Как, например, у Хванга. Дракона, которого королева демонов мрака сделала своим ездовым ящером, лишив человеческой ипостаси. А все почему? Потому что Хванг был искренне уверен, что обречён любить лишь одну Гехарду и готов был абсолютно на все, лишь бы оставаться рядом со своей истинной.
Размазня!
А вот Лизард раскисать не собирался. Он просто очень хотел выяснить, что происходит. Попробовал тряхнуть духов — бесполезно. Разоблачения рабы поезда не испугались, за хозяйку стояли горой — она их сто процентов восторгом балует! — и секретами её не делились. Зато Даша сейчас взирала на него хмуро и требовала ответа на свой вопрос: чего он, медиатор, пристал к её работникам? Не хотелось себе признаваться, но идея оказалась гнилая. Особенно под подозрительным взглядом полудемона, который теперь сканировал его кошачьими глазами.
— Я выполняю важное задание и должен знать о внутренних делах поезда, — нашёлся наконец с ответом Лизард. — В прошлый раз ты всех усыпила, помнишь? Хотел понять, надо ли мне и сейчас отключать твои ментальные воспроизводители.
— Не надо! — не попросила, а отрезала хозяйка.
В гневе она стала ещё красивее, и драконьи ноздри затрепетали, уловив аромат сильных эмоций идеальной для него женщины. М-да. Расстаться с ней будет очень сложно.
— Тогда, чтобы держать всё под контролем, я предлагаю поменяться на это время с полудемоном жильём, — закинул Лизард идею, которая пришла ему в голову внезапно, но однозначно была способна облегчить ему жизнь.
— Нет, орта-еро Лизард! — не задумавшись ни на мгновение, выпалила Дарья. — Все в моем поезде будут находиться там, куда я определила. Если вы скажете, по какой причине мне не доверяете, я попытаюсь её устранить.
В голосе Дарьи звучала обида, а обижать свою избранницу дракону не хотелось больше всего на свете. Но и оставлять рядом с опасным соперником не хотелось не меньше.
— Жаль. Просто я подумал, что если бы переехал на время в хозяйский вагон, то смог бы присматривать за Лайзой, тогда не было бы нужды держать её взаперти. Достаточно было бы ограничить вход в твой вагон.
Глаза хозяйки вспыхнули, она кинула быстрый взгляд на котодемона, прикусила губу... Ей зачем-то надо заполучить расположение львицы! Это ясно как день! А может быть, младший наследник барсов связан с принцессой львов? Хм-м. А вот эта мысль интересная. Её Лизард решил обдумать позже, а сейчас сделал вид, что не сильно-то на своём настаивает, и поднялся, чтобы убраться в свой вагон. Хотя этого совершенно не хотелось. Прямо ноги не несли. Лизард в этот момент даже понимал Хванга, хотя и считал слабаком.
— Подождите, орта-еро, — раздался долгожданный оклик в спину, когда он уже почти вышел в тамбур. — Я не буду вас менять с Хеллером местами. Я сделаю вам новое купе из своего санузла. Потеснюсь. Но только если вы согласитесь на условия, которые огласили раньше: принцесса может свободно перемещаться по моему вагону.
Лизарду полудемон стоял поперёк горла. Да и львица интересовала мало. Эти двое им будут с Дарьей только мешать. Но других вариантов стать к ней ближе и попытаться понять, что происходит, не было. Поэтому он развернулся и кивнул.
Глава 25
— Просто прежде, чем что-то делать, надо хорошо подумать о последствиях, — менторским тоном сообщил мне Лизард и отправил своих големов мостить дорогу от Красного города к Синему.
Во второй вечер пути мы с ним играли в рондо-гон в пустой игровой. Пассажиры разбрелись по купе, а я утащила дракона из своего вагона наверх, чтобы дать возможность Хеллеру перекинутся парой слов с Лайзой. Для этого мне пришлось изобразить страстное желание увидеть хоть одну тварь мрака, которыми медиатор меня не так давно пугал. Я и вправду пока ни одного монстра не видела и надеялась сейчас не увидеть.
— Не соглашусь. Иногда цель оправдывает средства, — возразила я и, купив десяток пар диких свирепых кабанов, выпустила их в лес, вдоль которого строилась дорога.
Пусть размножатся, а я потом своих големов на охоту отправлю. А пока по этой красивой новой дороге станет очень опасно передвигаться.
— Но не в случае Лайзы, — хмыкнул Лизард и отправил ещё големов строить ловушки на моих кабанов.
— Почему вы так в этом уверены, орта-еро? — спросила, задумавшись, чем бы ещё помешать медиатору переманивать к себе моих жителей. — У каждого своя правда. Например, я не могла поступить иначе и теперь расплачиваюсь годами своей жизни за жизнь племянницы.
— Ты пошла бы на эту сделку, зная, чем придётся заплатить?
— Конечно, — не задумываясь ответила и выставила цирк шапито прямёхонько около стройки — пусть отвлекает. — И Лайза знала о рисках, но всё равно сбежала. Значит для неё это важно. А за что вы несёте свое наказание, орта-еро?
Я вела разговор по намеченному плану: мне надо стереть границы между всеми нами и попытаться поставить дракона на одну со мной и Лайзой ступень. Сделать так, чтобы он перестал нас воспринимать как справедливо отрабатывающих свои долги и начал испытывать к нам сочувствие. Вроде бы у меня получалось. После вчерашнего ужина Лизард перестал закручивать гайки и сегодня спокойно оставил львицу одну в вагоне, а прошли всего сутки пути. Нам предстояло ещё чуть дольше добираться до Земли, а потом ещё сутки там. Я была преисполнена оптимизма.
Единственный минус — ведя эти задушевные разговоры с драконом, я сама проникалась ими все сильнее и сильнее. Вот и сейчас уже не очень понимала: я для дела пытаюсь выспросить у Лизарда детали его назначения медиатором или сижу, затаив дыхание в ожидании ответа, потому что мне самой о нём всё очень интересно знать?
Пауза немного затянулась, и тишина в вагоне стала оглушительной. Невольно я поежилась, вспомнив о тварях. Пока за тёмными окнами разливалась кромешная тьма, но если смотреть на неё долго, кажется, что она живая и вот-вот на тебя бросится. Я поспешно отвернулась.
— У меня не наказание, — наконец, нарушил молчание дракон, и жуткое наваждение окончательно схлынуло.
Чего это на меня нашло? В поезде светло, тепло и рядом дракон. Явно влияние магии Межмирья.
— Вы решили встать на страже равновесия по зову души? — усомнилась я, не скрывая скепсиса.
Хелл утверждал, что дракон и законопослушание не слишком дружны. Может, и наговаривал, но то, как Лизард играл в рондо-гон, давало пишу для размышлений. К примеру, он не далее как минут сорок назад попытался мне продать фонтан, а в него спрятал двух големов женского пола с навыками распутниц, чтобы они посеяли смуту среди моих стражей порядка. Хорошо, что я помнила о Троянском коне и была бдительна. Дев я из города выставила, а стражей порядка срочно женила.
— Не совсем, — не стал прям уж откровенно врать Лизард. — Просто мне скоро сотня, а это важный возраст для драконов. У меня есть обязательства, и после юбилея я должен буду принять должность властителя над одним из драконьих княжеств. А над каким — зависит от того, как себя зарекомендую в глазах правящего дракона.
