ему, я поддразниваю:
— Заткнись.
Когда мама прочищает горло, я понимаю, что мы вроде как забыли, что они все ещё здесь.
Теган переводит взгляд с моих родителей на меня и обратно.
— Так что да, мы начали тренироваться вместе, и с этого момента все пошло наперекосяк. Она сблизилась с моей мамой. Я почти уверен, что она нравится моему брату больше, чем я, но это потому, что ей с ним хорошо. Она относится к нему, как к нормальному человеку, знаете?
— На самом деле, нет. Аннабель, ты не говорила мне, что знакома с его семьей.
Папа вмешивается прежде, чем я успеваю ответить.
— Ты не возражаешь, если я спрошу о твоем брате, Теган? Аннабель ничего не говорила, так что я не совсем понял…
— Без проблем. Он инвалид — вот и все, что он говорит о Тиме. Потом он снова смотрит на маму. — Знаете, она неплохо справляется. Не то чтобы меня это волновало или что-то в этом роде. Я не это имел в виду, но она потрясающая. Работает до потери пульса. — Это один из первых случаев, когда я вижу, как он запинается в своих словах, и это заставляет меня любить его еще больше.
— Это очень мило с твоей стороны, Теган. — Папа подмигивает мне.
— И где же ты живешь? Где-то здесь поблизости? Сколько тебе лет? Я и не знала, что подростки могут быть тренерами. — Допрос мамы продолжается, она тайком пытается выяснить, проходит ли он элитный тест Хиллкреста.
— Я живу в старой части города. Мама и я с братом живем в одной квартире. Она работает официанткой в нескольких милях от места, где я работаю. Закончил школу в июне этого года, мне восемнадцать. Исполнится девятнадцать через несколько дней после дня рождения Аннабель.
Через несколько недель. Мы уже запланировали отпраздновать наши дни рождения вместе.
— Что ж, это довольно смелая работа для парня твоего возраста. Большинство детей работают в магазинах. — То, что она говорит, звучит мило и вежливо, но я знаю, что она делает. Она собирает информацию. Все, что она сможет найти, чтобы потом завести на него дело.
— Мама…
— Это круто, — говорит мне Теган. — Мне всегда нравилось быть физически активным. Я подумываю о карьере, которая будет связана с человеческим телом, поэтому я решил, что это было бы отличное начало. Плюс, я коплю на учебу. — Никакого стыда. Никакого страха. Не нужно напоминать о том, что он делает это ради Тима, а я знаю, что так и есть, потому что не хочет, чтобы его жалели. Только честность.
Папа вскакивает.
— Это достойно уважения. Похоже, ты умный парень, сынок. Я не уверен, говорила ли тебе Аннабель, но я врач-ортопед. Если ты когда-нибудь захочешь поговорить о костях или теле, я всегда рад. — Голос отца звучит слишком взволнованно. Это мило, но я не уверена, что хочу, чтобы мой парень проводил время с моим отцом. — Аннабель тоже хочет связать свою жизнь с медициной. — Добавляет он с гордостью.
— Она мне говорила об этом. Держу пари, Вам нравится, что она идет по Вашим стопам.
— Так и есть. Это моя Тыков…
— Дэниел, — предупреждает его мама. Затем все ее внимание снова переключается на Тегана. — Я должна признаться, мы были очень удивлены, услышав о тебе. И ещё… от необычной истории, в которой вы двое встретились. Аннабель всегда была такой умной девочкой.
Все мое тело замирает. Я открываю рот, чтобы заговорить, но Теган перебивает меня.
— При всем моем уважении, я не уверен, что то, что она встречается со мной, означает, что она не умная.
Мама отмахивается от него.
— Это не то, что я имела в виду. Это не так. Все эти тайные похождения, как будто ей есть что скрывать. Она даже не сказала нам, что наконец худеет. Поэтому я интересуюсь, с чего вдруг это началось?
Готовься. Целься. Пли. Я знала, что это произойдет. Знала, что она не может видеть меня счастливой. Чего я не понимаю, так это почему.
— Мама…
— Ну, как вы и сказали, Аннабель — умная девочка. Она знает, что делает, так что, если она решила что-то скрыть от Вас, могу только предположить, что у нее были на то веские причины.
— И просто чтобы вы знали, она не пытается похудеть, она уже худая. Да. Если Вам это интересно. — Теган пожимает плечами.
Мамины глаза превращаются в лед.
— Мне не нравится, как ты разговариваешь со мной в моем собственном доме. О моей дочери. Конечно, я волнуюсь за неё. Что мне не понятно так это… ты? Ты уже сказал, что тебе нужны деньги. Поэтому ты прицепился к ней? Потому что ты знал, что у нее есть деньги, и знал, что она купится на это?
— Полетт!
Я не даю папе закончить.
— Мне не нравится, как ты разговариваешь с моим парнем! Очевидно, ты считаешь меня слишком слабоумной, чтобы понять, использует меня кто-то или нет, и я всегда знала, что ты не думаешь, что я достаточно хороша, чтобы кто-то действительно любил меня такой, какая я есть. — Я так зла, что у меня нет сил плакать прямо сейчас. Чувствую, что могу взорваться в любую секунду.
— Я не это имела в виду, Аннабель. Я пытаюсь…
— Нет, это то, что ты имела в виду, и я к этому уже привыкла. Мне все равно, но это несправедливо по отношению к нему! Он не сделал ничего, только заботился обо мне все это время. Несмотря ни на что, он рядом со мной, а ты обвиняешь его в том, что он использует меня ради денег? Я знала, что ты ненавидишь меня, но… — Теперь подступают слезы. Я ненавижу их, хочу бороться с ними, чтобы не доставлять ей такого удовольствия.
— Аннабель, это не… — Только она не может закончить. Она смотрит на меня, ее глаза умоляют меня о чем-то, но я ничего не могу ей дать. Не сейчас.
— Я люблю Тегана и никогда не смогу простить тебя за то, что ты просто подумала о нем так. С меня хватит. Мы уходим отсюда.
Теган тоже встает.
— Аннабель Ли, может быть, тебе стоит…
— Нет. Я не останусь. И не стану говорить. — Я смотрю на папу, и он слегка кивает мне. Не говоря больше ни слова, Теган берет меня за руку, и мы уходим. Пару минут спустя мы уже в его машине и едем по дороге. Никто из нас не разговаривает. Я не доверяю своему голосу. Если он хотя бы наполовину так
