когда очередь представления дошла до женщины, та соизволила поднять глаза от голограммы.
«Восьмерка и «Звезда» в сумме дадут минус девять»…
— Мы заждались тебя, Босск, — низким грудным голосом произнесла она, одним взглядом заставив трандошанина превратиться из надменного «хозяина положения» в заискивающего подхалима.
Ее речь буквально сквозила предупреждением об опасности.
Но в то же время было в этом нечто завораживающее, магическое…
«Королева Воздуха и Тьмы и «Командир» в сумме дадут десять очков» — Сергиус старательно забивал мозги картами, чувствуя, как под черепом стало щекотно, словно кто-то решил заставить его мозг похохотать.
Возможно — вон тот огромный коротко стриженный темноволосый детина с красными татуировками в виде вертикальных полос на лице.
Или его подружка, вторая татуированная красным женщина в помещении, но в противовес заговорившей, одетая так же как и ранее замеченный мужчина — в темно-синие с красным оттенком закрытые одежды, чья холодная красота могла соперничать с отрицательными температурами Хота.
А еще на ее голове имелся странный головной убор, похожий на застывший в виде когтей обсидиан.
Или любой другой, присутствующий здесь, явно чувствительный к Силе, разумный.
Но эти трое вызывали у Сергиуса наибольшее беспокойство.
— Были определенные труднос-с-сти, — заюлил он. — Не вс-с-се планы с-с-сбылис-с-сь… Но, у меня ес-с-сть хорошая кандидатура для замены Манга С-с-соната в качестве моего з-з-замес-с-стителя.
— Это я и без тебя знаю, падаль, — тем же бархатистым грудным голосом произнесла предводитель «Синдиката». — Твоя некомпетентность меня начинает раздражать.
Босск ощерился.
— Не с-с-смей раз-з-зговаривать со мной в таком тоне! — прошипел он. — Я стою у истоков «С-с-синдиката» наравне с-с-с тобой.
— Больше — нет, — заявила пышноволосая женщина, одним движением руки выбросив вперед энергетический кнут.
Желтая полоса энергии захлестнула горло трандошанина.
И в следующую секунду, рука женщины рванулась назад.
С шипением голова Босска отделилась от тела, и вместе с ним с грохотом рухнула на пол.
С характерным звуком энергетический клинок пропал, а его рукоять вернулась на пояс убийцы.
«Тройка и Пятерка в сумме дадут восемь…»
Прижженное горло убитого испустило последний вздох.
— Крепкий парень, — заявила облаченная в темно-синие одежды женщина с красными татуировками на бледном лице. — Даже не поморщился.
На мгновение Сергиусу показалось, что странный головной убор на ее голове зашевелился.
— Какой умный мальчик, — словно хищница, улыбнулась она. — Он считает карты, чтобы я не залезла в его мозги.
— Не преврати их в кисель, Кайрисса, — предупредила пышноволосая обладательница светового кнута.
Кайриса.
— Это техника Убиктората, — прогромыхал громила с вертикальными полосками на лице.
Одним прыжком через контрольную панель он оказался рядом с Сергиусом. А в его руках зажглись два световых меча, скрестившиеся перед горлом агента Доминиона.
— От него нужно избавиться, — прогрохотал он. — Ничем хорошим его нахождение в «Синдикате» не кончится.
— Если он — агент Убиктората, то нам же лучше, Намман Ча, — улыбнулась обладательница светового кнута. — Опытных агентов нам очень не хватает в «Синдикате».
Намман Ча.
Сергиус без страха посмотрел в глаза обладателю световых клинков, который мог обезглавить его за считанные секунды.
— Ну так что же, Серг, — приторно-ласковым голосом обратилась к нему обладательница светового хлыста. — Кто же ты такой на самом деле?
Хороший вопрос.
И лишь один правильный ответ на него.
— У всех нас есть прошлое, — хрипло произнес он. — Кто-то — агент, кто-то — датомирская ведьма, — бледнолицые женщины переглянулись между собой, — а кто-то-то, — он посмотрел в глаза обладателя вертикальных татуировок, — бывший член Инквизитория. Не так, ли, инквизитор Намман Ча?
— Убикторатовская погань! — взревел Ча, сводя клинки вместе.
Сергиус рывком отбросил себя назад, сделал кувырок через голову, сбил подножкой одного из солдат в бело-черной броне, выхватил его оружие и нацелился в Ча, когда короткий клинок последнего разрезал винтовку на части.
Бросив в бывшего инквизитора обломки, Сергиус перекатом ушел вперед и в сторону.
Пока Намман избавлялся от брошенных в него снарядов, Сергиус нанес ему сильный удар правым кулаком в район почек.
Послышался звук ломаемых тазовых костей и бывший инквизитор с криком боли рухнул на пол.
С шипением у четверки разумных, стоящих рядом с обладательницей светового хлыста, в руках появились световые мечи.
— Хороший мальчик, — произнесла Кайрисса. — Терас-каси на уровне. Но проживешь ты не долго…
— Уберите орудие, — негромко, но властно приказала обладательница светового хлыста, с улыбкой смотря на Сергиуса, стоящего под прицелами расположившихся позади него солдат. — Я с ним еще не закончила.
— Я тебя прикончу, — прохрипел Намман Ча, пытаясь преодолеть свою боль и подняться.
Сергиус одним ударом ноги по татуированному лицу отправил его в прострацию.
— Это…! — возмутилась Кайрисса, бросив взгляд на вторую женщину.
— Закрой рот, — приказала та, выходя из-за голографического терминала и подходя к Сергиусу. — Почему не убил?
Она кивнула в сторону лежащего на полу Намман Ча.
— Это ваш подчиненный, — заявил Сергиус. — Раз вы его не убили раньше, значит он вам нужен. Приказа на его убийство тоже не поступало.
— А ты всегда делаешь только то, что тебе прикажут? — спросила женщина, поглаживая свой световой клинок.
— Это тот минимум, который я выполняю, чтобы мои наниматели процветали, — сказал Сергиус. — Если могу сделать больше — сделаю не задумываясь. И не спрашивая разрешения.
Ответ, похоже, удовлетворил бледнокожую.
Она смотрела на Сергиуса, оглядывая его с ног до головы, словно рассматривала новую модель дроида, буквально пожирая глазами.
Но взгляд у нее был какой-то отстраненный.
Пусть и одобрительный.
Но это явно взбесило Кайрису.
— Считай, что ты нанят, — произнесла обладательница светового хлыста, отходя в сторону. — Возьмешь на себя обязанности Босска.
— Как прикажете, — кивнул Сергиус.
— Но он же убикторатовец, имперец! — возмутилась Кайриса, обращаясь к главе «Синдиката».
В ответ она получила звонкую пощечину.
— Не смей спорить со мной, — заявила та. — Я вас из дерьма вытащила не для того, чтобы вы оспаривали мою власть. Все ясно?
— Да, — пристыженно заявила Кайрисса.
— А теперь прочь с моих глаз, — рыкнула обладательница светового хлыста. — И Ча забери с собой! И вообще, вы все, — она оглядела присутствующих, — убирайтесь отсюда. Я поговорю с
