я начала проваливаться в сон и уже краем сознания заметила, как моя голова аккуратно переместилась на подушку, и Аркас улегся рядом.
****
Поспать удалось только пару часов. Для обряда было необходимо нарисовать огромную пентаграмму. Поэтому еще до рассвета мы отправились в храм. Тот самый, где я очнулась в теле драга.
Аркас несколько минут всматривался в древний фолиант. Один из ученых-драгов — из тех, что работали с Эрлином над артефактами для обряда — показывал, в каком месте нужно внести коррективы. Ведь обмен будет не между двумя драгами, а с человеком.
Потом Аркас принес небольшой парный артефакт — полуметровую палку и шар, размером с яйцо. Их поверхности полностью покрывали руны.
— Этот артефакт позволяет передавать магию на небольшом расстоянии. Держи, Нари.
Я взяла протянутый мне шар и стала его разглядывать. Он оказался вырезанным из легкого камня и полым внутри. Вся сфера состояла из соединяющихся друг с другом рун. А вот жезл у Аркаса был наоборот покрыт рунами, вырезанными в толще камня. Передает магию? Все правильно, у Аркаса ведь нет нужной для создания рисунка магии стихий.
— Я буду рисовать пентаграмму, а ты равномерно направляй магию в сферу. Больше от тебя ничего не требуется, — пояснил Аркас.
Я кивнула, вроде ничего сложного. Активировала артефакт, и начала потихоньку вливать свою магию в рунический шарик, как если бы рисовала пентаграмму сама. Аркас в это время стал выводить вокруг алтарного камня в центре зала магические узоры.
Я сидела возле стены и наблюдала за Аркасом. Создание пентаграммы заняло больше двух часов. Несколько сотен символов заняли свои места, охватив две трети немаленького зала, и я стала наполнять пентаграмму уже сама, без артефакта. И вот в этом процессе Аркас задействовал человеческую магию — рисунок должен впитать ее от обеих душ. Сплетение наших магий дало красивый темно-синий цвет. Пентаграмма не просто светилась, она словно полыхала этим синим пламенем. Я даже в какой-то момент испугалась, что придется вставать в огонь, но пламя не обжигало и даже не грело.
Обряд был назначен на время восхода светила, и как раз сейчас начинался рассвет.
Драгов и людей здесь присутствовало немного: только Эрлин, один ученый из драгов, жрецы и лекарь, на всякий случай. Все остальные сейчас были заняты кристаллами и подготовкой к защите мира. Да и не нужны здесь были лишние зрители.
— Нам точно не нужно находиться в разных храмах, как в прошлый раз? — уточнила я у Эрлина.
— Нет, это только усложнит задачу. Если вы будете рядом, все должно пройти легче.
Эрлин выдал нам по артефакту. Они должны скорректировать обряд с учетом того, что мое настоящее тело — человеческое.
— Уж простите, но я не хочу снова остаться без магии! — сказал Эрлин, улыбаясь уголками губ и раскладывая вокруг пентаграммы несколько магических накопителей, заполненных под завязку ментальной магией. — А главное, в центр алтарного камня нужно установить Хафир, он — главный магический проводник. Сам я туда уже не пойду, — он указал на горящую пентаграмму и передал мне знакомую коробочку с камнем. — И, в принципе, можно начинать, все готово.
Я достала Хафир и взвесила его на ладони. Он был все такой же тяжелый и холодный.
Двое жрецов уже закончили с травами и камнями, зажгли благовония, которые облегчают выход в транс и установление связи с миром.
— А что нам нужно делать? — спросила у Эрлина.
— Все эксперты по обрядам считают, что нужно просто обратиться к силе Даргарна и попросить. А артефакты, они скорее просто как указатели. Направят энергию по нужному руслу, только и всего. По идее, с ними вообще все должно пройти сильно легче, чем в прошлый раз. Но на сто процентов я не уверен, конечно.
— Не забывайте про медитацию для связи с миром, как в прошлый раз, — напомнил жрец.
Все было готово и нас оставили в храме одних. Мы прошли сквозь пламя пентаграммы и встали возле алтарного камня напротив друг друга. В этом храме он был небольшим, только чтобы установить артефакты и возложить руки. В каменной поверхности было несколько углублений: одно в центре и двенадцать вокруг него, для использования различных артефакторных схем. Хафир положила по центру, а те два артефакта, что дал нам Эрлин, расположились по обе стороны от него — возле меня и Аркаса.
Стало немножко страшно. Хотя нет, скорее просто волнительно. Мы смотрели в глаза друг друга. Оба хотели вернуться обратно, но менять все снова, когда только-только начинаешь привыкать…
— Готова?
— Наверное.
— Хочу, наконец, увидеть тебя собственными глазами, — нежно улыбнулся Аркас и поймал мою ответную улыбку.
Мы закрыли глаза и стали дышать в ритме медитации. Каждый из нас касался своего артефакта. В этот раз мы тянулись к Даргарну, но он не откликался, как в прошлый раз, хотя магия в храме определенно проснулась. Я даже подумала, что мир против обратного обмена, но через секунду — совершенно неожиданно — провалилась в темноту.
Сознание снова сжалось до размера точки. Отсутствие тела и ощущений выбило из колеи. Потерялись все пространственные ориентиры. Все вокруг крутилось и вертелось. А потом яркой вспышкой вернулись запахи, звуки, свет, тепло. Я покачнулась, хватаясь за алтарный камень, и чуть было не упала, потому что он оказался непривычно высоко. Глаза ослепило, но зрение быстро возвращалось, и я увидела перед собой такого же растерянного Аркаса, который мотал головой, пытаясь вернуть четкость картинки. А потом он увидел меня, посмотрел мне в глаза, и я пропала окончательно. Какой же красивый этот скаров дракон…
Не поняла даже, как мы оказались рядом, но в следующий миг я уже была прижата к сильному телу, а губы Аркаса накрыли мои. Его руки скользили по моей спине, а потом он подхватил меня под бедра и усадил на алтарь, вклиниваясь между ног. Ничего не имела против! Кажется, до этого нас тянуло друг к другу едва ли в четверть силы. Зарылась пальцами в непослушную шевелюру и не могла оторваться от любимых губ.
— Ну как, получи… Эй! Ребята, идите домой и продолжайте там! — раздался возмущенный голос Эрлина где-то на границе сознания. — Только сначала скажите, получилось или нет?
С трудом разорвали поцелуй. Я уперлась лбом в плечо Аркаса и пыталась отдышаться.
— Получилось, — хрипло ответил Аркас, обнимая меня и целуя в висок.
— Отлично! Поздравляю! Жду приглашение на свадьбу, как только победим вселенское зло, — радостно говорил Эрлин, пока деактивировал и собирал артефакты по залу, складывая их в специальный ящик.
— Тебя позовем первым, — засмеялась я. — Спасибо, Эрлин!
— Спасибо, —
