«И сэлфи тут не сделать. А это уже грустно», вздохнула я.
Мы устроились на поляне с удивительно короткой, гладкой травой. Как будто настоящий газон, только посреди парка чужого мира.
У Линеда в корзине уместился и плотный плед, и меньшая корзина с едой. Жареное мясо, овощи, пышный свежий хлеб и кувшин охлажденного вишневого сока.
— Всевмещающая корзина?
— Да, вашим открытием, моя королева, пользуются повсеместно.
— Боюсь, что оно не мое.
Выражение лица Линеда можно было снимать и выкладывать куда-то в паблик с хештегом «Чистое удивление». Он даже отложил в сторону кусочек хлеба.
— Я не понимаю.
— Это касается той самой клятвы, — серьезно сказала я. — Я хочу, чтобы вы кое в чем поклялись.
— Я уже уточнял, что есть сферы, которые не подвластны клятвам.
Хмыкнув, я коснулась его напряженной руки:
— Это не те сферы. Я сделала кое-что незаконное.
— Это ложь, — тут же нахмурился он.
А я возрадовалась. Конечно, изначально было понятно, что как раз я и ни при чем. Но! Закон как дышло, куда повернул — туда и вышло. Но сейчас Линед заранее уверен, что я невиновна и значит даст клятвы совершенно спокойно. Тем более что ему ничего и не угрожает — все, что коснется Завесы автоматом скинет себя покров тайны.
— Я знаю, — ответила я ему. — Я хочу, чтобы вы поклялись никому и никогда не рассказывать о том, что я вам расскажу. А так же не рисовать это и не передавать мысленно. Никому — ни живому, ни мертвому, ни неопределившемуся. Это будет наша с вами тайна. Только моя и только ваша. И еще, вы должны поклясться, что не будете мешать мне выполнять ритуалы и не попытаетесь меня убить.
— Клянусь, — выдохнул он безо всяких условий.
Гром не грянул, вокруг не засверкали молнии. Я даже на мгновение испугалась, что придется верить на слово. Задержала дыхание, готовясь начать рассказ, подняла глаза на Линеда и закричала от ужаса — у него пропал рот. Просто чистая кожа, без какого-либо намека на губы! И светящаяся алым цепочка рун на месте рта.
Чтобы замолчать, мне пришлось зажать себе рот ладонями. Я уже видела такое — излюбленная фишка кинематографа. Это было отвратительно даже на экране. В жизни — хуже.
— Что с вами, моя королева? — ошеломленно спросил Линед. — Откройте глаза, ну же.
А я и не поняла, что уже успела зажмуриться.
— Ваш рот вернулся?
— Разумеется, — удивленно ответил король. — Вы забыли, как выглядит безусловная клятва молчания?
— Вот об этом я и хотела поговорить, — медленно произнесла я и открыла глаза.
Что ж, спасибо, спецэффекты уже исчезли.
— Я не понимаю, — нахмурился Линед.
Сорвав какую-то яркую травинку, я прокрутила ее в пальцах и тихо спросила:
— Вы помните, как однажды утром ворвались в мою спальню? Угрожали. Схватили за волосы.
— Я бесконечно раскаиваюсь, моя королева, — выдохнул Линед.
— В тот день я впервые открыла глаза в этом мире. Меня зовут Алиса, род отца не имеет значения, как и род моей деятельности — в вашем мире нет аналогов. Мой мир называется Земля. Я не могу точно сказать, как именно попала сюда. Но целый день до перемены места жительства меня преследовала синеглазая волчица.
Меня подташнивало от округлых, нарочито канцелярских фраз. Но по-другому не получалось. Слишком страшно.
— Ваша жена провела несколько ритуалов, — тут я усмехнулась, — и вы можете бесконечно спрашивать, я все равно не смогу ответить какие именно ритуалы были проведены. Цель — отделение Умфры от тела Ильсин.
— Где же душа Ильсин? — хрипло спросил король. — В вашем мире?
— Нет, она, если я правильно понимаю она рядом со своей волчицей, либо уснула внутри своей нематериальной волчицы. Для меня вся эта магия — темный лес.
— Для меня не темный, — криво улыбнулся Линед. — Ильсин больше всего на свете хотела освободиться от меня. И нашла способ — переродиться в зверолюда.
— Странно, мне почему-то казалось, что это более закрытая информация, — выдавила я.
— Не для меня. Мужчины моего рода поочередно берут в жены представительниц разных рас — эльфиек, редгенок, человеческих женщин. Соответственно, с течением времени у этих рас почти не осталось секретов от Траарнских.
— Ясно. Что ж, я всего лишь хочу выжить. Моего согласия на участие в этом всем, — я нервно передернула плечами, — никто не спросил. Мне казалось, что все это мой бред. Да я до сих пор не уверенна, что не лежу где-нибудь в дурке!
Неожиданно к глазам подступили слезы. Я смаргивала их, злилась, стирала пальцами и приказывала организму немедленно прекратить! Но ничего не получалось.
— Тише, тише. Отпусти это. Иногда нужно просто отпустить себя, — король оказался рядом. Обнял, прижал к себе, позволил спрятаться в надежных объятиях. И легко-легко гладил по голове.
— Ильсин получит новую жизнь, — выдавила я. — А я боюсь не дожить до возвращения домой. На каждом шагу подстерегает магия, вокруг происходит что-то непонятное. Одни эти голые женщины чего стоят!
— Голая женщина была одна и та была девушкой, — мягко рассмеялся король. — Почему вы решились рассказать мне?
— Смерть прошла слишком близко, — выдавила я. — И я поняла, что одна не справлюсь. О том, что произошло у Источника вам известно. Но был еще один инцидент. Сейчас я понимаю, что это тоже было опасно. Вы не обратили внимания, но мои волосы…
— Были ужасно окрашены, — подхватил король. — Я обратил внимание, отчего же нет? Просто это ваши волосы и ваше право красить их в совершенно любой цвет.
— Я не красила. Я просто поигралась с пеной и шампунями, после чего вся окрасилась. Тайла, когда узнала об этом, была напугана. А потом и до меня дошло. Хоть и с опозданием.
Линед крепче сжал меня в объятиях:
— Это мог быть яд. Если мы сможем установить, что именно вы влили в воду, то…
— Там уже все убрали.
— Это не важно, — покачал головой Линед. — Мы повторим ваши действия, а затем будем добавлять в получившуюся смесь различные яды и посмотрим, какой вариант даст тот изумительный эффект. С кожи, я так понимаю, окрашивание вывести удалось? А с волос цвет ушел после купания в Источнике?
— Но зачем это? Ну, будем мы знать яд, и что?
— И мы найдем того, кто его купил. Или сварил. Очень многие люди ошибочно считают, что хороший яд легко сварить. И что у каждого получится. Отнюдь. Легко сварить слабительное. Это может сделать даже далекий от магии человек — достаточно просто подобрать некачественные ингредиенты для похлебки.
— Но может получиться и рвотное, — хихикнула я.
— Рвотное это уже следующая ступень мастерства, — рассмеялся король. — Так что, зная яд, нам будет легче вычислить отравителя.
