Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 97
Справа от меня трижды раздается хруст.
Я резко поворачиваю голову. Рикки вертит шеей. Но при этом не сводит с меня глаз.
– То есть ты ходишь по домам и делаешь бесплатный макияж? – уточняет он. – В чем подвох?
– Рикки, она уже почти закончила, – тоненьким голоском вмешивается Тиффани. – Я не давала ей свою кредитку, вообще ничего. Иди пока фильм посмотри, а потом сходим в бар.
Однако Рикки не двигается с места, продолжая буравить меня взглядом.
Мне нужно получить ответ еще на один вопрос, потом я быстро закончу и уйду.
– Женщинам около двадцати пяти, как вам, я рекомендую кремообразные румяна, – говорю я, наклоняясь к своему чемоданчику. Румяна лежат на верхней полочке, рядом с мобильным телефоном.
Я принимаюсь растушевывать их на щеке Тиффани. Пальцы мои чуть дрожат, но я стараюсь не надавливать на кожу, особенно в том месте, где синяк, – чтобы не причинить боль.
Рикки подступает ко мне на шаг.
– Откуда ты знаешь, что ей около двадцати пяти?
Я снова смотрю на телефон.
– Предположила, – отвечаю я. От него воняет застарелым потом, сигаретным дымом и еще чем-то – определить не могу.
– Пытаешься продать ей это свое дерьмо? – спрашивает он.
– Нет, конечно, нет, – говорю я.
– Странно, что твой выбор пал на нее. Мы две недели как переехали. Откуда у тебя ее номер?
Моя рука дрогнула, размазывая румяна по щеке Тиффани.
– Я не… мне его дала начальница, – объясняю я.
А сама думаю: две недели. Приехали из Детройта.
Тиффани никак не могла принимать участие в прежних исследовательских проектах доктора Шилдс.
Я даже не сознаю, что перестала работать и просто стою, вперившись взглядом в свой телефон. И вдруг краем глаза замечаю внезапное движение.
Рикки бросается вперед. Я уклоняюсь с его пути, едва сдерживая вскрик.
Тиффани застыла на месте.
– Рикки, не надо!
Инстинктивно, я приседаю, съеживаясь в комочек. Но Рикки метит не в меня.
Ему нужен мой телефон.
Он хватает его, смотрит на экран.
– Это мой босс… – лепечу я.
Рикки переводит взгляд на меня.
– Ты из полиции? Наркотики вынюхиваешь?
– Что?
– Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, – говорит он.
Я жду, что из телефона вот-вот раздастся голос доктора Шилдс. «БьютиБазз» принимает меры предосторожности, отправляя своих сотрудников в чужие дома; при заказе они требуют у клиента номер кредитной карты и говорят, что мы, работники, вправе немедленно уйти, если что-то вызовет у нас подозрения.
А я сейчас могу полагаться только на доктора Шилдс. Она непременно все уладит, все объяснит.
Я вытягиваю шею, чтобы взглянуть на свой телефон, но Рикки убирает его из моего поля зрения.
– Че ты все время на него пялилась? – спрашивает он. Потом медленно переворачивает телефон, поднимает его в руке.
На экране только заставка – фото Лео.
Доктор Шилдс отключилась от разговора.
Теперь я одна.
Я дрожу от страха, припадая к полу. Как мне себя защитить?
– Мой парень должен за мной заехать. Я боялась пропустить его звонок, – лгу я срывающимся голосом. – Он должен быть здесь с минуты на минуту.
Я медленно поднимаюсь с пола, словно пытаясь не разозлить дикого зверя.
Рикки не двигается, но я чувствую, что он может взорваться в любую секунду.
– Простите, что расстроила вас, – говорю я. – Я могу подождать на улице.
Рикки смотрит мне в глаза. Его ладонь смыкается в кулак вокруг моего телефона.
– Что-то тут не так, – заключает он.
Я трясу головой.
– Клянусь, я – обычный визажист. Я не хотела вас расстраивать.
Он еще с минуту смотрит на меня.
Потом подбрасывает мой телефон в воздух, я с трудом ловлю его.
– Забирай свой гребаный телефон, – говорит. – Я пошел смотреть кино.
И только когда он снова устраивается на диване, я перевожу дух.
– Простите, – шепчет Тиффани.
Я хочу вынуть из чемоданчика одну из своих визиток и дать ей. Хочу сказать, чтобы она позвонила мне, если ей понадобится помощь.
Но Рикки слишком близко. Следит за каждым моим движением, вслушивается в каждое мое слово. Как некая грозная сила.
Я беру из чемоданчика несколько блесков для губ и сую их в руку Тиффани:
– Это вам.
Побросав в чемоданчик свои принадлежности, я закрываю его и выпрямляюсь. У меня подкашиваются ноги. Я торопливо иду к выходу, представляя, как Рикки сверлит взглядом мою спину. К тому времени как я достигаю лестницы, я уже бегу, напрягая руку, в которой держу тяжелый саквояж.
Сев в такси, я проверяю телефон.
И не верю своим глазам. Доктор Шилдс положила трубку через шесть минут после моего прихода к Тиффани.
Глава 32
14 декабря, пятница
Когда вы звоните мне после визита ко второй женщине, голос у вас невероятно возбужден.
– Как вы могли положить трубку и оставить меня без поддержки? Тот парень – опасный тип!
Психотерапевты научены отрешаться от собственных треволнений и сосредоточиваться на пациентах. Сейчас для меня это почти непосильная задача, тем более что ваши вопросы оттесняют другие: Чем занят Томас? Он один?
Но вас необходимо быстро успокоить.
Рейна и Тиффани вычеркнуты из списка потенциальных любовниц Томаса: одна – замужняя лесбиянка, вторая – переехала в Нью-Йорк несколько недель назад. Ценность вашего участия в эксперименте увеличивается в разы.
Роль остальных каналов получения информации возрастает.
Теперь все зависит только от вас.
А значит, нужно сделать так, чтобы вы были управляемы.
– Джессика, мне очень жаль. Звонок неожиданно оборвался, ну а позвонить вам, естественно, было никак нельзя. Что произошло? Вы не пострадали?
– Уф, – выдыхаете вы. – Кажется, нет. Но та женщина, к которой вы меня отправили… она живет с наркоманом.
Ваш голос окрашен… обидой? Гневом?
Эти чувства надо погасить.
– Прислать за вами машину?
Предложение отклонено, как и ожидалось.
Тем не менее, заботливое внимание, проявленное по отношению к вам, возымело желаемый эффект. Тональность вашего голоса меняется. Вы говорите медленнее, описывая свои взаимодействия. Несколько шаблонных вопросов по поводу обеих женщин. Хвалю вас за умение выведать исходные личные данные.
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 97
