Мужчина распахнул перед нами дверь, Артур помог мне забраться в салон. Почти сразу же, я почувствовала запах натуральной кожи, которой были обиты сиденья, вперемешку с ароматом мужа. Присутствие Епремяна чувствовалось везде. Будь то пиджак, небрежно брошенный на кресло, или знакомая пачка сигарет, лежащая в кармашке напротив. Я находилась на его территории, где всё предусмотрено так, чтобы Артуру было максимально комфортно. Хотя, я не прочь прокатиться на таком шикарном автомобиле с личным водителем. Всё-таки, иногда так хочется стать настоящей принцессой и предоставить другим заботиться о тебе.
Это было последнее, о чём я успела подумать, так как таблетка, которую мне дали в больнице, оказалась успокоительным. Глубокий сон без сновидений накрыл меня с головой и унёс в царство Морфея.
Артур
Она уснула и у меня, наконец, появилась возможность разглядеть её, как следует. Несмотря на все попытки казаться сильной и независимой, Сара была очень ранимой девушкой. Мышка была из тех людей, которые привыкли тащить всё на себе. Она не умела просить о помощи и принимала ту с большой неохотой, хотя сама уже держалась изж последних сил. Глупышка, с готовностью, взвалила на свои хрупкие плечи все заботы о семье, в которой её никто не ценил. Моя наивная девочка-альтруистка. Неужели, такие ещё существуют?
То, что родным, по сути, плевать на неё, я понял ещё тогда, на свадьбе. Наверное, только слепой не заметил бы того пренебрежительного отношения, которое чувствовалось в каждом из многочисленных гостей с её стороны. Многие из этих «родственников» даже не удосужились подойти к Саре и поздравить её с замужеством, пожелать счастья и прочей ерунды, какую обычно городят на подобных торжествах. Да они ко мне проявили больше тепла и внимания, чем к ней! Единственные люди, которым было не наплевать на неё, отец и брат. Вот, кто искренне кто искренне радовались и грустили вместе с Сарой. Именно они были её семьёй и опорой в жизни. И именно их она потеряла…
Смотрел на девчонку, а у самого кошки на душе скребли. Ещё ни одна женщина не вызывала во мне такого желания обнять и защитить. Я хотел притянуть её к себе, чтобы почувствовать под руками хрупкое девичье тело. Обнимать Мышку и вдыхать аромат её длинных волос, пока голова не начнёт кружиться. Она действовала на меня, как мощнейший афродизиак, доводя кровь до состояния расплавленной лавы. Но именно с ней я не желал быть, двинутым на сексе, самцом. Эту девочку хотелось надёжно спрятать и трепетно оберегать, чтобы никто не посмел её ранить.
Тихий стон, сорвавшийся с губ Сары, заставил вернуться в реальность. Сморгнув воображаемые образы, пододвинулся чуть ближе. Протянул руку и аккуратно снял с маленького носика очки. Теперь, ничто не мешало мне рассмотреть Мышку. Больше она не пряталась за увеличительными стёклами.
Мысленно отмотал время назад, к нашей первой встрече. В тот день я решил, что добьюсь её любимым способами. Холодная и непреступная, она показалась мне настоящим вызовом. Во мне проснулся игрок, любитель азарта и высоких ставок. А ставки, в нашем случае, были ого-го какие.
Каждый раз, когда нам приходилось сталкиваться на поле боя, я всё сильнее хотел выиграть. Мне казалось, нет ничего слаще победы на Снежной королевой, но я ошибся. Тогда, глядя на неё сверху вниз, я и представить себе не мог, что окажусь в подобной ситуации. Её самоуверенность и желание бороться со мной сводили с ума, лишали рассудка. Она была настоящим вызовом для меня, а сейчас…
Сейчас, смотрел на Мышку и не видел ничего, кроме маленькой беззащитной девочки. Мешки под её глазами, из-за слёз распухли, а чёрные реснички тихонько дрожали. Из уголка глаза показалась прозрачная капелька. Крошечный бриллиант скатился по щеке и упал вниз, на мою руку, оставив на коже незаживающий след. Сара плакала во сне.
Мягко, чтобы не разбудить её, подушечками пальцев собрал всю влагу, очертив контуры пухлых губ. Даже сейчас, без косметики, они были самыми чувственными и манящими. Захотелось прижаться к ним в поцелуе, как тогда, в день свадьбы…
Выругавшись про себя от столь неуместной реакции, схватил пиджак и накинул на неё. Если бы я только мог изменить реальность, предотвратить эту катастрофу.
Но я не могу. Злодейка судьба сама всё решает. Она любит играться с человеческими жизнями, превращая нас в фигурки на шахматной доске. Порой, мы просто вынуждены совершать поступки, на которые никогда бы не решились. Это происходит внезапно, по щелчку пальцев. Раз, и ты уже не тот, кем был раньше. Два, и тебе уже никогда не отмыться от собственной грязи. Это только на словах мы — повелители в своём мире, а на деле — случай решает всё. Он выбирает, кому жить, а кому — нет. Он расставляет фигурки для большой игры. Он придумывает стратегию. Нам же остаётся только повиноваться…
Остановившись на подземной парковке, Тимур обернулся. Мужчина вопросительно кивнул на спящую Сару и произнёс:
— Мне занести девушку в дом?
От того, что кто-то другой может дотронуться до моей Мышки, стало дурно. Нет. Ни за что на свете.
— Я сам. Открой лучше дверь.
Пока Тимур выходил из машины, снова взглянул на девушку. Она продолжала спать, мило прижав к груди мой пиджак. Её длинные, почти чёрные, волосы выбились из хвоста, а несколько прядей упали на лицо.
Наклонившись, подхватил Сару на руки, наслаждаясь каждым моментом близости с ней. Первобытный инстинкт обладателя затмил разум, посылая в кровь гормон счастья. Почувствовал себя воином, которому удалось схватить в плен настоящую принцессу. Меня уже не заботило, как я выгляжу со стороны, разглядывая собственную жену так, будто она — самое прекрасное создание во Вселенной. Я не замечал косых взглядов, которые бросила на меня сотрудники жилого комплекса. Единственное, что важно — это она, моя Мышка.
Оказавшись в квартире, перенёс свою ношу через порог и направился к лестнице. Ноги сами несли меня, старательно игнорируя все призывы мозга одуматься и не совершать непоправимых ошибок. Сознание подсказывало, что это не лучшее решение, оно ещё принесёт мне множество неприятностей, но я ничего не желал слушать.
Принёс Сару в свою спальню и аккуратно уложил в постель. Она, тут же, свернулась калачиком, подложила под щеку раскрытую ладошку и мирно засопела. Тёмные волосы разметались по подушке, так и маня пропустить их через пальцы. Не удержался и провёл указательным пальцем по скуле девушки, подцепив длинную прядь, отвёл её в сторону. Схватив с кресла плед, укрыл им Мышку, чтобы не замёрзла. Девочка и так настрадалась за день, а завтра ей предстоит ещё больше испытаний.
— Спи сладко, принцесса, — тихо, почти неслышно, произнёс я. — Ты должна быть сильной.
Глава 25
Сара
Время будто остановилось, замерло в полдень шестого июня. В тот самый миг, когда на моих глазах два гроба оказались засыпаны землёй. Тёмной, безжизненной, не пропускающей света.
Священник уже давно окончил читать разрешительную молитву, и над могилами повисло тяжёлое молчание. Только тихие всхлипы, издаваемые мамой, нарушила мир усопших, да редкое карканье ворон, доносящееся откуда-то издали.
