тонн серебра годовой добычи. Да к тому же, создания из Темного леса не давали расширяться, так что Трентайм так и остался в числе бедных регионов.
Да уж, получается, Гродэн в управлении городом был фигурой абсолютно номинальной, – в Брэнделе даже на секунду проснулось к этому червяку нечто вроде жалости, – так, получается, я собираюсь отобрать у старого лиса Ранднера весь его сыр?
Амандина на это улыбнулась:
Тем более, что уже умудрился надкусить.
Брэндель рассмеялся, но ненадолго: остановил его полный беспокойства прожигающий взгляд Джаны, противоречивший ее в целом отстраненному выражению лица.
Наблюдая за раздачей указаний мужчинам, она заволновалась, не желая, чтобы ее люди сидели без дела. Те, кому нечем себя проявить, бесполезны, и таких пешек можно разменять.
Пускай молодой господин и был неизменно дружелюбен, она сталкивалась со слишком многими двуличными дворянами и презирала всех без исключения, понимая, что от них в любой момент можно ждать предательства.
Господин, а позвольте мне завоевать Шаффлунд! Я знаю, какая там ситуация, и охраны там не больше сотни простых солдат, – слегка надтреснутым голосом проговорила наконец она, положив руку на грудь, – у меня более чем достаточно людей, чтобы штурмовать.
Но там слишком близко Палас, и боюсь, он очень пристально наблюдает за рудником, и точно не позволит нам вести там дела, даже если и удастся отвоевать его на время.
Джана замолчала.
А разве нельзя сразу это предусмотреть? Можно же переселить туда подземных жителей. Или мы не настолько им доверяем? – спросила Амандина.
Нам нужно, чтобы Шаффлунд работал как часы, а если лорд Палас продолжит нападать – пострадают рудокопы, – пояснил Брэндель спустя мгновение.
«Хммм, Тагив поклялся своим божеством, а подземные жители таких клятв не нарушают. Им можно верить, но выбор работничков все равно не ахти, конечно…»
А сколько нам не хватает? – спросил он.
Семнадцать тысяч бушелей зерна.
Брэндель с трудом пересчитал в уме на метрическую систему (в игре использовалась именно она).
«Один бушель пшеницы – где-от 27 кг… округляем до 500 тонн. Ничего себе» .
Со всеми нашими людьми и выделением части еды подземным жителям – сколько мы продержимся на запасах пшеницы в городе?
Амандина слегка нахмурилась:
По моим подсчетам, месяца два. Есть, конечно, еще источники еды и запасы, до которых можно добраться, но даже при всем этом больше трех месяцев мы не протянем.
Итого, у нас два месяца, – протянул Брэндель.
Амандина кивнула.
Брэндель подумал еще и продолжил:
Что ж, тогда ладно, продолжай набирать рекрутов из местных. Если Босли нужен участок, люди или деньги – просто выдели ему все что просит. С остальными тремя командирами наемников – то же самое. Увы, мастерскую с Маджисайтом придется пока отложить на потом.
Амандина снова кивнула. Она решила упомянуть о своем проекте просто чтобы не забывалось, но понимала, что пока что остается только жаловаться. К тому же, в Трентайме попросту не добывали необходимого ей янтаря.
И бизнес-прожекты Ромайнэ пока что тоже придется отложить, – продолжил он.
И тут же услышал ее голос позади:
Конечно, пока что в них нет смысла.
С виду она даже не расстроилась.
И наконец, сделай все, чтобы мы были готовы к предстоящим боям. Тут на твое усмотрение: можно урезать любые другие расходы в пользу этого. Ну и главный приказ, конечно же: загнать врага в Темный лес и там оставить.
Последнее предложение заставило девушек сверкнуть улыбками.
Амандине и самой, правда, эта идея показалась весьма привлекательной: по сравнению со всеми предстоящими делами Темный лес прямо-таки приветливо манил остаться.
Господин, получается, выход по нашим финансам вы нашли?
Ну, серебряная жила-то на месте, – тепло рассмеялся Брэндель, и нет причин отказываться от того, что прямо у нас под носом, так ведь?
Но…?
Медисса внезапно поняла, что он имел в виду, и перевела на него взгляд широко распахнутых серебряных глаз, – господин, так мы должны зайти в Шаффлунд с другой стороны?
Брэндель взглядом выразил восхищение и подтвердил:
Да, мы с тобой и Скарлетт скоро отправимся на встречу с подчиненными графа Ранднера. Мисс Джана, можешь присоединяться…
Не успел он закончить, та подхватила:
Людей моих брать?
После мысленных дебатов Брэндель ответил:
Можно, конечно, но не слишком много. Двадцати-тридцати человек должно хватить.
Джана молча кивнула со странным ощущением. Юноша был моложе нее, но каждый раз их общение заставляло ее почувствовать себя на голову ниже, в том числе и по опыту, и явно дело было не в его титуле. Скорее, в уникальной окружавшей его ауре невозмутимости. Она не могла отделаться и еще от одной мысли: кого ни встреть этот молодой человек, хоть самого короля, – и тот почувствует себя точно так же. Несмотря на всю абсурдность этого предположения, все инстинкты подсказывали Джане, что она права.
В любом случае, получение нового задания заставило ее вздохнуть с облегчением. Вежливо кивнув, она удалилась собирать людей.
Мне тоже собираться? – спросила Амандина, когда последний командир удалился, хотя весь ее вид говорил о нежелании это делать. Ее начинали утомлять нескончаемые битвы и походная суета.
Лучше бы тебе остаться и помочь мне с планом, – попросил заметивший это Брэндель.
А что с планом?
Нужно перестраивать весь город, превратить его в крепость.
Что? – округлила Амандина глаза, не веря в то, что слышит.
Брэндель понимал, что говорит шокирующие вещи, но это было необходимо. Как только принцесса Гриффин откажется от брака, к которому ее принуждал лор Аррек, армия королевской фракции будет разбита в битве с северными лордами в коалиции с крон-принцем. Произойди все именно так, он надеялся, что в переписанной истории Фюрбух станет последним бастионом защиты, который позволит сохранить южные территории Ауина, особенно Вальгаллу, которую он предпочитал оставить козырем.
Расположение Фюрбуха отлично для этого подходило: западный выход к морю и серебряный рудник на востоке – словно сама природа создала его идеальным и естественным перевалочным пунктом между остальным Трентаймом и Вальгаллой.
«Будущей столицей Ауина я вижу только Вальгаллу, а из Фюрбуха необходимо сделать неприступную крепость для ее защиты, но и этот город не может оставаться единственным вариантом. Тагиву и его людям я уже приказал отправиться на север поискать место для основания еще одной крепости. Географически там должно быть достаточно места, а расположение должно создавать возможности как для обороны, так и для нападения. На севере реки Гри подножия гор плавные, почти холмы, так что найти что-то подходящее трудности не составит» .
Подземные создания
