София? — осторожно спросил он. — Она тоже пропала?
Иван взглянул на него, искренне удивлённый.
— С чего бы? — удивился Иван. — Жива, здорова. К свадьбе готовится. Часто на фирму заказывает наряды и разные украшения. Максим устал распоряжаться этими коробками. Но терпит. Жена, все же, будущая.
— Жена? — повторил Сережа, не веря услышанному.
Иван кивнул.
— Да, через пару недель свадьба. Он купил ей кольцо, говорит, хочет начать всё сначала.
Сергей закрыл глаза и медленно выдохнул, стараясь подавить накатившую волну гнева.
— Иван, ты не должен никому говорить, что видел меня. Никому, понял?
Иван нахмурился.
— Но почему? Максим будет рад узнать, что ты жив!
— Поверь, не будет, — холодно ответил Сергей. — Ни капельки.
После этого он покинул квартиру друга, еще раз напомнив, чтоб тот молчал, и отправился во временную квартиру, где Стелла устроила генеральную уборку и выгнала обоих в халатах с чашками кофе.
— Ну, что, как сходил? — спросила я, устраиваясь на лавочке в укромном месте большого двора. — Узнал что-то?
— Не понравится тебе, — Сережа в деталях рассказал мне о своем визите к другу.
— Значит, я жива, и беззаботно готовлюсь к свадьбе? — уточнила я, чувствуя, как закипаю от злости. — Он решил меня заменить кем-то?
— При чем, таким, что другие не заметили, — кивнул он. — Тебе б имидж сменить. А то, много таких, как ты. Стиль какой-то уравнивающих всех.
— Вот, прямо сейчас побегу в салон, — скривилась я. — Какие еще предположения?
— Никаких, — покачал головой Сережа и надпил кофе. — Надо бы узнать, кто скрывается за твоей личностью. И вывести на чистую воду Машу. Не зря она мне тогда не понравилась.
— Серьезно не понравилась?
— Странная какая-то.
53
Я проснулась ближе к обеду. Мой взгляд остановился на лучах солнца, играющих на занавесках, и впервые за долгое время она почувствовала себя немного легче. Сон был глубоким, мое тело, словно, наконец позволило себе расслабиться после этих нескольких недель жуткой тревоги и страха о будущем.
Из кухни доносился тихий стук посуды и знакомый запах свежеприготовленных блинов. Поэтому, натянув лёгкий халат, я вышла из спальни.
— Доброе утро, соня! — бодро сказала Стелла, стоя у плиты. — Тебе надо есть больше, чтобы хоть немного вернуть цвет лицу.
Волосы женщины были небрежно собраны в пучок, а на носу сидели очки, которые она использовала для чтения.
— И тебе доброе! — отозвалась я с улыбкой, чувствуя странную теплоту от заботы.
Я взяла чашку, налила себе кофе и надкусила один блинчик.
И только потом заметила Сережу, который сидел за компьютером у окна. Он был хмур и недовольно смотрел в экран.
— Что ты там нашёл? — спросила я, подойдя к нему.
Сергей не ответил, но, заметив мое приближение, развернул экран в мою сторону. Меня удивило его поведение. Он, даже, не поздоровался. А, значит, он нашел что-то очень шокирующее.
Я посмотрела на экран.
Это была страница Максима в социальной сети. И вверху была фотография, где он обнимал незнакомую девушку, которая поразительно была на меня похожа. Похожие черты лица, такие же длинные черные волосы, и даже лёгкий наклон головы напоминал мою привычку, от которой я не могла избавиться.
Я замерла, вглядываясь в экран, пока взгляд не остановился на комментарии от Маши:
«Поздравляю вас с помолвкой! Будьте счастливы!»
Внутри всё закипело. Рука задрожала, едва удерживая кружку с кофе.
— А я считала ее подругой! — прошипела я, чувствуя, как гнев поднимается волной.
— София, успокойся, — произнёс Сергей, наблюдая за моей реакцией. — Это не стоит твоего здоровья. Мы во всем разберемся!
— Я считала ее подругой, — выдохнула я, сжимая кружку так сильно, что казалось, она вот-вот треснет. — Она казалась такой естественной, застенчивой и простой! Я бы в жизни не поверила, что она с Максимом что-то могла придумать.
— Думаешь, это их план? — Сережа вдумчиво посмотрел на меня. — То, что творится какая-то ерунда, это я уже понял. Но не верю, что это их план.
— А чей? — я вновь укусила блинчик. — Макс зажимается с незнакомой девчонкой, а Маша поздравляет их. Нигде нет ни одной моей фотографии. А соцсети все мои удалены. И это та самая девка, которая подошла к нам в порту перед тем, как мы отключились. Так что, вывод напрашивается сам — это их идея. Но зачем? И когда они это придумали? Идея ж круизом была моя.
— Ну, возможно, если б ты придумала что-то другое, они б иначе подстроили наше исчезновение, — пожал плечами Сережа.
— Странно, что они задействовали тебя.
— Возможно, у них в планах было, чтоб мы где-то все тусили, чтоб можно было проще споить, — пожал плечами. — А может…
Его глаза расширились от шока.
— Что? — спросила я, чуть не разлив кофе, а Стелла села рядом.
— Максим мог заметить, что я к тебе неравнодушен, — глаза Сережи загорелись. — И если б вместо тебя появилась бы эта девушка, я бы заметил. Они убрали меня, как свиделя!
Я с шоком смотрела на Сережу, осознавая логичность его слов. Ведь он сам говорил, что следил за мной. И если об этом знал Максим, он понимал, что Сережу нельзя оставлять. Он бы поднял тревогу. А так: я была новенькой в тех краях. Никто б не заметил моего отсутствия.
— Я сейчас поеду к Маше и поговорю с ней! — я блосила кусок блинчика в тарелку и помыла руки. — Я не могу больше!
— Нет, ты сейчас никуда не пойдёшь! — голос Стеллы прозвучал жёстче, чем обычно. — Ты сама на себя не похожа. Сядь, остынь. Нельзя так сгоряча бежать.
— Стелла, не лезь! — я недовольно смерила ее взглядом, а затем пошла к выходу.
— София, стой! — Сергей вскочил, обежав стол.
Я не хотела слушать его и поторопилась обуться.
— София! — Сергей меня за плечо, но я вырвалась, даже не глядя на него. — Ты на эмоциях можешь натворить ошибок. Проще продолжать их историю, что нас нет.
— Я буду осторожна, — отмахнулась я, распахнув дверь.
Сергей обернулся к Стелле, которая стояла, плотно сжав губы.
— Оставайся здесь, я её догоню, — быстро сказал он, натягивая куртку.
Дверь хлопнула за его спиной, и Стелла осталась одна, вглядываясь в остывающие блины.
54
Мы с Сергеем подъехали к старому пятиэтажному дому. Солнце было уже в зените и было очень жарко. Я вышла из автобуса, нервно поправляя сумочку и нащупывая ее содержимое. Я смотрела на дом своей подруги невидящим взглядом, пытаясь собраться с мыслями.
— Уверенна, что она дома, — сказала София, её голос звучал твёрдо. — В такую погоду она не рисковала выходить, потому
