Я проснулась. Лежа на спине, я прищурилась и заморгала, пока глаза не привыкли к темноте. Холодный воздух перемещался по разгоряченному телу словно шелк. Голова пульсировала, кожа на кистях и руках шипела от боли. Я потянула нить магии, чтобы успокоить голову и излечить волдыри.
— А как насчет того, чтобы помочь мне? — сказал Лист. Он протянул руки. Кожа на них вся была сожжена.
Брат сидел рядом со мной. Мы были в переулке Цитадели. Сконцентрировавшись, я потянула силу и излечила его ожоги. Энергия иссякла, я прислонилась к стене, и меня накрыла новая волна головокружения.
— Что произошло? — Голос осип, боль затянула в петлю мою шею.
— У меня были дела в Цитадели, и я подумал, что подожду тебя в гостевом крыле. Но откуда ни возьмись появился Валекс. — Лист сделал паузу, но когда понял, что я была не в состоянии что-либо объяснять, продолжил. — Он бормотал что-то о заседании Совета и спросил где ты. По костру, пылающему сквозь окна, это понять было не трудно. Валекс взломал замок, и мы подоспели вовремя, чтобы увидеть, как ты и Лунный Человек целуетесь огонь.
Он рукавом вытер сажу с лица.
— Валекс напал на Семян внутри и крикнул мне, чтобы я спас тебя. Геде кричал мне, чтобы я оставил тебя в покое, что тебе нужно учиться. И, составив не большую логическую цепочку, я выявил для себя, что из них двоих больше боюсь Валекса, так что послушался его, но не смог оттянуть тебя от огня. Пришлось перекрывать тебе воздух и ждать, когда ты упадешь в обморок. — Я потрогала себя за шею. — И потом принес тебя сюда. Лунный Человек тоже был в огне. Я не смог достать его, — голос Листа дрогнул от отчаянья. — Искатель Огня поймал его?
— Не знаю. Что странно. Я вообще не уверена, что только что произошло. — Мой мозг словно переварили, а логика пряталась у стенок черепа как сожженная корка. Нужно отвлечься. — Где Валекс?
— Исчез. Но он оставил твой плащ и рюкзак. И пару приказов. — Лист улыбнулся с сожалением. — Как можно скорее мы должны покинуть Крепость.
— Он сказал почему?
— Нет. Сказал только встретить его приблизительно в двух милях к югу от Крепости.
Я встала, завернулась в плащ и закинула рюкзак за плечи. Мои ноги запротестовали.
— Давай заберем наших лошадей и запасы из Цитадели.
Лист покачал головой.
— Он сказал ни в коем случае не возвращаться в Цитадель.
Я обдумывала события. Валекс был на закрытом заседании Совета, где они допрашивали Маррока. Доказательства, должно быть, были собраны, но явно не в нашу пользу. Похоже к Джелси я таки в гости прийти не смогу.
Мы сбежали из Цитадели и расположились лагерем в деревушке к западу от главной дороги. Без запасов. Я разрешила Листу разжечь огонь. Вырисовывалась жуткая ночка — мы ютившиеся в темноте.
Лист ворчал из-за того, что Валекс послал нас сюда. Я проклинала свою собственную глупость: мне не надо было ждать Валекса. Нужно было связаться с Айрис.
Я попросила Листа встать на страже.
— Уж лучше, чем замерзнуть до смерти, — продолжал жаловаться он.
Лежа на твердой земле, я спроектировала свое сознание. Башня Айрис вспыхнула жизнью. И вместо того, чтобы найти Магистра Магии спящей, она склонилась над стопкой книг что-то изучая. Из-за нашей связи ее мысли были для меня открыты.
"Айрис", — позвала я.
"Элена! Хвала судьбе! Ты в порядке?"
"Нормально".
"Где ты?"
Я не знала, могла ли я ей сказать.
"Что произошло на заседании Совета?"
Долгая пауза.
"Маррок признался".
"В чем? Он ничего не сделал".
"В освобождении Копьеглава и в заговоре против Ситии".
От шока я на мгновение потеряла с ней контакт.
"Какой… по какой причине?"
"Точно такой же, как и говорил Кейхил. Маррок хотел арестовать его и взять власть над его людьми. Но…"
"Продолжай", — убедила я.
"Есть еще одна проблема. Маррок замышлял тайно объединиться с Копьеглавом и давиинцами, чтобы разжечь войну с Иксией".
"Это и есть та новость? Мы уже знали, что давиинцы хотят войны".
"Новость в том, что Маррок назвал сообщников".
Еще одна пауза.
"Ты и Лист".
Я замерла. Невероятно. Кто-то, должно быть, вынудил Маррока сказать это.
"Это все ложь. Ты чувствовала присутствие магии? Как Совет мог поверить в это?"
Мысли текли одна за другой.
"Если у вас нет никаких доказательств, то Совет подпишет ордер на арест тебя и Листа. Они хотят благополучно арестовать вас и казнить"
Я практически засмеялась над словами "благополучно" и "казнить". Вся ситуация казалось просто смешной.
"Я, как предполагается, не должна была тебе этого говорить. Меня могут посадить в тюрьму в подземелье Цитадели, если Совет узнает. За мной и Бейном уже наблюдают из-за нашего несогласия с ними. Они просто все с ума по сходили. "
Это еще мягко сказано.
"Что ты собираешься делать?" — спросила Айрис.
"Должна быть причина, по которой Совет сошел с ума. И я должна ее выяснить. Наверное, все-таки придется сунуть нос в дела Ситии"
Ничто так не мотивирует девушку, как приказ на ее казнь.
"Но все кланы будут предупреждены о ордере на твой арест и уже ведутся разговоры о вознаграждении. В Ситии не для тебя безопасного места"
"Что-нибудь придумаю. Наверное, будет лучше, если я не буду связываться с тобой некоторое время. Ты уже находишься под подозрением. Не хочу компрометировать тебя и дальше"
"Хорошее замечание. Будь осторожна, Элена"
"Постараюсь. Но ты же меня знаешь"
"Да, знаю. Поэтому повторю. Будь очень осторожна"
Я потянула свое сознание обратно, обрывая нашу связь. Истощение разливалось по телу, и я пошла бы спать, если бы Лист не ударил меня по руке.
— Ох, нет уж, сестричка. Ты отсутствовала долгое время. Скажи мне что произошло?
Я рассказала Листу все в деталях, чем лишила его речи.
— Итак, что мы будем делать? — наконец прошептал Лист.
— Дождемся Валекса.
Валекс появился на рассвете. Он приехал на Кики и с Русалкой на буксире. Из сумок выпирали запасы. Усталость отражалась на его лице.
Он всмотрелся в мое лицо.
— Ты знаешь?
— Да.
Валекс спустился с лошади.
— Хорошо. Сэкономим время. По Крепости и Цитадели ползают солдаты, разыскивая вас.
— Как тогда ты вывел лошадей? Секретный маневр шпиона? — спросил Лист.
