круг.
Затем Ра устало подошел к своей деревянной кровати и обессиленно рухнул на нее, мгновенно провалившись в сон.
* * *
Этой ночью Амун-Ра преследовали кошмары. Ему снилось, что он сидит у костра, в окружении шестерых людей. Трех девушек и трех парней. Они о чем-то оживленно разговаривали, что-то чертили на земле. Одна из девушек, что была с длинными алыми волосами, встала и начала что-то объяснять остальным, активно размахивая небольшой палочкой, которой она до того рисовала. Ра видел людей совершенно отчетливо, но никак не мог разглядеть их лиц. Они были смазаны, будто художник, рисовавший эту картину, за миг до завершения, невзлюбил собственное произведение и сделал пару лишних мазков.
Тишина. Разговоры стихли. В ушах сильно зазвенело. Безликие медленно, с большим усилием стали поворачиваться к Ра. Их тела не двигались, а головы, с противным скрежетом поворачивались к нему одна за другой, неестественно подергиваясь и изгибаясь. Позади Ра послышался треск ветки. Он обернулся, но взгляд уперся в непроницаемую стену из темноты. Ра повернулся обратно и едва не столкнулся с безликими лбом. Они сгрудились рядом с ним, так, что он мог ощутить смрад их дыхания. Мертвецы, подергивая окоченевшими конечностями, синхронно указали куда-то в сторону. Ра пытался сопротивлялся, но ничего не мог с собой поделать. Тело словно было чужое. Он обернулся и встретился взглядом с незнакомцем в потертой кожаной куртке. С рук незнакомца стекала кровь, с гулким стуком разбиваясь о пол.
– Я иду за тобой, Неру, – прошуршал его голос.
* * *
Амун-Ра резко сел в кровати, глубоко и быстро дыша.
– Оу, Неру, спокойно! – послышался голос неподалеку.
Ра, обливаясь потом, посмотрел в сторону.
– Фух, Джед, ты давно здесь? – спросил он, переводя дыхание.
– Да минут пять только. Что, кошмар приснился, и штаны испачкал? – язвительно спросил Джедефра.
– Да иди ты, ваше высочество, – отшутился Ра и встал с кровати.
– Кстати, Нер, ты что, искусством увлекся?
– В смысле? – удивленно спросил Амун-Ра.
– Ну вот, погляди, стену изрисовал.
Ра подошел к стене, которую уже несколько минут разглядывал его друг, и с удивлением обнаружил какие-то рисунки.
– Хм, а что это значит, вот в круге….
Ра посмотрел, куда указывал Джедефра.
– Здесь написано “Чарли”. Кто это, Неру?
Ра пристально смотрел на имя.
– Я не знаю.
Глава 19. Новый союзник
– Ай, горячо! – зашипела девушка, доставая из печи стеклянное продолговатое блюдо, наполненное запеченным под сыром картофелем.
Ловко орудуя двумя ухватками, она поставила свежеприготовленное кушанье на узкий кухонный стол. Затем, элегантно закрыв дверцу печи ногой, чуть-чуть пригнулась над блюдом и вдохнула исходящий от него аромат.
– М-м-м, выглядит неплохо, а Макс? – произнесла она, обращаясь к сидящему на другом крае стола коту.
Животное ответило ей вдумчивым взглядом мудреца, познавшего жизнь и давно отрешившегося от мирских забот.
– Хоть бы мяукнул разок что ли… – задумчиво пробормотала девушка, изучая реакцию своего питомца.
Её кот был настолько спокойным и пассивным, что ей, порой, казалось, что он давно испустил дух. И теперь животное не отступало от своей привычной философии, полностью игнорируя свою хозяйку.
– Ну ладно, – девушка с тихим стоном потянулась, отчего её темный шелковый халат едва не соскользнул с неё, – Макс, еду не трогать!
Дав коту строгий наказ, хозяйка отправилась в комнату, находящуюся чуть дальше по коридору, ориентируясь на еле различимый шум воды. Она до сих пор не могла запомнить расположение всех комнат, ведь раньше у нее их было всего две. Теперь же в её распоряжении был солидных размеров двухэтажный дом. Ах, собственный просторный дом! Звучит чудесно, если не знать, при каких обстоятельствах он достался. Однако об этом девушка старалась не думать. Она вообще старалась смотреть на все со знатной долей позитива – жизненное кредо, которое ей привил отец.
Добравшись, наконец, до места назначения, новоиспеченная хозяйка дома подошла к почти заполнившейся ванне и провела рукой по воде, вызвав легкую рябь.
– Температура – что надо!
Удовлетворенно хмыкнув, она сбросила с себя халат и уже перенесла одну ногу в воду, как вдруг остановилась, встретив свое отражение в круглом зеркале, висящим над раковиной. На неё глядела довольно-таки симпатичная девушка с короткими, едва достающими до шеи, темными, цвета воронова крыла, волосами. Высокий лоб прорезала крошечная морщинка, когда девушка, строго сверкнув зелеными, доставшимися ей от отца, глазами, нахмурилась, усмотрев у двойника небольшой изъян: От правой скулы до плеча, прерываясь на шее, тянулся свежий шрам, досадно портящий, как считала юная леди, общую картину.
Девушка, скривившись от досады, тихонько провела по "изъяну".
– Надо было тебя послушать, пап, – озвучила она свои мысли.
Уделив еще несколько секунд своему шраму, девушка обреченно покачала головой и забралась в ванну. Блаженно растянувшись в горячей воде, она, забыв обо всем, закрыла глаза, а губы её расцвели в улыбке.
Но не успела девушка толком расслабиться, как с кухни донесся грохот.
«Макс, сволочь шерстяная, перевернул-таки блюдо!» – прокляла про себя бедное животное хозяйка, не желая вылезать из уютной ванны.
Все же, осознавая неизбежность предстоящего похода на кухню и последующей уборки помещения, темноволосая девушка со вздохом открыла глаза и увидела сидящего прямо перед ней виновника событий. Кот, изредка моргая, равнодушно смотрел на свою хозяйку.
– Ага, сам прибежал, гад такой! – чуть прищурив глаза, процедила девушка, – Но учти, явка с повинной от наказания не…
Со стороны кухни вновь послышался грохот.
Девушка тут же забыла про кота, ванну и все остальное. В её голове завертелась лишь одна мысль.
«Они нашли меня».
* * *
Последнее, что помнила Дженнет – это яркую вспышку, застывшую в глазах. Следующее ощущение, посетившее её – боль. Все чувства смешались в кашу, от чего экс-Командующая даже не могла толком понять, что у нее болит.
Правда, вскоре буря ощущений утихла, и Валкери пришла в себя, со странным радостным осознанием того, что она все же поняла, что именно болит. Затылок пульсировал болью, а левую руку и бок что-то неприятно жгло.
Валкери приоткрыла глаза.
Её предупреждали, что перенос может произойти не совсем гладко, и могут быть какие-нибудь побочные эффекты, вроде головокружения или даже временной слепоты. Но никто не предупредил, что перемещение произойдет так стремительно. Дженнет всего мгновение назад стояла на небольшом поле за Седэном, и тут же очнулась лежащей на чем-то твердом. Смена положения произошла так молниеносно, что желудок экс-Командующей опасно скрутило, а картина перед глазами вертелась волчком.
Когда взгляд алых глаз наконец прояснился, Дженнет обнаружила, что лежит на деревянном полу. Слева от неё возвышался плотный, продолговатый
