Розу можно было узнать лишь по курчавым волосам, прядями выбивавшимся из-под марлевой повязки. Лицо ее почти все закрывали полосы темных от крови бинтов. Вокруг плотно зажмуренных глаз легли сизые круги. Король негромко позвал ее по имени. Чуть заметно дрогнули ресницы, шевельнулись пересохшие губы:
– Петь-ка…
– Розочка! – хозяин метнулся к кровати. – Что ты? Я тут! Тебе нужно что-то? Бабку Любу, может, позвать?
– Твоя работа? – повернулся к нему Король.
– Очумел?! – обозленно бросил Петро. – Это он!
– Граф?!
– А ты не знал, скажешь?! – Петро сел на пол у кровати, стиснул голову руками. – Позавчера же ночью твои люди к ним налетели! Ты же сам с ними был – скажешь, нет?! Он подумал, что Роза их привела…
Король попытался было возразить, но Петро, не слушая его, ожесточенно продолжал:
– Избил ее до полусмерти, привез сюда и посреди двора выкинул! Как собаку! Как тряпку! Она даже кричать не могла, бог ты мой… Уже утром наши проснулись, увидели, бабы набежали… Если бы ты лицо ее видел! Это же насовсем, навсегда, понимаешь? Как ей теперь петь, плясать? Все… Все… Все, дэвлалэ, все…
Из горла Петро вырвался низкий гортанный звук. Он уткнулся головой в колени, умолк. Девочка в голубом платье подошла к нему, осторожно тронула за плечо. Петька вдруг отшвырнул ее – так яростно, что девчушка не удержалась на ногах и шлепнулась на пол. Тут же из кухни выскочила молодая цыганка, схватила девочку на руки и потащила прочь, не обращая внимания на отчаянный рев. Чуть погодя в комнату вошла сморщенная старуха с висящими из-под платка седыми космами. Не взглянув на мужчин, она прошаркала к кровати и гнусаво забормотала какую-то молитву.
Король нерешительно оглянулся на дверь. Самое время было потихоньку уйти, но Петро вдруг поднял голову:
– Ты что пришел? Из-за Белки?
– Нет, – удивился Владимир. – А что случилось?
– Не слыхал? – поморщившись, Петро потер кулаком глаза. – Уехала она.
– Белка?! Куда? Зачем?
– Не знаю зачем. Цыганские дела, наверно, торговать подались. Уже неделю как. С отцом и Маркелой. А ты правда ничего не знаешь?
Король нахмурился. Отошел от двери и решительно уселся на пол перед цыганом.
– Давай по порядку.
Через несколько минут Король вышел из квартиры. Петро провожал его.
– Ты, баро, не беспокойся зря. Уехала – и слава богу, может, там Граф не найдет. Ты знаешь, что он ей весь месяц покоя не давал?
Король догадывался об этом. Но что он мог сделать?
– Денег дать тебе? – он безуспешно попытался заглянуть в глаза цыгана. – Свози ее в институт красоты – может, поправят.
– Не надо. – Петро опустил голову, и грязные пряди волос упали ему на лицо. – Так она… хоть дома будет сидеть.
Король не нашелся что возразить.
– И… знаешь что, баро? Не приезжай ко мне больше. Хорошо?
– Как знаешь. – Король ожидал этого. – Если что – сам найдешь.
Зямка ждал в машине, азартно препираясь через окно с двумя предлагавшими свои услуги гадалками. При появлении Короля цыганки исчезли, а сам он, сев в машину, вдруг вспомнил:
– Да, ты у этой госпожи Марии был? Что там?
Лягушонок, казалось, не услышал вопроса. С предельно озабоченным видом он выискивал в кармане зажигалку. Наконец нашел, вытащил – и вслед за ней из кармана Зямки выпали два золотых кольца: с изумрудом и с тремя крупными гранатами. Неловко поднимая их, Зямка покраснел, и Король отметил сей небывалый факт с огромным удивлением.
– Та-ак… Ну – колись.
– Чего колоться тут еще… – пробурчал Лягушонок. Выбросил в окно так и не зажженную сигарету, подбросил на ладони кольца и начал рассказывать.
* * *
Небольшой отряд под командованием Лягушонка прибыл на Ордынку в десять часов вечера. Госпожа Мария обитала в одном из бывших купеческих особняков: розовом, облупленном и, по беглой прикидке Зямки, с удобствами во дворе. Дверь открылась после первого же вежливого звонка.
На пороге стояла цыганка в вишневом атласном халате. Халат этот был запахнут кое-как, небрежно сколотые волосы иссиня-черными прядями падали на плечи. При этом длинные тонкие пальцы хозяйки были унизаны кольцами, и крупные камни бросали на темную кожу цыганки россыпи искр. На ее лице не было косметики, и Зямка заметил: госпожа Мария, кажется, заплакана. Близко посаженные, черные глаза сильно блестели, ресницы слиплись от слез.
– Ну? – голос ее был грудным, низким. – Ты кто?
– Мадам, целую руку, – растерялся Зямка. – У меня до вас дело на пару минут. Я – от Короля.
– От Короля? – без удивления переспросила женщина. Помолчала – и вдруг взорвалась: – Проснулись! Опомнились! Где вас черти до сих пор носили?! Ну, ладно. Пришел, так входи.
Зямка недоверчиво усмехнулся. Мария посмотрела на него с легким презрением:
– Боишься? Я одна. Пусти своих людей посмотреть.
Пускать в квартиру «быков» Зямка не стал. Жестом приказал им дожидаться снаружи и, лихорадочно прикидывая, что все это может значить, шагнул внутрь.
Жизнь Зямки Лягушонка до сих пор складывалась так, что обращаться к ясновидящим ему не было нужды. Представление об этих личностях он имел смутное и ожидал увидеть в квартире госпожи Марии ярусы свечей, ведьмачий треножник с котлом, карты и прозрачный шар на подставке – иначе как прикажете пускать людям пыль в глаза? Но ничего этого не было. О профессии Марии говорило только старинное круглое зеркало на столе. И, судя по раскрытой косметичке рядом с ним, зеркало использовалось для обычных бабьих целей. Мария схватила косметичку и исчезла за другой дверью.
– Посиди, я сейчас! – крикнула она оттуда, словно они были сто лет знакомы. Зямка пожал плечами и начал осматриваться.
Ну, какая она гадалка, господи? Рояль – в полкомнаты, гитара на стене, повсюду – ноты… Стена над роялем была увешана фотографиями в рамках. Почти на всех карточках была Мария – молодая, смеющаяся, в цыганских костюмах. Зямка остановился перед одной из них – увеличенной, цветной. Мария сидела на полу, раскинув по нему широкую красную юбку, подбоченившись и склонив голову к плечу. Лукавая улыбка и распущенные по плечам волосы делали ее похожей на девочку. За спиной у нее стоял цыган с гитарой в руках, и Зямка мог бы поклясться, что эту бандитскую рожу он уже где-то видел. Но где – не мог вспомнить, как ни пытался. Раздосадованный, он отошел к другим фотографиям. Мария – с микрофоном в руках, голова запрокинута, тонкая рука поднята вверх… Мария – в пляске, вихрь юбок, озорная улыбка… Мария в костюме Кармен: надменная поза, черный веер, сигарета на отлете. Мария в свадебном платье. Фата – водопадом, в руках розы, а рядом… рядом, похоже, наше солнце Граф. Точно – он. Это что же получается?
Сзади послышался легкий шорох. Обернувшись, Зямка увидел, что Мария вернулась и сидит на низкой тахте, прикуривая сигарету. Она не сменила халата, лишь запахнула его аккуратнее и туго перетянула в поясе. Мельком Лягушонок отметил, что талия у нее – двумя пальцами обхватить можно. Волосы Мария распустила, и они, как на фотографии, волнами сбегали по плечам и спине. Кажется, она даже успела слегка подмазаться. Черные блестящие глаза по-прежнему смотрели без испуга, без удивления.
