- Это всё дела давно минувших дней. Корона давно уже сгинула где-то в недрах королевской сокровищницы. А ты мне лучше расскажи, как найти этот портал? – поторопил рассказчицу Генрих.
- Да никак, - снова вздохнула Ири. – Я ж говорю – он хаотический. На то и хаотический, что войти с одного края в него можно, а вот куда он выкинет – ни за что не предскажешь. И вход как раз на нашей территории. Так что связь односторонняя. Остаётся только путь по морю, но там установлена такая магическая Завеса от чужаков, которую никто не преодолеет. Так что я никогда не попаду домой…
- А сколько лет-то тебе было, когда ты очутилась так далеко от дома? – участливо спросила я.
- Десять, - Ири отвела покрасневшие глаза. – Ничего не умела. Бестолковая была совсем. Растерялась. Подалась в карманники, чтоб не сдохнуть с голоду. Дальше вы знаете.
Мы помолчали немного.
В моей голове помимо воли начал оформляться план.
Глава 34. План и контрплан
Генрих откинулся на спинку массивного деревянного стула с задумчивым видом.
- Значит, через этот портал мы до утерянного континента тоже не доберёмся, раз он односторонний…
Я осторожно коснулась его локтя.
- Есть один вариант. Моя магия…
- Исключено! – он бросил на меня мрачный взгляд. – Видела бы ты себя, когда валялась тут два дня без сознания. В лице ни кровинки, почти не дышала… я на стенки лез от бессилия. Не надо мне ещё раз такого счастья! Нет, я конечно хочу добраться до потаённого королевства эллери… но не такой ценой. Так что даже не обсуждается. Найдём другой путь.
Я вздохнула. Ну нет – так нет. Правда, я не успела ему сказать о том, что для вызова моей магии перемещения используется вполне себе приятный метод… но когда у него вот такое лицо – сразу видно, переубеждать бесполезно.
А жаль! Был бы неплохой способ обойти запрет на «сладости», пока не соглашусь на свадьбу. Что ж… видимо, придётся изобретать контрплан против его плана по моему переупрямливанию.
Я украдкой бросила нежный взгляд на жениха. Надо же, заботится!..
Стоп. А вот эти вот тени под глазами мне совершенно не нравятся. Он сколько уже не спит? Но боюсь, если заговорю на эту тему, из упрямства откажется отправляться баиньки. Мужчины! Надо как-то по-другому.
Я зевнула. Потом ещё раз. Впрочем, это было не трудно – мне и правда всё ещё хотелось спать.
- Птенчик, да ты уже клюёшь носом! Пойдём тебя спать укладывать, - немедленно встрепенулся мой заботливый жених.
- Точно, пора в постель, - с готовностью поддакнула я и первая вскочила из-за стола. Ещё раз поблагодарила команду за тёплый приём, выслушала, краснея, парочку сомнительных напутственных шуток – что-то из арсенала проводов молодожёнов к брачному ложу… и утащила Генриха за руку на свежий воздух.
В качающихся сумерках мы пробирались по кораблю, который стремительно нёсся через пространство, прокладывая новый курс. Было легко и спокойно, и дышалось полной грудью – впервые за долгое время. Все тревоги остались позади. Предощущение чего-то неизведанного будоражило кровь.
Генрих проводил меня до каюты. Зажёг фонарь под потолком, и тот принялся уютно отбрасывать колеблющиеся тени. Подарок отчего-то за нами не пошёл – остался в кают-компании, развлекать моряков.
Я бросилась животом на койку, обняла подушку и блаженно потянулась.
- Это был чудесный вечер. Спасибо. А теперь спать пора! – сонно пробормотала я, и правда чувствуя приятное сонное томление.
- Мне тоже так кажется. Двигайся!
И меня бесцеремонно отпихнули ближе к стенке. Койка жалобно скрипнула – кажется, она не привыкла к тяжести сразу двух пассажиров.
Сон с меня тут же слетел. Я оторвала голову от подушки и уставилась прямо в лицо своего нахального жениха, который растянулся рядом, заложив руки за голову и с невозмутимым видом смежив веки. Правда, в уголках губ блуждала лукавая усмешка.
Так-так. Ужасный Принц сделал следующий ход в реализации своего коварного плана. Но на всякий случай я решила уточнить. А вдруг?..
- Так у нас всё-таки планируются сегодня «сладости»?
- И не надейся. Просто спим, - ответствовало Его несносное высочество, даже не шелохнувшись. – Я подожду, пока ты накалишься до нужной температуры, чтобы даже не думала о каких-то там дополнительных условиях. Судя по тому, как жарко стало в каюте, ты на верном пути.
Невероятным усилием воли я попыталась погасить янтарные сполохи под кожей и злость. Первое погасилось, второе – не очень.
Ах, так? План, значит!..
Где там мой контрплан?
- Ну спать, так спать... – согласилась я покладисто. Сонно зевнула и прикрыла глаза, а сама наблюдаю из-под ресниц.
А потом послала всё к морским демонам, в одно стремительное движение придвинулась совсем близко, положила голову своему Ужасному Принцу на плечо и прижалась всем телом. Слегка задумалась, а потом для гарантии ещё обняла ногой. Скользнула ладонью в вырез рубашки и так замерла с блаженным вздохом.
Кажется, он опешил. Нет, не так - он просто окаменел от шока.
- Ты... что опять вытворяешь?!
- М-м-м... спать собираюсь. Ты же за этим пришёл?
- Порядочным девственницам положено смущаться и дрожать, как трепетным ланям!!
Фыркаю ему прямо в шею и наслаждаюсь самой настоящей дрожью, которая идёт по его коже.
- А я, может, хочу перестать быть девственницей... как ты там говорил, капитаны могут проводить брачные обряды? - провожу носом вдоль выступающей жилы, легонько прихватываю губами мочку уха. - А давай так?.. ты мне признаёшься, как сильно любишь и жить без меня не можешь, я соглашаюсь, что тоже, ты нас быстренько женишь... желательно прям тут, чтоб мне не пришлось вылезать из тёпленькой постельки... а пото-о-ом...
Абсолютно точно уверена – мой Ужасный Принц никогда в жизни не выскакивал так быстро из постели, когда в ней находится женщина.
Я снова перевернулась на живот и уткнулась лицом в подушку, давя хохот. Даже через неё мне в уши пробивался поток диких морских ругательств. Я приподняла голову, дрожа всем телом от судорог смеха, и увидела, что красный то ли от бешенства, то ли ещё от чего Генрих достаёт из сундука и привязывает на крюк в стене какую-то непонятного вида мешанину из верёвок.
- Эт-то что?.. - спросила я, чуть не икая со смеху.
- Гамак!! - буркнул он зло.
- Поразительно, на какие жертвы готовы идти мужчины, лишь бы их не уличили в нежных чувствах!
- Ну погоди у меня, после свадьбы за всё отыграюсь!
- Жду с нетерпением, - продолжала ухахатываться я.
Засыпать было удивительно приятно – углубление в постели ещё хранило тепло его тела. Неподалёку раздавалось уютное сопение – мой Ужасный Принц хоть и бурчал какое-то время для проформы, почти сразу крепко уснул.
