пакеты с едой.
— Видишь, я глазастая! — с гордостью произносит Маша.
Мы усаживаемся за стол и налетаем на еду. Сегодня я взял выходной, чтобы провести день с близкими людьми. Давно мы с сестрёнкой не устраивали длительные посиделки на лоджии. Она без устали рассказывает про универ и тусы с друзьями, я с удовольствием слушаю её молодёжный трёп. Порой ловлю себя на мысли, что мне нравится быть взрослым и рассудительным. Никаких страстей до полусмерти, чувств на разрыв аорты, глупых споров и чудачеств, которые могут здорово повлиять на будущее. И максимализм не зашкаливает, от эмоций не сносит башку, когда готов и в окно на пятый этаж лезть, и в леденящую воду прыгать без доли сомнений.
Я ничего подобного не вытворял, но Машу можно назвать оторвой. Берёт от жизни всё. Хорошо, что мозги умеет включать, хотя я всё равно за неё волнуюсь.
— Спасибо, Маш, — дожидаюсь, когда она закончит историю, и произношу слова благодарности. — Ты наставила своего братца на путь истинный. Мы с Юлей решили начать всё с чистого листа.
— Поздравляю! — визжит сестрёнка. — Даже такого остолопа, как ты, можно исправить. Я всегда это знала!
— А тебя исправить можно?
— Неа, ни за что на свете! — ржёт Маша. — Я хочу до старости отрываться, буянить и шокировать своими выходками окружающих. Никаких привязанностей, только свобода и вечный драйв.
— Я с тобой точно седым стану, — недовольно качаю головой.
— Лучше лысым! Тебе пойдёт, не сомневайся. Будешь, как Брюс Уиллис, сверкать харизмой и лысой черепушкой.
— Не завидую бедолаге, который в тебя влюбится.
— Почему? Я могу быть милой, только длится это недолго, — Маша тянется за палочками и рассматривает заказанные роллы с тунцом. — А вообще, День, ты почувствовал себя менее свободным, когда начал встречаться с Юлей?
— Да. Она сразу поселилась в моих мыслях, снах, мечтах. Какая уж тут свобода? — улыбаюсь, вспоминая Юлю. — Но знаешь, я никогда не чувствовал себя настолько счастливым и наполненным жизнью. До встречи с ней всё было пресным и пустым, так что не вижу ничего ужасного в потере свободы.
— Не все так могут, Денька. Для меня свобода важнее всего, — Маша криво улыбается и внезапно спрашивает: — А что с Русланом?
— Ничего, — настроение сразу портится.
— Жаль. Он хороший друг. Манипулятор, конечно, и тот ещё засранец, но благодаря нему твоя жизнь изменилась в лучшую сторону.
Маша поджимает губы, убирает пустые тарелки со стола и меняет тему. Но её слова продолжают звучать в голове.
Не так я представлял этот вечер. До встречи с Юлей осталось пару часов, но я сосредоточен на другом. Снова эта грёбаная переоценка ценностей и желание исправить ошибки. Будто трубу какую-то прорвало — и я начал задумываться о своих поступках, рассматривать ситуацию с разных сторон, находить подводные камни и мучаться от противоречивых мыслей. Оказывается, любовь способна менять и облагораживать даже таких, как я.
Беру телефон, вслушиваюсь в долгие гудки, договариваюсь о встрече. Пишу Юле, что соскучился и с нетерпением жду нашего свидания, а сам направляюсь в парк. Останавливаюсь на пешеходном мосту, разглядываю двух лебедей, плывущих по озеру. Мы с Русланом часто здесь зависали: брали в аренду ролики и мчались наперегонки по неровному асфальту. Азарт, кипящий в крови, ветер в ушах и пьянящее чувство свободы — вот, с чем у меня ассоциируются студенческие годы. Но почему в двадцать девять нельзя ловить такой же кайф от жизни?
— Решил меня с моста сбросить? — Руслан останавливается рядом и по-доброму улыбается.
— Признаюсь, возникала такая мыслишка, — поддерживаю его насмешливую манеру общения.
Я рад видеть Руслана. Своего бывшего лучшего друга, который осознанно пошёл на обман, чтобы помочь мне. Знал обо всех моих заморочках и принципах, но всё равно рискнул. Спокойно принял наши отношения с Юлей, в которую он влюблён уже не первый год. Не дал сдачи, когда я слетел с катушек и ударил его.
Так поступают настоящие друзья. И чёртовы гении манипуляции.
— Рус, я хотел сказать…
— Да знаю я всё. Обойдёмся без сопливых речей, — усмехается Руслан.
Мы синхронно смеёмся. С мужиками всегда проще — им не нужны ванильные слова, извинения, душевный стриптиз. И так ясно, почему я предложил встретиться в нашем парке.
— Ну что, тряхнём стариной? — предлагаю. — Возьмём ролики напрокат?
— А давай, — мгновенно соглашается Руслан.
Мы катаемся целый час. Снова наперегонки, как десять лет назад. И солнце слепит глаза, и адреналин заставляет мчать всё быстрее и быстрее.
Когда начинает темнеть, мы с Русланом возвращаем ролики и пешком идём по улице. Я как раз успеваю на свидание.
— Признайся, ты изначально догадывался, что мне понравится Юля? — задаю вопрос, который не даёт мне покоя уже которую неделю.
— Возможно. Хотел, чтобы два дорогих мне человека были счастливы. И решил вас познакомить. Только сразу понял, что ты не заинтересуешься обычной девчонкой из магазина комиксов. Когда мы с Юлей обсуждали фиктивные отношения, пазл сошёлся. Я решил убить двух зайцев одним махом и вытащить вас обоих из болота. Как видишь, всё получилось.
— Ты случайно не родственник доктора Хауса или Шерлока? Слишком уж гениальный план.
— Я просто хорошо разбираюсь в людях, — хмыкает Руслан. — Цени Юлю, она прекрасная девушка.
— Знаю. Я люблю её, — странно, Юле признаться боюсь, но другу легко говорю о своих чувствах.
Руслан грустно улыбается, хлопает меня по плечу.
— Пойду я, друг любезный, — отвечаю на его крепкое рукопожатие. — У меня назначена встреча с красивой, но тупой секретаршей, не хочу опаздывать.
Он уходит, а я задумываюсь о тотальной несправедливости. Руслан любил Юлю, во всём её поддерживал, но так и остался всего лишь другом. А я напал на неё с обвинениями, предложил трахнуться за деньги, довёл до панической атаки, но в итоге влюбился. И Юля ответила мне взаимностью.
Какова мораль сей басни? Да нет её. Жизнь непредсказуема, и больше я не собираюсь строить сухие теории, придерживаться тупых принципов и однобоко смотреть на мир. Люди всё же могут измениться, если сами этого захотят.
Звоню Юле и прошу её подойти к набережной. Пора включить режим романтика.
35
Юля
Я ничего не ожидаю от предстоящего свидания. Не обязан же Денис всегда быть романтичным и заботливым. Скорее всего, мы просто поужинаем в каком-нибудь пафосном ресторане, поговорим о жизни, выпьем вина. И, надеюсь, перед прощанием будем долго целоваться. Мне так этого не хватает! Хочу забить на нашу договоренность и напроситься к Денису домой. Чувствую себя озабоченной. В моих развратных фантазиях мы не только целуемся, но и
