— когда этой весной Владимир увидел, как и чем пашут землю, волосы стали дыбом. Деревянные сохи, редко с железным лемехом, плуги в крестьянских хозяйствах отсутствуют, как и привычные с детства косы-литовки. Да нормальных лопат нет, мотыг, грабель, вилы и те деревянные. И все потому, что железа крайняя нехватка, хотя новгородская земля в этом отношении лучше любых русских территорий. Ведь даже сейчас в Карелии широко руду разрабатывают, больше двухсот домниц, и каждая в год по сотне пудов железа выдает. Вот только если все эти многие тысячи пудов пересчитать в тонны, то в год мощности металлургии крайне немощные — меньше трехсот тонн, примерно по семьсот грамм на каждого жителя, если подсчет на «души» проделать. И на «производстве», если это можно считать производством, кузнецов и шести сотен не наберется на огромную территорию. Заводов и мануфактур нет — все на ремесленниках держится, а тех немного. Города обезлюдели, ни товара, ни денег.
Железо — вот самое главное, и только теперь стало понятно, почему реформы царя Петра получили развитие — благодаря уральскому железу Демидовых. Вот почему русское царство в это время стало серьезно уступать своим соседям — нехватка сырья порождает низкий уровень технологий, и, соответственно, развития страны в целом.
— Без шведов никак, кранты бы нам настали, а так шансы появились, и серьзные. И все благодаря удачной женитьбе — политика, твою мать, — Владимир беззлобно выругался, нет, супругой он был доволен. Хотя все новгородские бабенки его поначалу жалели — Катарина, ставшая Екатериной Иоанновной, по их мнению, была «перестарком», ведь кронпринцессе исполнилось двадцать шесть лет. В его времени в таком возрасте о детях еще не задумываются, гуляют напропалую, а здесь уже должны быть с выводком детишек. Да и не красива, честно говоря, зато умна и трудолюбива, хорошо образована по нынешним меркам, и отнюдь не желает пустопорожним забавам предаваться. Вон как сбором урожая руководит, всех шпыняет без всякой жалости, от рассвета до заката трудятся, новшества в агрокультуру внедряя.
Пока только на Городище, или Государевом Дворе, как это именуют — загородной усадьбе, где по традиции жили приглашенные в Новгород князья. Тут и Иван III останавливался, забирая «господина великого» под свою тяжелую руку, и сорок лет тому назад Иван IV, будь он трижды неладен, когда с опричным войском погром учинил. И вот сейчас здесь основана первая если не в мире, то уж точно в России, сельскохозяйственная школа. По весне землю распахали плугами, а он урвал на столь удобном месте пару сотен гектар в свое личное владение, обустроили огороды. До теплиц дело пока не дошло, стекло варить надо в больших количествах, а это дело долгое. Но будут оные, будут обязательно, и подогревом печным. С Корелы привезли небольшой мешок картошки, то был почти весь выращенный там прошлой осенью урожай — оставили в крепости немного на посадку, и одного «огородника». Здесь посадили чуть больше сотки, выбрав лучшее место — все лето поливали, «подкармливали», окучивали — урожай хорошим выйдет. На семена пойдет, и кадры уже есть, что с картошкой дальше возиться будут.
— Ты все в трудах, супруг мой. Посмотри, какой красивый цветок — у меня в горшке рос маленький, а тут такие большие. Не могу налюбоваться на них. А когда мы будем делать из семян масло?
Сзади его обняли две теплых руки — жена использовала каждую свободную минуту, чтобы показать ему любовь. И ведь люди могут заметить, но шведка за три месяца семейной жизни переменилась прямо на глазах. Куда подевалась скромная и робкая поначалу девственница (это его ошарашило больше всего — ведь 26 лет, одуреть можно — но таковы здесь нравы), это Везувий натуральный каждую ночь, словно с ума сошла, выжимает из него все соки. А днем перпетум-мобиле, без дела не может. Вот и сейчас вернулась с поля со «шляпкой» подсолнуха, которую тут же сунула ему в руки. Вот с этим «цветком солнца» все в порядке — две «корзинки» выращенных с чрезвычайной заботой в Кореле, позволили засеять здесь два гектара, а теплое лето дало неплохой урожай. Хотя на Псковщине подсолнечник встретить можно куда чаще — проезжал на машине не раз в прошлое время. Там и кукуруза на зерно достаточно произрастает (все же не Белоруссия, гораздо севернее), и сахарная свекла. Вот с последней пока неразрешимая проблема — нужна долгая селекция, на пару десятилетий. Кукуруза же в европейских странах давно распространена — к следующему посеву привезут зерно для посадки.
— Сама увидишь, милая, — Владимир погладил жену по руке — ее непривлекательное лицо расцвело такой улыбкой, что на душе хорошо стало. Не думал, что брак с принцессой будет по любви — ведь между ними все по расчету случилось. Однако следующие слова его обрадовали чрезвычайно.
— Урожай хороший будет, ваше величество, и я тоже хочу быть непраздной. Надеюсь, что следующей весной подарю вам наследника престола. А потом еще постараюсь…
Принцесса Екатерина Шведская — родила пятерых детей, все выжили в младенчестве — случай исключительный для тех времен. Шведские короли кроме трех (включая маршала Бернадотта), ее потомки, как российские императоры — Иван Антонович, Петр III и его жена Екатерина II. Понятное дело и Павел I — в каждом из последующих императоров Всероссийских частица ее шведской крови. Странные гримасы истории…
Глава 53
— Нужно потянуть время как можно дольше — каждый выигранный год играет на меня. Всем не до Новгорода, наступил решающий момент, быть может. Смута сейчас пошла совсем не так, как читал в учебнике.
Владимир посмотрел на бумаги, подошел к окну, единственному, где рама была не свинцовая, а из дерева, и не с пластинками слюды, а с оконным стеклом, пусть маленьким по размеру, и несколько мутным, зеленоватым. На противоположной стороне Волхова возвышались краснокирпичные стены Детинца, к которым вел «великий мост», соединяющий оба берега реки. Ему отвели «Ярославово дворище», хотя мог спокойно «застолбить» себе место рядом с «Владычным двором», резиденцией митрополита Новгородского и всего Поморья Исидора, что пять лет тому назад «венчал» на царствование Василия Шуйского, самого незадачливого правителя в истории.
Мог, но не стал этого делать — не все что можно, стоит совершать. Ему настойчиво посоветовали продолжить вековые традиции, и резиденцию занять на «Торговой стороне». Вот только в отличие от прежних князей, «приглашенных» на какой-то срок, он стал наследственным правителем, продолжив линию московских государей, начиная с Ивана III. А потому получив главное, не стоит упорствовать в несущественном. Проще немного подыграть так называемому «общественному мнению», которое и сейчас существовало, хотя СМИ служили слухи. Но года через
