— Как нет?! — орал Малой. — Ты же Эти!
— Малой! — возмутилась я. — Ты что? Оборотни, Эти, маги, мы все живые существа, просто одни используют чёрную магию, другие нет.
— Я так и знал, Ленка, что ты с Огневым общаешься, — рычал на меня мужчина.
— И даже сплю, — разозлилась я и вступила следом за Эти в параллельный мир.
Зрение моё улучшилось, нюх и слух обострились. На попе треснули джинсы и на снег упал настоящий серебристый хвост. Он был покрыт чешуёй и по нему бежал острый гребень.
— Стражи полудраконы, — сразу предупредила я мужчин.
Рассмеялась. Стала крутить попой, пританцовывая и мой хвост вовсе не тяжёлый стал в такт мне вилять. Я уставилась на свои ногти, которые были серебряными когтями.
— У тебя зрачок вертикальный, — сказал следователь и бесстрашно вступил за мной.
За этим и приехал в Северную Республику, чтобы побывать там, где никто из его ведомства не бывал. Он так и остался простым человеком. Следователь по особо важным делам, даже в Африке следователь по особо важным делам.
Ля от своей сестры ничем не отличалась. Возвысилась над нами и запрокинула сумки на костлявые плечи.
И Хиё переступивший портал остался прекрасным синеглазым мальчиком. Он простой маг, он замечательный ребёнок.
Мы стояли и ждали, когда Малой к нам подойдёт. Но тот вспотел, рвал на себе волосы, но стоял на месте.
— Ты боишься? — удивился ребёнок.
— Игорь Денисович, — усмехнулся Борзой. — Что-то я не замечал за тобой такого.
Но министра трясло, как в лихорадке.
— Я не могу окно долго держать, — предупредил Хиё.
Тогда Малой закричал и закрыв глаза бросился к нам.
А мы в рассыпную от огромного пятнистого зверя. Малой обернулся снежным барсом и промчался мимо нас в сторону леса, дальше по утоптанной дороге.
— Баб, смотри ирбис! — радостно выкрикнул Хиё, за его спиной погас портал.
Бабки спокойно поцокали за оборотнем. Я рассмеялась во весь голос.
— Да, уж, — усмехнулся следователь. — Интересная у вас Республика.
***
Туристов далеко в лес не водили. Для всяких полоумных, мечтающих об острых ощущениях, шабаши устраивали недалеко от Черты. Я догадывалась, что рано или поздно, они даже в лес ходить не будут, начнут устраивать оргии у отеля в мёртвом поле. Природа кругом красивая, впечатлений хватит.
Столичные ведьмы уже с сумрачного утра голые прыгали через костры с мужчинами Эти, с шаманами, которые приехали на шабаш с другого региона в прославленные места. Опившись настоек из маленьких галлюциногенных поганок, они придавались разврату, не смущаясь холода.
В стороне от оргии стоял невозмутимый капитан, проводник между мирами, туристический инструктор по трудовой книжке, маг высшей категории. Он настолько привык к развратному зрелищу, что участвовал в нём только за отдельную плату. Заметив Ля, он приподнял одну бровь и медленно перевёл взгляд на меня.
Я прятала ребёнка от ужасного зрелища, намекая Борзому, что это безобразие по возращению домой нужно будет прекратить.
— Доброе утро, прекрасная из Стражей, — расплылся в улыбке капитан, высматривая мой хвост. — Вы вчера мне предлагали работу.
Ля нашла в своей сумке слиток сияющего чистого золота, размером с кирпич, и подцепила со дна горсть алмазов. Все это она сгрузила мужчине в руки.
— Мы ищем Хильду, она хульдра.
— О-о, — протянул восторженно капитан. — Хильда, она… На востоке живёт. Вам надо будет вот по этой дороге идти на восток, далеко на восток.
— Спасибо, — поблагодарил Эти.
— А не жирно ли золото ему и алмазов? — поинтересовался Сергей Владимирович Борзой, с подозрением глядя на капитана. Тот засмущался и тут же убрал подарки под дублёнку. — Стоило ли платить?
— Если бы ты встретил сейчас следователя по особо важным делам из другого ведомства, как бы ты к нему отнёсся? — неожиданно спросил у него Хиё.
— Как к родному, — усмехнулся Борзый, застёгивая шинель на все пуговицы и оглядывая мистический лес. — Но с большим подозрением.
— Проводник проводника, выручит наверняка, — сказал капитан и подмигнул ребёнку.
— Точно! — радостно ответил Хиё и ударил по приготовленной для него ладони.
— Людей береги, здесь не бывает дня и ночи, только сумерки. Спать, есть по часам, иначе умрут, не почувствовав ни голода ни усталости, — дал ему наказ капитан.
— Хорошо, — кивнул Хиё, утягивая меня за собой.
Сумерки.
Офицерские часы на руке Борзова встали, как только он очутился в ином мире. И внутренние часы остановились. Оставалось надеяться только на Эти, которые иногда останавливалась и рекомендовала всем сесть и поесть. В один момент, Хиё решил разложить лагерь.
И сон был очень странным. Стоило закрыть глаза, а потом открыть, вот и все, отдохнули, хотя усталость и слабость не ощущались. Следователь поправился, болезни отступили, и боли у него не было. Его фотографическая память пыталась запомнить местность. Он всегда так делал в незнакомых местах, потом по признакам он сможет вернуться назад. Я надеялась на него, потому что на Малова, который боялся подойти к нам ближе, уже никакой надежды.
Места были необитаемыми, дороги укрыл падающий снег, они превратились в тропы. Все было необычным. Поход зашёл в тупик, где юг, где сервер даже Эти не смогли определить. По звёздам тоже сориентироваться не получилось, небо было мрачным, серым, постоянно облачным.
Мы сели у камней, что таились в снегу. Собрав в округе ветки, развели костёр. На углях пекли картошку, последнее, что осталось в закромах Ля. Старухи Эти, подгибали под себя копыта, сели на землю. Они хотели покурить, но я отобрала табак, напомнив, что он пригодиться Хильде.
— Могу на ель залезть, — сказал Сергей Владимирович, — посмотрю куда идти.
— Не удивляйся, если до горизонта во все стороны увидишь тайгу, — отвергла такое предложение я. Без интереса гоняла палочкой угли, пряча в них свою картофелину. Вытащила из кармана северный магический порошок, кинула в костёр. В костре зашипел белый дым.
— Хильда! — крикнула я прямо в дым. — Хульдра, Хильда, я иду к тебе в гости, встречай, у меня вишнёвый табак в подарок, украшения и шёлковое покрывало.
Дым улетел вверх плотным облаком и рассеялся.
— Это магия такая? — удивился Сергей Владимирович
Я ничего не ответила, подбросила в костёр ещё песка. Опять появился толи пар, толи дым и раздался женский голос приятный, очень звонкий:
— Никуда не уходи, незнакомка! Иду встречать! Готовь табак! — голос рассмеялся.
— Местный интернет, — улыбнулась я и принялась перетряхивать свою сумку и сумку Ля, чтобы отделить богатые подарки для хульдры.
