Совершенно безвредное проклятие с малюсеньким побочным эффектом в случае наложения пациентом самостоятельно. Блокировка эмоций.
Глядя в текст на экране, я заколебалась. Длительное применение проклятия грозило психическими расстройствами, но мне лишь надо накладывать его по утрам и снимать вечером. Ночью Кетро уже не сможет явиться в мою комнату просто так. Хотя с чего я взяла, что он явится?
Я же сказала, что не собираюсь связываться с этернами? Сказала! Так, может он и вовсе теперь забудет, как меня зовут? И только я хотела выключить планшет, как раздался требовательный стук в дверь и магически усиленный голос протянул:
— Тааак, я не понял, откуда у тебя защита от телепортации?
Быстро прочитала фразу-проклятие, сконцентрировав энергопоток в районе сердца, и пошла открывать дверь.
Кетро явился с цветами. С букетом нежно-розовых мерцающих пионов в фирменной упаковке сети оранжерей рода Сильяэр.
Между бровями этерна залегла складка.
— Калерия, прости, если я своими поцелуями напугал тебя настолько, что ты тут же установила защиту от телепортации в комнате. Можно войти?
Эмоции крикнули было — не надо, но стремительно леденеющий разум подсказал, что нет ничего страшного в том, чтобы побеседовать с однокурсником.
— Проходи.
Кетро вошёл, оглядываясь по сторонам.
— Датчики по периметру, у пола и под потолком, всего восемь, — бесцеремонно заглянул в ванную, — шестнадцать штук. Умно. Как же тебе удалось их раздобыть?
— Видимо, ты даже не допускаешь мысли о том, что я могла изготовить их сама, — усмехнулась я, забирая букет из его рук и размещая цветы на столе. К счастью, композиция включала небольшой кокон, наполненный водой, так что вазу искать не пришлось.
— Ты сделала их сама? — миролюбиво поинтересовался этерн.
— Я помогала, — усмехнулась я. — Так, что ты хотел?
— Хотел попросить прощения у тебя за…
— За поцелуй?
— Нет, — он улыбнулся. — Поцелуй тебе понравился, не отрицай, но я вёл себя грубо. До него и после.
— Да, ты часто упоминаешь о том, что я недостаточно умна, — спокойно произнесла я, пожав плечами. — Но если подумать, то наставник имеет право указывать подопечному на ошибку.
— По-моему мы уже переступили границы отношений наставника и подопечного.
— Слегка, — согласилась я. — Но я настаиваю на том, чтобы вернуться к рамкам.
Этерн сделал шаг ко мне, обхватил за талию и заглянул в глаза.
— Боюсь, что это совершенно невозможно, Кали.
Кольнуло где-то в районе сердца, и мысли и эмоции окончательно разделились.
«Хорош!» — холодно отметил разум. «Хищный блеск в изумрудных глазах этерна. Яростный, непредсказуемый, опасный.»
Сознание отмечало факты, не допуская эмоциональной окраски. Ну да, красивый и опасный этерн. Всё так. Никаких чувств. Только сердце отзывалось лёгкой колющей болью.
«Ничего, это нормально. Проклятие начинает действовать при встрече с объектом. Сердце привыкло биться быстрее рядом с ним, а теперь должно привыкнуть к отсутствию эмоций. Через пару-тройку дней, ты уже не будешь ощущать ровным счётом ничего.»
Зато моё дыхание оставалось ровным, от объятий моё эмоциональное состояние никак не менялось, и даже на лице, я была уверена в этом, сохранилось безразлично-отстранённое выражение.
Тем временем улыбка сползла с лица этерна, меж бровей залегла складка, губы сжались.
— Что ты с собой сделала! — Кетро обнял моё лицо руками и заглянул в глаза, заставляя тонуть в изумрудной бесконечности своего взгляда. Только сколько бы он ни вглядывался, я не тонула. По-прежнему осознанно и с вызовом смотрела ему в глаза, ощущая, как мои губы кривятся в ухмылке.
Он отпустил меня и отступил на шаг назад, продолжая хмуриться.
— Ты наложила на себя проклятие, блокирующее эмоции, — он не спрашивал, а утверждал. — Зачем?
— Чтобы ты понял, насколько я серьёзно настроена в отношении тебя.
— Отличная демонстрация, — хрипло ответил этерн и пошёл двери. Остановился и не поворачиваясь добавил. — Сними с себя эту гадость. Длительное применение может вызвать необратимые последствия.
— Если только ты пообещаешь, что больше не станешь целовать меня или пытаться выяснять отношения, — холодно ответила я.
Кетро резко обернулся. Его губы кривились в усмешке.
— Знаешь, что забавно. Когда ты якобы боролась с чувствами к Себастьяну, тебе не пришлось прибегать к таким мерам. Ведь гаруниты очень чувствительны к симпатии в свою сторону, если бы он ощущал твоё желание быть с ним — все Верлены мира не остановили бы Сверра. Ради «треклятого этерна» ты даже не поленилась наложить на себя проклятие — это даже льстит и наводит на мысли…
— Какие же? — полюбопытствовала я и отступила на шаг, потому что Кетро неожиданно оказался рядом.
— Сними проклятие, Калерия. Даю слово, что не стану тебя целовать или выяснять отношения, пока ты сама об этом не попросишь. Но у меня тоже есть условие. Отмени помолвку с Верленом, иначе я снова вызову его на дуэль, и в этот раз убью.
Очищенный от эмоций разум отказывался воспринимать угрозу серьёзно. Вообще мне показалось, что в условии этерна нет никакой логики, поэтому я задала следующий вопрос:
— Зачем?
— Чтобы ты не смогла выйти за него замуж, конечно же, — усмехнулся Кетро. — Кстати, если не снимешь с себя проклятие, я поступлю также. Вдруг у тебя возникнет соблазн остаться холодной пустышкой на всю жизнь.
— То есть… ты оставишь меня в покое, если я сниму проклятие и не выйду замуж за Верлена?
— Нет. Ты не выйдешь ни за кого другого. Либо будешь моей, либо ничьей. Понятно объясняю?
— Вполне.
— Вот и договорились, солнышко. Кстати, я тут почитал Дворянский кодекс Магитерры на досуге. В случаях, когда жених страдает от болезни, угрожающей жизни, невеста имеет полное право расторгнуть помолвку.
— Логично, — пробормотала я.
— Конечно, логично. Разрешаю снять проклятие после того, как расторгнешь помолвку, так и быть. С разумом чистым от эмоций это будет сделать легче.
Я помолчала, размышляя.
Замуж за Верлена выходить я хоть как не хочу. Семейная жизнь меня не интересует, зато интересуют исследования. Моя цель — закончить Академию и либо остаться здесь преподавателем, либо попасть в научно-исследовательский центрр.
Нужно скрывать своё происхождение и дальше. Даже сейчас, избавившись от такой эмоции, как страх за родных, понимаю, что входить в семью Алехара Кетро я не хочу. У этерниек вообще права выбора мужа нет, в лучшем случае за Баэлрина, в худшем — за Малика. Илрэмиэль даже рассматриваться как кандидат не будет, потому что официально мы окажемся братом и сестрой, кроме того, этерны не заключают браки в рамках одной ветви. Интересно, что сказал бы этот самоуверенный Кетро, узнай он правду обо мне? Что бы сделал в таком случае? Отказался бы от идеи получить меня непонятно для чего или придумал какой-то выход? Холодная логика подсказывала, что я нужна этерну только потому, что он не может меня получить. Репутация Илрэмиэля только подтверждала эту теорию.
