Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
Дважды приглашать птичку не требовалась. Яростно вспарывая крыльями воздух, чудовище вдруг вдвое увеличило скорость. Увидев это, человек в форме стражи бросил свой транспарант и упал на черепицу. Теперь в его руках появился арбалет. И это их замысел? Болт нанесет не больше урона, чем комариный укус!
Гром-птица вплотную приблизилась к зданию Павильона и на мгновение замерла, выбирая жертву. Магические звери прекрасно чувствуют силу своих противников и часто глумятся над слабаками, перед тем как убить.
Клоун бросил в сторону монстра небольшой предмет. Парень промахнулся, снаряд полетел на три метра выше, чем надо. Лежавший на крыше стражник тоже выстрелил. Болт насквозь пробил отправленный в полет предмет.
Пуффф!
На гром-птицу словно из ниоткуда обрушились десятки литров воды. Воздух заполнили странный треск и шипение. Издав жалобный крик, чудовище нелепо взмахнуло крыльями и полетело вниз. Казалось, оно потеряла контроль над собственным телом.
Подлетев к крыше, Нун Синг с удивлением узнал недавно оказавшего ему помощь странного типа и отряд стражи, которым было приказано охранять целителя. Рядовые еще толком не поняли, что произошло. Они были заняты отстрелом первоуровневых магических птиц. Осталось гадать, откуда у вояк арбалеты, не входящие в стандартное снаряжение служителей правопорядка. Лейтенант стоял на краю и с открытым ртом смотрел вниз. Рядом переминался с ноги на ногу лекарь.
– Мы победили… – неверяще прошептал командир отряда стражи.
– Ро Шарр, не подходи к ней! – вдруг крикнул целитель. – Предупреди всех, нельзя приближаться ближе, чем на пятнадцать метров!
– Почему? – спросил Нун Синг.
– Даже сейчас ее тело продолжает оставаться источником молний, – ответил лекарь. – Видите, как оно содрогается?
– Хочешь сказать, гром-птицу поразила собственная сила? – предположил небесный мастер. – Но как?
– Если так продолжится, она погибнет, – лекарь нахмурился. – Нельзя этого допустить.
– Почему? – удивился лейтенант.
Нун Синг встретил твердый взгляд целителя. Парень поднял бровь и едва заметно мотнул головой в сторону любопытного стражника. А он совсем не прост. Лишь главы крупнейших кланов и их ближайшие помощники знали о тайном соглашении между людьми и высокоуровневыми магическими зверями.
Обыватели знают, что за пределами городов живут монстры. Но они верят, что сил небесных мастеров и кланов достаточно, чтобы защитить их от ужасов внешнего мира. Увы, это не совсем так. Достигнув пятого уровня, зверь обретает разум, на шестом – способность принимать человеческий облик, на седьмом – становится почти неуязвимым. По уровню силы небесный мастер немного превосходит зверя пятого уровня. Двух-трех монстров шестого уровня достаточно, чтобы снести с лица земли город со стотысячным населением.
Почему люди все еще живут на этой планете? Просто монстрам нет до них дела. Человеческие поселения занимают относительно небольшую территорию. Никто не пытается основать новый город или увеличить площадь существующего, это гиблое дело. В то же время зверям нужны некоторые товары, которые можно купить или выменять только у людей: одежда, вкусная еда, артефакты, лекарства.
В какой-то момент общины разумных магических зверей заключили договор с сильнейшими представителями людей. По его условиям небесные мастера не должны охотиться на монстров выше пятого уровня (слабаков чудовища презирали и ни во что не ставили). В свою очередь, звери не приближаются к городам и не трогают караваны.
Напав на Горнград, гром-птица нарушила секретный договор, но она сделала это не по своей воле. Даже со всеми смягчающими обстоятельствами, ее убийство повлечет неприятные последствия. И если этого можно избежать…
– Лейтенант, продолжайте отстреливать мелочь, – Нун Синг небрежно махнул рукой, сбивая воздушной волной неудачливую первоуровневую птицу. – Остальное не вашего ума дела. Лекарь… как там тебя?
– Ро Ю.
– Ро Ю пойдет со мной, – небесный мастер спрыгнул на четвертый этаж через дыру в кровле.
– Вы хотели со мной поговорить? – тихим голосом спросил последовавший за ним целитель.
– Верно. Это был твой план? – в лоб спросил Нун Синг. – Как вы это сделали?
– В детстве бабушка рассказывала мне одну легенду, – парень смущенно опустил голову. – Про злого дракона, похитившего прекрасную принцессу. Множество воинов сложили свои головы на пороге чертога повелителя молний. Один храбрый юноша по совету мудреца взял с собой на бой флягу морской воды и перед схваткой облил ею дракона. В тот же миг монстр потерял всю свою силу.
– Так это была морская вода?
– Нет, обычная пресная, море-то далеко. Но я ее подсолил, на всякий случай.
Нун Синг ощутил желание побиться головой о стенку. Форменное безумие – лезть на острие ножа, руководствуясь детской сказочкой. Нет, что-то тут не сходится…
Спустившись по лестнице, небесный мастер и Ро Ю вышли из здания. К ним тут же подбежал Чэ Юнгсу, один из трех совладельцев Павильона. Заламывая руки, он принялся причитать на тему нанесенного ущерба. Нун Синг бесцеремонно оттолкнул его в сторону и направился к лежащей на земле гром-птице. Рядом уже собралась небольшая толпа гражданских с копьями и мечами. Горожане шумно делили «кристалл сердца» неубитого магического существа. Молодой парень, которого мастер ранее видел с лекарем, пытался их остановить, но его никто не слушал. Самый смелый сделал несколько шагов вперед и вдруг упал, как подкошенный.
– А ну, все быстро разошлись! – громко крикнул Нун Синг. И уже тише поинтересовался у Ро Ю: – Что это с ним?
Люди оглянулись и, узнав старшего мастера клана Нун, перешли на другую сторону двора.
– Скорее всего, он уже мертв, – ответил Ро Ю. – Молнии, которые выпускает гром-птица, насыщены ее внутренней энергией. Для обычного человека попасть под такую атаку все равно что выпить сильнейший яд.
– Жаль. Впрочем, этот недоумок сам виноват. – Нун Синг посмотрел вверх. – Если бы можно было излечить гром-птицу от безумия Волны…
– Возможно, есть одно лекарство, – прошептал Ро Ю.
– И ты, конечно, поделишься рецептом с сестричкой? – нежный воркующий голос Мианг Линь почти заставил Нун Синга подпрыгнуть от неожиданности.
Обернувшись, я увидела божественно прекрасную девушку. Небесный мастер Мианг Линь, один из пяти сильнейших защитников Горнграда. В народе о ней ходило много слухов, так что не узнать эту особу просто невозможно. Распущенные черные волосы, ярко-голубые глаза, чистая кожа, на вид нежная, как у младенца, идеальные пропорции тела… Ко всему этому прилагался подчеркивающий все мыслимые достоинства наряд.
В отличие от мужчин, женщины и девушки очень не любят выглядеть на свой возраст. В Подлунном мире есть пара-тройка проверенных способов сохранить молодость. Отвары редких трав, магические пилюли и акупунктура творят чудеса. И Мианг Линь могла себе это позволить. Кто знает, сколько ей на самом деле лет, но она считалась старейшим небесным мастером Горнграда.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
