «Анти-герой».
Миранда и Кристофер кратко переглянулись за спиной Смита – их коллега даже в подобной ситуации оказался в состоянии извлечь выгоду, в очередной раз прорекламировав свою затею.
– Госпожа Миранда, вы прекрасно выглядите! – воскликнул молодой человек с третьего ряда. – Уже оправились после вчерашнего падения? Расскажите, вам не было страшно? Ведь вы могли умереть из-за того, что вступились за одну из гостей.
Девушка задумчиво посмотрела на журналиста и ответила после небольшой паузы.
– Лететь вниз с такой высоты было, конечно же, страшно. Но если мы равнодушно проходим мимо того, кому нужна помощь, не значит ли это что мы и сами перестаём быть людьми?.. Нам нужно бороться со своими страхами и слабостями.
– А как вы отреагировали на то, что вас так храбро бросился спасать господин Чой? – юная журналистка с последнего ряда явно работала на какое-то издание с романтическим либо скандальным уклоном. Во всяком случае, вдохновенная речь владелицы «Бесконечности» на неё впечатление не произвела.
– Очень расстроилась, что за мной не прыгнул ещё и господин Смит, – мило улыбнулась девушке Миранда, надеясь положить конец не относящимся к их конференции вопросам.
– Но при этом вы сегодня в парных костюмах, – не отставала та.
Кристофер и Миранда вновь обменялись взглядами, но теперь недоуменными, а после посмотрели на сидящего посередине Макса. Цвет одежды был выбран на его усмотрение и именно Смит ещё несколько дней назад предложил, чтобы его деловые партнеры были на конференции в чёрном. Так его костюм серебристого цвета должен был эффектно оттеняться, а заодно такой приём помог бы подчеркнуть, кто же здесь является главным организатором и идейным вдохновителем.
– Господин Чой, можно ли считать, что в скором времени мы будем иметь счастье наблюдать новую пару? – этот вопрос так же раздался с последнего ряда – там явно сгруппировались представительницы прессы определённой специфики.
Максимилиан Смит картинно закатил глаза.
– Думаю, раз вопросов о проекте так и не появилось, можно считать пресс-конференцию закрытой, да? – громко поинтересовалась Миранда у сидящих рядом мужчин до того, как Крис всё-таки дал ответ на вопрос. Получив утвердительные кивки с их стороны, девушка ещё раз натянуто улыбнулась журналистам и первой поднялась из-за стола, прощаясь. Вопросов по существу со стороны прессы не возникло, а на прозвучавшие вполголоса нестройные возражения предпочли не обращать внимание. Чой и Смит так же не стали задерживаться, завершив брифинг на этой ноте.
– Могли бы просто отправить прессе печатный вариант твоего доклада и сэкономить себе кучу времени, – недовольно отметила Миранда, когда они с коллегами собрались в гримёрной. Визажисты помогали им снять микрофоны, и заодно приводили в порядок немного потёкший за прошедший час макияж.
– Подумаешь, спросили её про личную жизнь! – усмехнулся Макс, глядя на недовольный профиль девушки. – Разве это повод кипятиться? Плохая реклама – всё равно реклама.
– Ну да, ты то у нас по рекламе специалист, – не удержался от комментария Кристофер.
– Если Макс хоть раз за беседу не расскажет про своего «АнтиГероя», то день прожит зря, да?
Смит перевёл взгляд с Миранды на стоявшего рядом с ней Чоя.
– Вы только посмотрите на них, и правда спелись! – с наигранным удивлением воскликнул он. Его коллеги, не сговариваясь, фыркнули и разошлись по разным сторонам комнаты.
Спустя десять минут за Мирандой явился помощник. Она скупо поблагодарила Кристофера за своё вчерашнее спасение и пожелала счастливого пути таким тоном, будто при этом ещё и прокляла. После чего достаточно прохладно попрощалась с мужчинами и отбыла восвояси. Со стороны наблюдавший это представление Макс лишь укоризненно покачал головой.
– Видимо ты ей всё-таки чем-то не угодил. Обычно она более доброжелательна…
–Женщины вообще существа загадочные, – рассмеялся Крис, показывая, что не обижается на коллегу, а тему можно считать закрытой. Но про себя искренне порадовался тому, что Миранда не стала вести себя на людях дружелюбнее. Чем меньше их сейчас связывает, тем обоим будет спокойнее.
– Ты сразу в аэропорт или ещё задержишься? – поинтересовался у коллеги Смит.
– В аэропорт. Мой дворецкий уже занимается багажом, так что я буду признателен, если ты позволишь воспользоваться своим терминалом.
– Без проблем, – кивнул тот, протягивая руку для обмена рукопожатием. – Ждём тебя ближе к осени.
– Обязательно.
***
Несмотря на то, что пресс-конференция завершилась более часа назад, журналисты не спешили покидать территорию здания. Во избежание путаницы, для их автомобилей была даже выделена часть подземной парковки и теперь представители прессы оккупировали её, с превеликим удовольствием обмениваясь с коллегами мнениями и старательно игнорируя недовольные взгляды со стороны охранников паркинга.
Самыми горячими темами, обсуждаемыми репортёрами,
