вспоминал. Но и о том, что половина российского экспорта, в том числе почти девяносто процентов экспорта зерна, осуществлялось через турецкие проливы никто не забывал. Отчего в печати время от времени появлялись критические статьи с призывами обратить внимание на черноморский район и проливы вместо дальней и малоосвоенной окраины. Но кто из серьезных политиков и деловых людей внимает крикам газетных писак? Вот и тянули с решением этого вопроса, видимо как всегда надеясь, что все само рассосется. И пусть все хотели как лучше, оно получилось, как всегда.
Внезапно нарыв «Восточного вопроса» лопнул, грозя залить переполнившим его гноем все вокруг. Начали итальянцы, а за ними подключились балканские страны… Возможное вступление болгар в столицу Османской империи неизбежно привело бы к вмешательству других держав в проблему Константинополя, что лишило бы Россию всякой надежды не только на приобретение Проливов, но на возможность какого-либо косвенного контроля над ними. Отдавать кому-то контроль над Константинополем и Проливами никто из присутствующих не хотел. С другой стороны, русские политики и военные опасались, что успехи Сербии могли вызвать вмешательство в ход событий Австро-Венгрии. Что породило бы ненужные в данный момент осложнения. Вплоть до войны, что было совсем нежелательно, учитывая сложную обстановку в Китае и Маньчжурии.
В результате пришлось срочно формировать Особое Совещание и искать выход из сложившегося практически безвыходного положения. А выход никак не находился, при том, что ситуация обострилась до предела.
Наконец в зале появился император. И сразу после обмена приветствиями предоставил слово Столыпину.
— Господа, буду краток, — заявил не любивший обширные речи премьер-министр. — Перед нашим совещанием стоит только один вопрос — что делать в связи со сложившимся положением. Ибо Проливы в руках сильного государства — это значит полное подчинение всего экономического развития юга России этому государству. Что является для нас, как мы все понимаем, неприемлемым.
Воцарилось неловкое молчание. Никто не рвался выступать первым, так как никто, в сущности и не видел никаких способов решения этой задачи.
— Предусматривая возможность долговременной оккупации Константинополя, нам казалось бы крайне желательным воспользоваться временем, пока союзники еще находятся у ворот турецкой столицы, чтобы послать туда воинскую часть с целью охраны порядка и безопасности европейской колонии и христиан во время отступления озлобленной турецкой армии, — наконец решился высказать свое мнение Дурново. — Наличие нашей воинской части в Константинополе создало бы для нас реальный залог того, что в решении вопроса о дальнейшей судьбе турецкой столицы и Проливов за Россией останется решающий голос. Особенно в свете последних предложений, которые нам конфиденциально переданы германским правительством.
— Повторите еще раз для всех эти предложения, — приказал Михаил.
— После возможной оккупации Константинополя болгарами, наиболее вероятным исходом германское правительство считает высадку в городе европейского десанта и последующий созыв международной конференции. На которой, по германским сведениям, англичане предложат ввести в Константинополе режим международного правления по образцу Танжера. В таком случае германское правительство не будет против оккупации нашими частями Верхнего Босфора с целью установления там нашего контроля и последующий переход этого района под наш протекторат. Таким образом, мы получаем контроль над режимом Проливов. Но, как мне представляется, по германскому замыслу такие наши действия должны привести к трениям между нами и англичанами, а, возможно — и французами.
— Полагаю, государь, господа, — в разговор вступил Коковцев, — наши государственные интересы при реализации этого предложения были бы разрешены наилучшим образом. Но только если мы сможем договориться с нашими союзниками.
— Очень важно воспользоваться малейшим предлогом и перебросить хотя бы небольшой отряд на европейский берег Босфора, заняв Буюк-Дере, хотя бы для того, чтобы обеспечить безопасность нашего охранного отряда в Константинополе и служить для него резервом. Оккупацию Верхнего Босфора можно было бы затянуть на очень долго, и тогда легче будет там остаться навсегда. Твердое же занятие Верхнего Босфора уже наполовину разрешает наболевший вопрос о Проливах, — заявил великий князь Александр Михайлович.
— Но Англия и Франция, скорее всего, будут против, — возразил Коковцов.
— А что они смогут сделать? Предъявить протест? — возразил Александр Михайлович.
— Мы сможем осуществить такой десант? — вопросом к военному министру остановил начинавшуюся перепалку Михаил II.
— Нами уже выделены стрелковый полк, пехотная бригада и две батареи полевой артиллерии, — доложил Редигер. — Полк в Севастополе, бригада — в Одессе. Осталось только получить суда для транспортировки пехоты из Одессы.
— В Севастополе адмирал Эбергард выделил необходимое количество пароходов, из состава вспомогательных сил флота, — пояснил великий князь Александр. — В Одессе же «Доброфлот» требует внесения авансовых средств, так как у них иначе срывается несколько контрактов. Министерство же финансов средства выделять отказывается.
— Нет у меня лишних средств, — нисколько не удивился Барк. — На это год все средства, даже из чрезвычайных фондов израсходованы. Остались только выделенные на переселение крестьян на Дальний Восток и выплату процентов по французским кредитам.
— Неужели все? — удивился император. — Перебросить со статей чрезвычайных фондов военного ведомства нельзя?
— Они уже забюджетированы на случай мобилизации в связи с австрийской угрозой, государь, — ответил Барк, покосившись на Редигера.
— Так точно, ваше императорское величество, — подтвердил слова министра финансов военный министр. — Австрийцы мобилизуют корпуса. Пока только против Сербии, с Двенадцатого по Пятнадцатый.
— Ну, — задумался Михаил. Все молчали, ожидая решения императора. — Секвестрируйте выплаты по пенсионам и из моего личного фонда, — наконец приказал он. — И чтобы до конца дня деньги и пароходы были. Болгарам осталось меньше дневного перехода до Константинополя. Англичане и прочие немцы стоят в полной готовности почти у входа в Проливы, а у нас ничего не готово…
— Никак нет, государь, — возразил великий князь, пока остальные напряженно ожидали, чем же обернется недовольство Михаила Романова, прозванного за жестокость Суровым. — В настоящее время у Босфора дежурит крейсер «Кагул», а флот находится в часовой готовности к выходу в море. Департамент связи и наблюдения отправил тайного агента в Салоники, откуда он телеграфирует в случае выхода из порта английских броненосцев. Наша эскадра окажется в районе Босфора через двадцать пять часов после получения сигнала. И начнет высадку первого эшелона. Тем временем подойдет Одесский отряд и высадит второй эшелон десанта. При необходимости, часть сил может быть отправлена непосредственно в Константинополь.
— Да простит меня ваше величество, но я еще раз повторю, что я против подобных мер, — высказал свое мнение Коковцов. — Полагаю, государь, что германцы сделали нам предложение в расчете на то, что наши действия, которые обернуться против нас и предоставят остальным державам возможность вмешательства. Попытка захвата Константинополя и Проливов даст повод для обвинения России в нарушении ею же предложенного принципа незаинтересованности великих держав в территориальных приобретениях на Балканах. Отчего мы окажемся даже
