— Хорошо. Сейчас к тебе придут.
Луч света пропал, оставив в глазах радужную полосу.
Тело затекло, и он не мог им шевелить. Только шея двигалась кое-как, и Марти попытался разогнать кровь хоть такими движениями.
Вскоре зашли четверо. Один открыл ставню маленького окна. Второй выплеснул на Мартина сначала одно ведро воды, а затем и второе, аккуратно полив на Мартина сверху.
— Ну ты и воняешь, — сказал третий.
— Пить, — просипел Марти и потянулся лицом к воде.
Второй поднял нижний край кожаного ведра и прислонил к губам пленника деревянный обод. Вода полилась и стала затекать Мартину в рот через чуть приоткрытые губы. Шире раскрыть рот Мартинес не мог, не порвав слипшиеся уголки.
Но и небольшие слабые ручейки влаги оживили его.
— Где я? — Просипел пленник.
— В имперской крепости, — сказал третий.
— За что?
— Ты убил двоих тосканцев и ранил одного испанского дворянина. И почему-то не думается, что он выживет.
Третий засмеялся квакающим смехом и отошёл в сторону, пропустив вперёд четвёртого — монаха в чёрном плаще.
— Ты достоин смерти, сын мой, — сказал монах, — но у тебя есть возможность искупить свой грех и уйти от виселицы. Надо только возместить семьям убытки.
— У меня нет денег. Я всё вложил в корабль. Отдал последнее и ещё остался должен немного. За паруса.
Голос Мартинеса сипел и срывался. Губы полопались, он то и дело сглатывал кровь.
— Нашему ордену нужен капитан. И корабль.
— Я могу продать корабль.
— Не думаю, что он окупит твои судебные издержки, — сказал монах.
— Что надо сделать? — Прошептал Марти.
— Развяжите его. Дайте воды и еды. Мы договорим завтра.
* * *
Монах пришёл с рассветом, когда Марти молился и не стал мешать, оставшись за дверью, осторожно прикрыв её.
— Входите, брат, — «разрешил» пленник.
Сейчас в рассветных лучах солнца монах оказался значительно моложе, чем он казался вчера. На губах его лежала полуулыбка, брови были слегка приподняты, лицо расслаблено, взгляд спокоен и опущен на нижнюю часть лица Мартина.
— Вы согласны помочь нам? — Спросил монах.
— Кому «нам»? — Переспросил Марти.
— Нам всем. Кастилии, императору, ордену, церкви.
— Не много ли для простого моряка, брат?
— Нет. И ты поймёшь это, узнав свою цель. Ты готов?
— Говори.
— Ты пройдёшь через пролив из западного моря в восточное, названное «Тихим океаном» и захватишь «Острова Пряностей».
Мартинес ждал этого, но вынужден был сделать вид, что сильно удивился.
— Вы с ума сошли! Как захватить? У Педро больше ста кораблей. Что я смогу?
— Тебе не нужно будет воевать. Ты приплывёшь и объявишь ему волю императора Карлоса. Мы слышали, что у Диаша появились особо точные хронометры, с помощью которых он замеряет долготу. Поэтому нам нужно лишь дойти до этой долготы западным путём, чтобы предъявить свои права на эти земли по договору о разделе мира. У тебя не будет с этим сложностей.
— Я пойду один? На своём корабле? Это самоубийство.
— У тебя нет другого выхода. Ты же говорил, что знаешь дорогу и ходил проливом.
— Это совсем другое. Вы не понимаете! Нужны припасы. И одним кораблём так далеко никто не ходит.
— Собирай. Тебе никто не запрещает построить на наших землях в Южной Америке форты и готовить запасы. Говорят, наши земли на юге Западного материка безграничны и богаты дичью и людьми.
— Вы хорошо осведомлены, — сказал Марти, покачав головой. — Португальцы скрывают, что южнее их земель на Американском материке, есть ещё земли. Если использовать их, то можно попробовать. Тогда мне нужны полномочия и помощь. Иначе Диаш меня не пропустит мимо своего берега.
— Какие вам нужны полномочия? И какая помощь? — С интересом спросил монах.
— Думаю, буллы на колонизацию этих земель будет достаточно. Мне понравилось, как Диаш распорядился отданными ему островами. Он создал открытое общество, в котором могут участвовать все португальцы, вкладывая деньги. И получать потом прибыль. Оно у них называется «Восточная Индийская Компания», а мы назовём «Западная Индийская Компания» и включим в неё не только юг Америки, но и все вновь открытые мной земли.
— Хорошая идея! — Усмехнулся монах. — Ты умудрился придать нашей цели настоящую имперскую миссию. На какое время тебе нужны полномочия?
— Для рывка через Тихий Океан — на десять лет.
— Ты собираешься начать путь к Островам Пряности через десять лет? — Возмутился монах.
Мартинес рассмеялся своим порванным ртом и растресканными губами.
— Это чтобы обмануть Диаша и его цепного пса Магельянша, который сторожит путь в свой пролив. Диашу Мануэл Первый отдал Американские земли в капитанство. То есть бессрочно.
— Но он член ордена, поэтому он капитан… — монах запнулся. — А ведь действительно…
Передача земель «капитану» ордена означала, что земли теперь принадлежат ордену, а не королю. Португальский король являлся магистром ордена Христа, а вот Карлос Первый не магистр. Монах задумался и прошёлся от окна до двери и обратно.
— Можно разделить… Да-да-да… — Вслух рассуждал монах. — Западные земли надо ордену забирать. Сначала так. Заведём туда братьев и отберём у португальцев индейские души, а потом и земли. Да-да-да…
Мартинес смотрел на монаха и по его телу растекалось блаженство. Он понимал, что его командир всё просчитал правильно. Алчность монахов безмерна. Алчность не личная, а общественная, но всё равно это — алчность.
[1] Король Испании (Кастилии и Арагона) Карл Пятый Габсбург,
[2] Головной убор.
[3] Удар «кружкой», то есть вертикально поставленным кулаком.
Глава 18
Король Испании Карлос Первый, он же — Император Священной Римской Империи Карл Пятый, принимал Мартинеса во дворце Вальядолида[1].
— Мне очень приятно, что вы — молодой идальго, капитан ордена «Госпитальеров», взяли на себя столь тяжёлую, но очень почётную миссию. Восстановление справедливости, и я бы даже сказал больше — законности, накладывает на вас груз ответственности, который мы вам поможем нести. Указом нашего императорского величества мы даруем вам, как рыцарю ордена «госпиталя», земли на Южно-Американском материке от южных португальских границ до Южного полюса и до западных берегов по указанной параллели. Впрочем, я не силён в широтах и меридианах. Тут всё прописано.
Карлос передал Мартинесу свиток пергамента.
— А вот этим указом мы каждый шестой остров, открытый вами, отписываем вам и вашим потомкам
