Несмотря на то, что из-за воспоминаний и подозрений во лжи, Фабиан сейчас был у меня совсем не в милости. Но все же я была ему очень признательна. Что бы ни связывало нас раньше, какие бы веские причины ни заставляли его скрывать наше общее прошлое, но он все равно заботился обо мне.
И все же судьба украшения не давала мне покоя. Да, я прекрасно знала, что его даже драгоценностью считать нельзя. Но для меня его ценность была вовсе не в стоимости кристаллов или металла. И потому даже точная копия кулона все равно не сможет стать равноценной заменой…
Но я не стала это озвучивать. Фабиан и так делает все возможное, и с моей стороны, как минимум, некрасиво высказывать, что все его усилия бессмысленны.
- Спасибо, - тихо отозвалась я. – За помощь.
Он порывисто вздохнул, словно едва на эмоциях не сказал что-то. Но все же сдержался.
- Я отменю на сегодня все дела, проведем весь день вместе. Так что если ты рассчитывала закрыться в комнате и предаваться хандре, то даже не надейся, - пусть он стоял позади, и я не видела его лица, но уже по голосу чувствовалось, что улыбнулся.
И отчего-то так хотелось сейчас чуть отклониться назад, чтобы опереться на него, чтобы он обнял меня, и уже одним этим безмолвно обещал, что все будет хорошо…
- Я бы хотела съездить в храм Таллани, - попросила я. – Можно мне взять экипаж?
Даже если Фабиан и удивился, то никак это не высказал.
- Это, конечно, довольно своеобразный способ избавляться от хандры, но, если хочешь, почему бы и нет. Съездим в храм. Там чудесные виды.
А еще, быть может, ответы на вопросы, которые я так тщетно себе задаю…
По пути в экипаже мы не разговаривали. Мне совсем не хотелось обсуждать случившееся и, похоже, Фабиан интуитивно это чувствовал, потому и сам молчал. Но само его присутствие рядом воспринималось как поддержка. Не только как защита от очередного возможного нападения, а именно как неравнодушие. Что бы ни связывало нас с Фабианом раньше, ему сейчас явно было не все равно, что со мной происходит. И уже от одного этого теплело на душе…
Ехать пришлось долго. Но чем ближе мы были к цели пути, тем больше крепла уверенность, что я не прогадала – мне и вправду нужно именно туда. И к тому моменту, как экипаж остановился, от волнения я уже места не могла себе найти.
Фабиан вышел первым. Открыл мне дверцу, подал руку.
Я спустилась на землю. День сегодня выдался пасмурным, и оттого угрюмее казались крючковатые деревья вдоль дороги к старому храму.
Но не успела я и шагу ступить, как Фабиан взял меня за руку.
- Я пойду с тобой.
- Но ведь это вовсе необязательно и…
- Нет уж. Раз злоумышленникам хватило наглости добраться до тебя в моем доме, то уж в храм они запросто проберутся. Потому ты от меня ни на шаг.
Боюсь, спорить тут было бессмысленно.
Так вместе мы и пошли к храму.
Даже если тут и имелся смотритель, то сейчас все же точно никого не было. Сквозь распахнутые двери парадного входа еще заранее просматривался сумрачный зал. Но все же само место не производило впечатление заброшенности или мрачности. Наоборот, оно будто бы навязывало некое неестественное даже умиротворение.
Стоило вступить в просторный зал, как тут же зажглось множество свечей на настенных канделябрах. Они не могли толком осветить огромный зал, но уж лучше так, чем совсем ничего.
Поражало, что тут совсем пусто. Я-то ожидала увидеть ряды скамей для посетителей, что-то наподобие алтаря или хотя бы статуи богини. Но нет. В зале вообще ничего не было, если не считать гуляющего сквозняка сквозь щели в старой кладке стен.
И все же Фабиан не скомандовал сразу у входа, что нечего нам тут делать, возвращаемся домой. Хотя явно ему и хотелось высказаться. Он по-прежнему держал меня за руку, и так вместе мы дошли до самого центра зала, нарушая тишину лишь гулким эхом наших шагов.
- Вот здесь, - Фабиан вдруг остановился. – Видишь след на полу? Тут, очевидно, когда-то располагалось возвышение для пришедших.
И вправду проглядывался темнеющий круг. И стоило мне ступить в него, как тут же откуда-то сверху ударил сноп света. Но не яркого, дневного, свет был куда приглушеннее.
- Как думаешь, она меня услышит? – отчего-то даже боязно стало.
- Таллани? – Фабиан только сейчас отпустил мою руку. – Боюсь, мой скептицизм рвется сейчас привести тебе с десяток доводов, почему все это глупости, но я все же промолчу, - улыбнулся, но тут же серьезно добавил: - Попытаться всегда стоит. Тем более раз для тебя это важно.
Он отступил на несколько шагов, а я так и осталась в круге этого невесть откуда взявшегося света. Прикрыла глаза.
Сначала ничего не происходило, но вдруг враз все физические ощущения исчезли – я вообще перестала себя ощущать! Только это не напугало, показалось вполне естественным. И в мягкой окружающей меня темноте прозвучал смутно знакомый голос:
- Я знала, что ты придешь ко мне, дитя… Но не думала, что это произойдет так скоро… Твои упрямство и упорство разрушают мои чары, правду уже не утаить…
Прямо передо мной полыхнул сполох, да так ярко, что в материальном мире я бы точно зажмурилась. Но сейчас его свет проникал в само сознание, пронизывал насквозь…
Возвращая мне все то, что я забыла.
Воспоминания нахлынули все разом! Все до последнего!
Это настолько оглушило, что, пытаясь теперь осознать обрушившуюся правду, я даже сказать ничего не смогла.
А преисполненный спокойствия и умиротворения голос Таллани так и продолжал звучать во тьме:
- Я знаю, ты готова накинуться с обвинениями… С непониманием… Но ты сама в свою очередь должна понять, что иначе никак… Твоя встреча с Фабианом была неизбежной, и лишь лишение тебя памяти давало хоть какой-то шанс на успех…
- Какой шанс на успех, Таллани?! – мысленно вскричала я. – Аспид несколько раз был так близко, что я давно могла справиться со своей задачей! А теперь все без толку! И наверняка Черный Свет уже у него! Теперь он и дальше будет выдергивать несчастных иномирянок, убивая в итоге и их, и местных магов! И что ж, этого ты добивалась?!
Но Таллани отнеслась к моему кощунственному непочтению весьма терпимо:
- Тебе сложно это понять, дитя. Но иначе и вправду не могло быть. И дело даже не в Аспиде, дело в тебе.
- А со мной что не так? – до сих пор все это в голове не укладывалось.
- Тот год, что ты провела в моей обители, ты была во власти умиротворяющих чар, скрывающих твои истинные мысли и чувства. Это было необходимо не только для того, чтобы ты всецело посвятила себя обучению магии и подготовке к предстоящей столь важной миссии. Кое-что необходимо было скрыть от самой тебя.
- И что же? – заранее догадывалась, что ответ мне не понравится.
