всегда был против убийства людей, ещё в те времена, когда был юнцом в том мире. Но потом, как это ни печально, к этому привыкаешь, уже ничего не чувствуешь, смотря на такую картину. Впрочем, в данном случае, я даже не знал своего врага, тут скорее, тяжело должно быть Артёму и Гюрзе.
— Догнал его, всё-таки — сказал Артём прибежав ко мне и сняв свою маскировку, состоящую из чёрного почти прозрачного дыма, когда я рассмотрел её вблизи. Заклятие не так хорошо, как сокрытие, но в такой темноте, с учётом отсутствия следов маны и праны, оно более чем хорошо работает.
— Да, догнал, — ответил я, — А вы с Гюрзой, смотрю, не особо торопились.
— Мы своих убили, — ухмыльнулся охотник, почесав под бородой, и вытащив оттуда пару хвойных иголок. — Этот твой был.
— А что, мы врагов поровну делили? — парировал я, — Тогда где ещё один, для Гюрзы?
— А он свою работу даже перевыполнил, — ответил Артём. — Троих на себя отвлекал какое-то время, и кстати, ты проставляешься сегодня. — Артём прошёл к телу и присел на корточки, чтобы закрыть покойнику глаза. — Жаль Зобу, хороший был человек, но в карты последнюю рубаху был готов проиграть. Может потому его и угораздило к сектантам попасть, этого мне уже не узнать. Покойся с миром, дружище.
— А что с остальными охотниками? — спросил я, смотря на то, как прибежавший Гюрза упёрся ладонями в колени и пытается отдышаться. Я достал из карманов одежды одно из своих снадобий, которые, к моему удивлению, ещё не разбились. Зачарование в карманах пусть и добротное, но, с моим уровнем сил, предел прочности у моих зачарований пока достаточно низок. — Они давно должны были заметить то, что тут творится. Выпей это, полегче станет.
— Ой, спасибо Хал. — ответил запыхавшийся Гюрза, хватая бутылку и откупоривая её. — Удружил.
— Остальные вот-вот сюда явятся, у них будут вопросы. — сказал Артём — Я заранее поговорил с доверенными ребятами, чтобы увели группы подальше от нашей. Когда явятся я им всё объясню.
Тут с деревьев неподалёку, что стояли на окраине перепаханного полыхающего побоища, спрыгнула на землю группа охотников, которые подбежали к нам.
— Артём, что здесь произошло? — спросил один из подбежавших.
— Спокойно, Сыч, — сказал Артём. — Собери сперва всех, тогда я всё и объясню. Нам давно пора кое-что обсудить. А потом мы тут малость приберёмся.
Глава 17
Артём тут рванул с места и куда-то ускакал.
— Куда это он? — произнёс я вслух свои мысли.
— Тела собирать убежал, скорее всего, — ответил Гюрза, выбросив бутылку в сторону. — Зная его, он наверняка хочет устроить им достойные проводы на погребальном костре, прочитав речь и всё в этом роде.
— А ты давно Артёма знаешь? — спросил я Гюрзу.
— Давно, — ответил Гюрза, и уселся прямо на землю, скрестив ноги. — Лет пять без малого. Иногда, правда, он всякие крайности творит, но с ним у охотников больше шансов не умереть, ещё и при деньгах остаться, а при таком раскладе ему парни что угодно простить готовы.
Через некоторое время Артём прибежал обратно, и скинул принесённые тела в кучу. Он хотел, видимо, построить костёр, в духе старых традиций, но, увидев, что охотники уже подтянулись, наклонился, обшарил карманы своих бывших соратников, а после сплёл заклятие огня, прочертил концом своего короткого меча круг вокруг кучи тел, и куча полыхнула рыжим пламенем с мелькающими местами синими всполохами.
— Покойтесь с миром, братья. — произнес вслух он.
— Артём, что за дела? — спросил тут один из охотников в подошедшей толпе. — Что за игры ты опять устроил?
— Успокойся, Черкес, — ответил, Артём поворачиваясь. — Это были уже не те люди, которых вы знали. Они каким-то образом попали к чернолицым, где им промыли мозги, и всё для того, чтобы быть в курсе всех дел, что мы ведём.
— А может это ты сектант? — не унимался Черкес. — Чем докажешь, что это не так? Может ты убил тех, кто знал об этом.
— Артём не из них, — вмешался тут я. — Я лично видел что те, с кем мы сражались, из чернолицых. У них было соответствующее чернолицым отравленное оружие.
— А ты, Хал, не встревай, — сказал Черкес. — Ты посторонний для нас человек, мы знать тебя не знаем, на одной вылазке всего побывал, откуда нам знать, что ты тоже не сектант?
— Может меня в сектанты запишешь? — перебил Черкеса Гюрза подойдя к нему, и тот замолчал. — Я лично видел кто тут чернолицый, а кто нет, я с ними сражался. У Тарина и остальных были призваны оружия сектантов, зелёное пламя в округе — следы от белого топора Тарина. Что, не слышу? — он слегка наклонился и сделал жест, сложив ладонь у уха. — Мне тоже не веришь? А ну пошли выйдем один на один, я тебе докажу, Гюрза я или нет.
— Хватит, Гюрза, — сказал Артём. — Я прекрасно понимаю, откуда идут такие вопросы. У меня с Тарином действительно были разногласия в последний год, и остальные видели как мы ругались. Но мало кто знает из-за чего. Что ж, я расскажу вам. Я не намеревался вступать в конфронтацию с чернолицыми, считая, что это не моё дело, считал, что это навредит бизнесу и поставит под вопрос нахождение охотников в крепости. Тарин же наоборот, считал, необходимостью истребить заразу, и решил действовать самостоятельно. Но потом он пропал из виду в период сбора «урожая» чернолицых, как и остальные из погибших. Не так давно я спускался вниз, к их логову, и наших ребят там не увидел, а значит, они были обращены в другом месте, или вовсе давно состоят в секте, о чём никто из нас не догадался.
Тут Артём замолчал на некоторое время.
— Тарин был прав. — продолжил он. — А я ошибался. И это стоило мне жизней четверых соратников, четверых старых друзей, так что теперь я не намерен закрывать на это глаза.
— Давно пора, Артём, — сказал один из охотников. — И каков план?
— Для начала, — ответил Артём, и принялся доставать что-то из одежд — Встаньте шеренгой, чтоб я видел ваши руки. Нам
