И лицо... Лицо было его!
Хараевский хорошо рассмотрел профессора, поскольку тот остановился почти под фонарём. Обознаться было сложно. И почему, вспоминая теперь, декан был уверен, что видел именно Борсуковского, а тогда поверил словам незнакомца, а не своим глазам? Почему Борсуковский вёл себя так, будто видел не коллегу по Академии, а человека незнакомого? Что за неизвестный был с ним рядом? И как получилось, что Хараевский забыл о той встрече?
Когда декан боевиков закончил рассказ, наступила тяжёлая тишина. Тэкэра Тошаойвна выразительно уставилась на Дамиана. И он наконец понял, почему она пришла лично и не стала разводить канитель с предупреждением о визите - ситуация действительно требовала серьёзного внимания.
- Безопасники продолжают поиски, но я отправилась к тебе. Мне не нравятся эти странные совпадения. Я подключила все собственные ресурсы, но профессора не нашла. Он будто испарился, - наконец сказала тяжело, словно булыжник уронила в воду. - Что скажешь об этом, мальчик мой?
- Даже не знаю... - проговорил принц задумчиво.
- Я знаю! - послышалось со стороны забытых Дамианом собеседников.
Это Рада встала со своего места и взволнованно заговорила, подходя к ректору. Тут же немного смутилась, что влезла в чужой разговор:
- Извините. Я хотела сказать, что это сильно похоже на шаманский отвод глаз. Я видела такое.
- Шаманский отвод глаз? - переспросил Дамиан, осознавая, как мало он ещё знает о магических возможностях шаманов.
- Да, - Рада подбирала слова, покусывая губы. - Понимаете, они умеют делать так, что встретишь знакомого и не узнаешь, а могут так, что легко забудешь о встрече и никогда не вспомнишь. Здесь - и то, и другое.
- Подожди, дочка, - Тэкэра Тошайовна выставила вперёд пухлую ладонь. - Но ведь господин декан вспомнил?
Рада понимающе кивнула и улыбнулась нерадостно.
- Да, вспомнил. Но ведь господин Хараевский, - и девушка вежливо ему кивнула, - маг. И очень сильный. Потому и шаманские чары он сбросил уже через несколько дней. Да и то не сам, а с помощью...
Рада снова взглянула на боевика, дернула бровями в сомнении и спросила:
- Мастер, как вы думаете, вспомнилась бы эта встреча, если бы профессора не стали искать, если бы об этом не говорили постоянно, если бы не заставили копаться в памяти?
Хараевский качнул недоверчиво головой, подумал и, тяжело вздохнув, согласился:
- Похоже, что адептка права. Не вспомнил бы.
- Надо полагать, и на профессоре такие же чары? - уточнил Зиад Марун. - Почему же он не может с ними справиться? Ведь он постоянно задаёт какие-то вопросы, и часто - именно к себе. Разве нет?
И Дамиан, и переставший улыбаться Суземский, и Хараевский, и госпожа ректор посмотрели на него с осуждением. Даже Перла взглянула с укоризной. А Рада пояснила мягко и даже ласково:
- Профессор очень слабый маг, но сильный интуит. Он потому стал легендой Академии, что у него очень мощная интуиция, и на её фоне магические способности слабые. Такая вот оборотная сторона маленького дара - природа стремится выровнять ситуацию.
- Молодец, дочка! Правильно, - узкие глаза Тэкэры стали едва различимыми щелочками из-за улыбки, - профессор действительно очень слабый маг. Очень. Значит, на амагиков шаманское колдовство действует лучше?
- Да, - Рада кивнула, и горькие складки у рта проступили очень явственно. - Потому в Оландезии и магов так мало – легче влиять на тех, у кого искра дара либо мала, либо отсутствует.
- Но зачем было уводить профессора? И кому это надо? Откуда в столице Бенестарии взялся шаман из Оландезии? - недоумение звенело нехорошей пустотой в голове у Дамиана. Он ощущал, как разошедшиеся было после возвращения Перлы и Зиада тучи, снова сгущаются над ним лично и над его страной.
- А он не взялся, друг мой, - снова улыбался Суземский. - Он здесь и был, никуда не девался, никуда не уходил, и продолжает свою деятельность.
Дамиан посмотрел на Раду с вопросом. И она подтвердила:
- Думаю, вполне возможно. Это может быть и не шаман, просто человек, знающий несколько их штучек, и ещё у него есть шаманские амулеты.
- Означает ли это, что Оландезия начинает новое наступление на нас? - спросил принц, чувствуя, как холодеет спина.
- Вовсе нет, друг мой. Может, конечно. Но не обязательно! - улыбался Зорий. - Человек, скорее всего, глубоко внедрился здесь, у нас, и связь со своими... хозяевами поддерживать редко. Что думаете, принцесса?
И все уставились на единственного эксперта по соседней северной стране. Рада только головой повела и губы поджала.
- Я не знаю... - произнесла растеряно. - Может быть. Всё может быть.
А потом вдруг замолчала, замерла, чуть нахмурив брови.
- Да, господин Суземский может прав, - медленно заговорила девушка. Она вся ушла в свои мысли, и взгляд её блуждал где-то далеко.
- Когда меня готовили к моей... миссии, - Рада бросила косой взгляд на Дамиана, - говорили... что... сбежать невозможно. Вернее, даже если сбегу, всё равно не спрячусь... Меня найдут. Найдут и убьют. Стоит понимать так, что, - Рада криво улыбнулась, - кто-то действительно есть здесь, в Бенестарии, в столице, кто может меня достать.
- Нет, ты просто сама себя пугаешь, - Зиад сделал шаг и обнял жену за плечи. - Если бы он был здесь, то давно уже сделал попытку напасть на тебя, и мы бы знали, чего и кого бояться.
Тэкэра Тошайовна громко скрипнула гостевым стулом, усаживаясь, и с интересом уставилась на Зиада. Дамиан тоже присел, подпер голову, слушал и думал. Зорий с неистребимой жизнерадостной улыбкой внёс порцию рациональных соображений.
- Принцесса! Мы вас тоже искали, - сказал он с ласковой улыбкой, глядя почему-то на Перлу. - И как видите нашли. Нам пришлось ускорить некоторые назревавшие процессы...
Рада посмотрела на советника с непониманием, а тот двигал бровями и медленно кивал – да, да, правильно, думай дальше. Вдруг глаза её расширились, а кровь ударила в лицо и, запинаясь, она выдавила:
- Так это из-за меня Академия переезжает?!
- Не придумывайте, госпожа Марун! Не настолько всё плохо, - замахал руками Зорий. - Просто обстоятельства сложились одно к одному.
- Дочка, я тебе очень благодарна! - с чувством сказала Тэкэра Тошайовна, снова пряча глаза в улыбчивых складках круглого лица. - Если бы не ты, мы до сих пор учили бы адептов в старом здании. И даже по ночам из-за нехватки помещений. А жили бы они, как связки старых бумаг, плотно припечатанные друг к другу в тесном общежитии.
Госпожа ректор многозначительно посмотрела узким глазом на принца, а Суземский засмеялся.
- Вас потому и не нашли, госпожа Марун, - перевёл он взгляд на Раду, - что вы надёжно спрятались в устроенном в Академии подвижном беспорядке, а те, кто должен был вас искать, только сейчас подошли к тому, что стоит обратить внимание на Академию. Хотя теперь вас там найти будет очень сложно.
