кто? — спросил сановник Чу-Линь-Хо.
— А для этой цели мы привезли сюда Ши-Вун-Цзена. Он знаком с ними лично, именно поэтому его до сих пор не обезглавили, как шпиона, — с наглой усмешкой сказал Ашари и, потрепав купца по щеке, добавил: — Ты кушай, почтенный, кто знает, может это твоя последняя трапеза.
— Я сыт вашим гостеприимством, — ответил он.
— Как знаешь, завтра сюда нагрянут воины княжества и тогда никто не станет тебя кормить…
— Ах, если бы мне попалась та полукровка, которую себе забрал охранник Ши-Вун-Цзена, — воскликнул купец Сунь-Хо-Ло и, мечтательно закатив глаза, добавил: — Огонь, а не девка. Мне за неё хан Билькартай обещал много золота.
— Придёт день, вы и её сможете оседлать, — пообещал Ашари. Неожиданно он насторожился и, повернувшись к Рахари, приказал на языке совершенных созданий: — Я чувствую возмущение потоков силы. Кто-то приближается к городу. Подготовь ловушку, мне бы не хотелось упустить знатную добычу.
— Как прикажет божественный, — поклонился Рахари и вышел из зала.
Глава 17
Жоре стало интересно, что же такого придумал смуглый обладатель седьмого ранга, раз уверен в том, что сможет пленить сильного чародея. Для этого пришлось покинуть наблюдательный пост под окном и следить за Рахари. Благо он далеко не ушёл, а просто направился в соседнее крыло здания. Проходя мимо одного из окон, Жора обратил внимание на какого-то моложавого мужчину в голубой одежде. Он стоял над обнаженной блондинкой с узкими глазами и слегка заостренными ушами, а она самозабвенно пыталась его возбудить. Судя по недовольному лицу, ей не удавалось выполнить поставленную задачу, поэтому он ударил девушку по лицу и толкнул на пол.
Когда-то давно Жора видел этого человека, и память подсказала, что это Да-Ю — бывший глава Храма садов небесного дворца. Два года назад он попытался силой овладеть Айминь, но она схватила кинжал и ранила его в самый важный мужской орган. Прошёл суд, и князь вынес решение провести поединок между ним и Шико — женихом опороченной Айминь. Осознав, что не справится с потомком драконов, Да-Ю сбежал из княжества и, как оказалось, прибился к свите странного рапура седьмого ранга.
Сейчас Жоре захотелось свернуть шею этому негодяю, но нельзя отвлекаться от наблюдения за Рахари. Он подошёл к следующему окну и увидел, как худой рапур разворачивает ковер, на который кладет четыре хрустальные пирамидки, размером по двадцать сантиметров в высоту. Завершив приготовления, мужчина раскрыл ставни и если бы Жора не успел пригнуться, то имелась высокая вероятность попасться ему на глаза. Однако Рахари не смотрел наружу, поэтому не увидел мелькнувшую тень.
Жора услышал певучее заклинание и вскоре из дома вылетел ковёр-самолёт, который быстро набрал высоту и направился в сторону озера. Выругавшись, как сапожник, Жора осознал, что никак не поспеет за улетающим транспортом из сказок. Пришлось догонять пешком, благо ковер летел со скоростью километров десять в час. По дороге Жоре встречались воины и просто праздношатающиеся жители города, но он находился под заклинанием отвлечения внимания, и его не замечали.
Добравшись до порта, он присмотрелся к зависшему в небе ковру. Судя по источаемой силе, расход энергии казался огромным, но находясь высоко в небе, Рахари оставался почти невидимым для тех, кто приближался к пирсам на плоту. Жора присмотрелся к самодельному водному транспорту и узнал Шико, Шэна, Гуй-Мэй и Чженя. Первые трое считались сильнейшими воинами княжества, но как в эту компанию затесался охотник, Жора совершенно не понял. В кругах элитных воинов, он считался посредственностью, мальчиком для битья. Таких людей тысячи, а учитывая то, что он официальный отец тайного сына Повелителя огня, Жоре захотелось дать ему по шее и прогнать из опасного места, пока его никто не убил. Но к величайшему сожалению, плот достиг берега. Четыре пассажира взошли на пирс и направились в сторону складов. Стоило им дойти до относительно просторной площадки, как Рахари начал действовать. Обладатель шестого ранга спустил ковер на высоту двадцати метров, затем применил артефакт с чарами «внемли гласу свыше» и когда все фигуры остановились, расставил четыре пирамиды вокруг так называемого княжеского десанта.
Жора побежал в сторону замерших друзей, надеясь их спасти, но, необходимость в спешке отпала, так как Шико подпрыгнул и скинул Рахари с ковра. Жора вспомнил, что чары не действуют на драконов, а сын Фуджини специально изобразил статую, чтобы подпустить противника поближе.
Переведя бег на шаг, Жора дошёл до соратников и спросил:
— И давно вы его заметили?
Шико, продолжая бить рапура кулаком по лицу, задал вопрос:
— Мне показалось или я слышал голос наставника?
— Не показалось, но я никак не пойму, где он, — проворчала Гуй-Мэй.
Жора отключил чары отвлечения внимания, и они его увидели.
— Ух-ты! А почему я так не умею? — воскликнул Шэн.
— Спроси у мамы, она занималась твоим обучением, — усмехнулся Жора и обратился к Шико. — Меня интересует, почему ты не выучил это заклинание?
— Я что-то учил, но, наверное, забыл, — пожал широкими плечами парень.
— Ну да, сила есть, ума не надо, — буркнул Жора. — А где Фуджини? Вы её дома оставили?
— Нет, мама в воде, — ответил Шико.
— Не замёрзнет?
— Наставник любит шутить? Драконы не мёрзнут, они же драконы! — с пафосом сказал Шико. — Она сообщила, что здесь превращаться не сможет, но пообещала в случае чего прикрыть наш отход.
— Разумно. Значит так, в городе остановился чародей откуда-то с юга…
Жора рассказал обо всём, что ему удалось узнать, не забыв упомянуть присутствующего бывшего главу Храма, но Шико отмахнулся, сообщив, что если тот попадётся под горячую руку, тогда он его прихлопнет, но целенаправленно искать не станет. Основной приоритет спасение похищенных девушек из клана Высокогорного лотоса и уничтожение организаторов рейда.
К сожалению, долго рассуждать им никто не позволил, потому что в порту появились воины в доспехах. Увидев чужаков, они ощетинились копьями и потребовали сдаться на милость сановника. Гуй-Мэй подошла к избитому Рахари и,
